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何以要重视公众风潮

杰出的科幻作家西奥多·斯特金（Theodore Sturgeon）于1941年写下了精彩的短篇小说《微宇宙之神》（Microcosmic God）。小说描写科学家詹姆斯·基德尔（James Kidder）秘密地创造了一种叫作尼奥特里斯（Neoterics）的新生命，它们身高3英寸，属于智慧生物，而且代谢和思维速度比人类更快，大约8天时间就经历了整整一生。詹姆斯亲眼看着它们不到一年就达到了与人类比肩的文明程度。他给它们施加压力，在它们的前进道路上设下障碍，但这个族类却能想方设法绕过障碍，而他则在现实世界中借用它们的发明创造来取得商业成功。他甚至还在尼奥特里斯族中分帮立派，让它们相互竞争，以激发这些生物的发明天分。
　　任何人类研究实验室都跟不上尼奥特里斯族的步伐，因为它们努力、失败与适应的速度比行动缓慢、凡胎俗骨的人类要快多了。就跟在所有关于疯子科学家的故事中一样，这种造物也脱离了它们的造物主的控制。
　　这个故事正是对互联网现状的贴切比喻。Web 2.0技术以及使用这些技术的广大人民为快速的原型创造、失败与适应提供了条件。例如技术营销奇才盖伊川崎（Guy Kawasaki）在7周内就创办了一家分享流言的网络公司“真实流言”（Truemors），它的投资总额为12?107.09美元。网络创业家都在积极竞争，而速度则能产生决定性的优势，因为最先想到某个主意的人就可能最先获得访客，随之也就获得流量。结果就演变出新的方式，让人们能够互动交流，并飞速向前发展。
　　在应对这种快速的创新活动时，传统企业就如同凡人遇上尼奥特里斯族，根本就不是对手。人们在线下并不会快速改变行为，因而企业能够招揽到忠实客户。然而在网上，人们只要一看到更好的产品就会转变行为。正是这数以百万计的人们的力量，加之新技术历经考验而快速演进，这才使得公众风潮的形式千变万化，让传统企业穷于应付。
　　这对你来说意味着什么？意味着公众风潮即便此时还没有席卷至你眼前，那也为时不远了。
　　如果你是在传媒公司工作，那可得当心了。广告商的钱越来越多地转投到网上。公众风潮正在创建它自己的新闻网站，比如谷歌新闻网（Google News）或Digg。随着博主与记者争抢独家新闻，“新闻”这个概念本身也在改变。人们拿走娱乐业的财产，比如电视节目和电影，将它们从广播和数字视频光盘中剥离出来，大刀阔斧地修剪一番，然后把新版本发布到YouTube或“Dailymotion”网站上。
　　如果你拥有品牌，那你就身处威胁之下。客户总是会冒出各种点子来演绎你的品牌含义，弄得你自己设想的品牌形象面目全非。如今他们就在相互谈论这样的点子。你花了成百万、甚至数亿美元来打造品牌，他们却要自己来把它改造一番。
　　如果你是零售商，那你对分销的垄断已经结束。人们不仅在网上购物，而且还在相互之间购物。他们把你家的价格与互联网上四面八方的价格对比，而且相互转告购物最划算的网站，比如“红旗交易网”（redflagdeals.com）。《长尾理论》（The Long Tail）一书的作者克里斯·安德森（Chris Anderson）就曾经指出，当网络提供了几乎无限的选择余地时，货架空间的威力就相形见绌了。
　　如果你是金融服务公司，那你就再也不能主宰资金流。交易都在网上进行，消费者还从“雅虎财经”（Yahoo！Finance）和“彩衣傻瓜”网站（Motley Fool）的公告栏上取得财经方面的建议。Prosper这类网络企业还让消费者们能够彼此借贷，而不用去向银行贷款。贝宝（Paypal）支付方式让信用卡在许多交易中都失去了用武之地。
　　B2B类型的公司同样如此，唯一的区别就是它们更容易受到这股潮流的打击。它们的客户更有理由要拉帮结伙地给公司服务评分，加入“信息技术工具箱”（ITtoolbox）这类群组来彼此分享自己了解的内情，或是在“邻客音知识堂”（LinkedIn Answers）上相互支招。
　　即便在公司内部，你的员工也在社交网上跟别人联系，用在线合作工具来构建某种理念，并讨论公司的制度和优先事项的是是非非。
　　公众风潮改变了权力的平衡。任何人都能推出一家网站来让人们彼此联系。如果它设计得不错，人们就会使用它，还会转告朋友们来使用。大家会在这里做生意、看新闻、发起一次热门活动、相互贷款，但凡网站能够支持的功能都行。而以往担负这些职能的商店、传媒网点、政府或银行便远远不如昔日那么重要了。如果你是这类机构的业主，那么公众风潮会吞掉你的利润，砍掉你的市场份额，还使你原本的优势不值一提。

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