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第三节第一台电脑：没有硬盘的苹果Ⅱ

“在小学6年级的时候，我写下了生平第一个程序，我发现了一种神奇的计算机语言Basic。好像是从某本不知哪里得来的杂志上，看到用计算机语言可以做很多有趣的事情，然后，我又在图书馆找到相关的书看了一下，就决定回家动手编程”。
　　“我不是虎妈！”我的妈妈在接受采访时常常对台湾的媒体这样解释，“陈士骏不是被我逼出来的，他的个性那么强，我光是要求他也没用啊。”
　　接下来，妈妈通常会举一些例子，“小时候我也让他学过钢琴，弹了两年，他不喜欢，只好停了，后来我又试着让他学黑管，这个他喜欢，就一直坚持学下去，总而言之，你可以试着引导他，但你管不了他”。
　　（要感谢亲爱的妈妈让我学钢琴学黑管，我因此识谱，对后来自学吉他帮助很大。）
　　严格来说，我的父母没有对我们施加严厉的管束，但家里的气氛就是跟美国同学家有一点不一样，比如说，父母每天都要过问我们的学习，“劝”一些诸如“比别人多做一点作业，多读一点书，比他们学习的时间更长一点”这样的话，而且，我们还得坚持说中文以免彻底忘记，实际上，直到我上九年级之前，我和弟弟每天都不可以看电视。
　　在这样的家庭“习惯”影响下，我们没法像美国的孩子那样，跟父母建立完全平等的关系，也没法像他们那样想玩就玩，不过，我也觉得这没什么不好的，因为我们确实学到不少东西。
　　也许全世界所有华人的父母都望子成龙吧，日本和韩国的父母也相似，他们总是只看重读书成绩，很少在乎别的兴趣和爱好。对于很多华人父母来说，孩子们理想的职业目标早早的被确立下来，他们或者要成为律师，或者要成为医生，都是令人羡慕的体面职业，总之，孩子们最好是先拿到各种博士学位。虽然，我的父母上并没有对我们有什么职业目标，但在上高中之前，要想过上美国孩子那样完全“放任自流”的生活，也是不大可能的。
　　就好像现在，我在旧金山生活，竟然也发现了同样的趋势。我的朋友们当中，有不少人跟我一样，大家从台湾、香港或者内地来到美国，也是在美国长大并且开始当父母的第二代华人，可是，这些拿了博士学位的父母们，可以说是最聪明的一群人了，但他们还是让孩子从小学习各种技能，有的甚至从孩子上幼儿园开始就让他们去上各种兴趣班。
　　我现在也在考虑，是否想让我的孩子再这样长大，也许，过两年，我也会和我的父母一样，去选择一个中西部的小镇，让我的儿子尽量自由的长大，可能会“劝劝”他学东西，但尽量减少对他的压力。
　　回想起我的童年时代，虽然已经比同龄的美国孩子“痛苦”很多，但比起台湾的孩子们仍然幸福不少，至少美国的教育体系不崇尚分数，而是崇尚创新，要不然，我也不会喜欢上计算机，还在上小学呢就开始写程序。有一次，我曾经跟我的好朋友，正在中国创业的李开复谈论过年轻人的“创新意识”。实际上，我认识很多台湾的年轻人，他们的成绩都很好，是很乖的小孩，可是就总是没有新的创意。也许，是台湾学校的教育方式造成了这样的后果，教育者总是逼孩子们去记去背，而不是给他们机会去不断创新，或者试错，我也不知道，如果我一直留在台湾，还有没有机会，能够做出创立“Youtube”这样的事情来。
　　在小学6年级的时候，我写下了生平第一个程序，那时候我大概十一二岁，无意中发现了一种计算机语言Basic，当时的兴奋程度就好像淘金者发现了金矿。是怎么发现的呢，好像是某位客人留在我家的不知哪里得来的一本杂志，文章写得很夸张，强调它是一种“最高超的技术，改变未来的力量”，你通过写几个字，就可以控制屏幕上图形的游走，声音的大小。
　　上个世纪80年代末90年代初，正是任天堂电视游戏机大行其道的年代，几乎每一个我认识的男孩子，都把超级玛丽、魂斗罗和坦克大战玩得烂熟，而如果照杂志上的说法，我岂不是可以自己写出一个游戏来？
　　计算机语言太酷了！
　　这本杂志启发了我用计算机来写游戏的想法，但为了实现它，那本杂志上说，你就必须学会电脑能看懂的语言，于是，第二天，我就迫不及待跑到图书馆，找到相关的书匆匆翻了几页，接着马上就决定回家动手编程。
　　我掌握各种计算机语言，全部都是靠自学。这样说起来，也许有人会认为我是在自夸或者卖弄，但其实，当时之所以毫无畏惧毫无压力地展开自学，完全是因为“初生牛犊不怕虎”，又或者是“无知者无畏”。当然，一旦你学会了之后，会发现这确实也没有可畏惧的。
　　现在，计算机科学已经成为了成熟的专业，大家更是把它看得高深莫测，好像要学习计算机语言，必须经过某种专业培训，但在我小的时候，电脑还完全是新鲜事物，很多人们把它看成就跟电视游戏机一样，对我来说，学电脑也基本跟玩游戏一样，就是看着书本随意尝试，看看会有什么样奇怪的事情发生。
　　（我还有一个建议，其实现在大家也不用把计算机科学看得“太严重”，卖两本编程的书试试看，没准你比我还厉害。）
　　我的第一个程序真就是玩出来的，那时候，家里正好有一台苹果Ⅱ台式电脑，苹果Ⅱ是从1977年起最先出现且最成功的个人电脑，直至1993年为止，估计一共生产了500到600万部，很多学校的教室里也使用它。当我开始接触苹果Ⅱ的时候，这款机器已经流行了十几年，而家里那一台显然也不是新的，它最大的特点是没有硬盘，这真是奇怪，谁会把电脑的硬盘拆下来搞丢呢，我的父母也完全不懂电脑啊。
　　我所编的程序是一个小小的动画，就是一面小旗帜，可以自动在屏幕的左右来回移动，同时还会配合歌曲播放，这个程序费了我整整一个周末的时间，又是记计算机命令又是打字，等到终于看到那面小红旗，我兴奋地赶紧叫父母过来“欣赏”我的“游戏作品”。
　　“怎么样，不错吧？”我满是期待，“噢！真棒！”我看到父母的喜悦，他们似乎想要说点什么出来夸奖，但终究难以选择措辞，我想，他们可能真是对电脑一无所知，这玩意儿难还是不难，要用几个小时还是几天来编写，他们都全然没有概念，他们只是对我找到快乐而表示支持。
　　在这台苹果Ⅱ“退休”之后，我父亲的秘书把他的一台淘汰的旧的IBM台式电脑转让给我们，好像是一台“386”式电脑，我用它“玩”了两年多，主要是学习另一种计算机语言“C语言”。
　　有意思的是，我的父母虽然在“玩”上把我和弟弟看得很紧，但对于我怎么使用电脑，他们倒是没有任何限制，也许，他们把电脑看做是像功课一般的事情。“Steve又在电脑旁边坐着，已经一天了，”有时候能听到妈妈这样担心地提醒爸爸，“就这样吧，他功课也做了，而且又没有去看电视，”爸爸则这样回答。
　　另一件很奇怪的事情是，我不记得我弟弟曾经使用过这个电脑，也不记得他曾跟我抢过，难道他不感兴趣吗？　
　　还有一件有意思的事情是，用这台没有硬盘的苹果Ⅱ写程序，大大地练习了我的打字能力，因为没有硬盘，所以程序无法保存，只要一关机，它就不见了，而下一次，当我开机准备向父母和弟弟炫耀成果的时候，我只得飞快地将程序重打一遍。毫无疑问，我使用电脑键盘的能力远远超过使用钢琴键盘。
　　因为住在一个中部的小镇，我的生活平静而安稳，我也没出去参加过什么激动人心的比赛，（除了学校的乒乓球和网球比赛），在我8年级的时候，终于第一次接触到学校的电脑课，由于我早已提前学会了Basic语言，学校的电脑课就像是把“成绩”展示给别人看的机会。记得有一次家庭作业的展示，我拿了一个第一名，当然了，这也算不上是什么比赛。我用Basic语言写了个程序，让电脑来弹奏乐曲，演奏过程中还涉及了各种音响效果，这个作业因此在学校里大获好评。

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