乔家是经商出身的，起初也很惨淡。其始祖乔贵华，原来是一个衣不遮体、食不果腹的光棍汉，清雍正年间到包头给一家当铺做小伙计，后来给人家赶骆驼，再后来卖菜，经售豆腐、豆芽、烧饼。至雍正末年，终于有了自己的字号，经营杂货生意。
　　生意虽小，但只要用心经营，把握时机，也会成大气候，乔家就是这样走过来的。乾隆二十年(1755年)，粮丰价低，他购进了大批黄豆，不料次年成为缺货，由此大获其利，开设了广盛店客、货栈。随着积累增加，又新开广盛公商号，自己成为财东。关于“大德通”票号创建的具体年代，无稽可考，说法不一。[详情]

　　道光初年，平遥城第一家票号日升昌挂牌营业时，鞭炮声惊动了周围所有的商号。与日升昌一墙之隔的“蔚泰厚”绸缎庄东家侯荫昌，看到票号业伊始就生意兴隆，财源茂盛，便下定决心经营票号。经四处寻觅，苦于找不到经营票号的人才。
　　就在这时，日升昌票号经理之间的矛盾给他送来了一个绝好的机会。日升昌票号的经理雷履泰与副经理毛鸿翙都是很有作为和才干的人，开业之初，同舟共济。但之后因为权力之争产生了矛盾。一次雷履泰患病，养病期间号中之事仍然要请示他。副经理毛鸿翙很想乘机揽权，就向少东家李箴视建议：“号内烦杂，不利于经理养病，可请他回家静养。”[详情]

　　日升昌原来是山西平遥城里的西裕成颜料庄，之所以成为日后大名鼎鼎的票号，是由于以雷履泰为代表的几任经理具有创新意识和开拓精神。雷履泰原来是平遥城“益义积”颜料庄的经理，西裕成颜料庄的老板看到他精明能干，有胆有识，既富有魄力，又为人诚实，就把他聘为西裕成汉口分号的掌柜，后任北京分号的掌柜。就是他看到在北京的山西商人逢年过节给家里捎钱，需要开辟一项专营银两汇兑的新业务，果断建议东家李大全将颜料庄改成日升昌票号。道光三年(1823)，日升昌正式成立，成为中国第一家票号，雷履泰因成就了票号大业，被誉为票号的创始人。机会对每个人都是公平的，但并不是人人都能把握住。[详情]

　　山西票号主要经营汇兑及存放款业务，以此为中心，在汇兑、票据、存款、贷款、人事等各方面都建立了一整套严密的管理制度。成为山西票号辉煌百年的制度保障。
　　票号的汇兑有三种方式：一是票汇。票汇是采用汇票方式进行的汇兑，分为即票和期票。即票要很快兑现，期票可过一定时期兑现，为了保障起见，山西票号均改为“见票迟三五日交付”的制度，并在汇票上注明。这样一来票号可以多使用几天顾客的款项，二来可防止兑取时因银两不足遇到的困难，还可以防止持假票或遗失汇票而冒领。由于汇票兑现“认票不认人”，票号经营者在防伪上采取了更加科学的措施。[详情]

　　山西北连内蒙古，南临陕西，西靠千里吕梁，东倚万丈太行，是典型的黄土高原，票号就崛起在这块古老厚重的黄土地上。山西票号最早诞生在闻名遐迩的平遥县。
　　平遥县有个西裕成颜料庄，在北京设有分号，由于在北京经商的山西商人很多，每逢年终都要给家里捎钱，而镖局运费高又不安全，就找财力雄厚的西裕成北京分号帮忙。西裕成北京分号就把需要转运的钱收进，由北京分号写信到平遥总号兑款，并收取一定的费用。西裕成颜料庄的总经理雷履泰颇具慧眼和胆识，认为此项业务有社会需求但没人去做。从明代中叶开始，晋商就是当时全国势力最大的商帮。[详情]