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| 2008-12-30 本报记者:刘洪 来源:经济参考报 |
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| 25日，在美国纽约著名的广场饭店，顾客们享用圣诞节晚餐。经济衰退令美国今年的圣诞消费季远不如往年景气。商家都在抓紧年底最后的节庆商机来大力促销。新华社记者
侯俊
摄 | 在华盛顿的林肯纪念堂和华盛顿纪念碑中间，是占地宽广的富兰克林·罗斯福纪念园。在林林总总的纪念雕塑间，最富有历史意味的，可能就是一列在门口列队的人群铜塑。这是当年悲惨景象的重现——在上世纪经济大萧条中，金融白领们债台高筑，很多都必须在教堂、粥棚外排队接受施舍。
许多到访的游人都喜欢站在铜像人群中，和昔日的“落魄白领”合影一张。如果说在过去几十年里，这种行为更多是出于一种新奇，那么，现在则似乎真有重复历史悲剧的可能了。随着金融危机的愈演愈烈，大萧条频繁被提起。按照最权威的判定，美国经济已陷入衰退有一年之多，如果不出预料，这次衰退也是大萧条以来最严重的一次。
再次发生大萧条的可能性有多大？在11月份召开全球金融峰会时，美国总统布什为自己的政策辩护，但说辞却让人心惊肉跳。他说：如果没有这些措施，美国经济早就陷入了大萧条。克莱斯勒副董事长吉姆·普雷斯为让政府救助汽车“三巨头”，威胁之辞同样让人悚然：如果“三巨头”中一家垮台，美国经济就会“陷入萧条”。
对如今在世的美国人来说，许多人都没有大萧条的切身体验，但越刮越烈的裁员之风，却让他们早感受到了经济寒冬的到来。在这次金融危机中，像雅虎、戴尔之类只裁10%员工的公司，还都是有人情味的好公司，其他许多公司，则恨不得把所有员工都送回家。比如，美国家电连锁企业“电子城”已宣布裁员20%，这可能还只是第一步；国际快递巨头DHL(敦豪)更宣布，将在美国裁减员工73%。
对所有壮劳力来说，经济可以下滑，工资可以少点，生活水平也可以稍微下降，但饭碗却不能没有，因为饭碗没有，一切也都无从谈起。但现实则在向更糟糕情况滑落。我的一位在智库工作的朋友就说，现在他的许多同事都为保住饭碗而人心惶惶，因为美国公司裁起人来，没有回旋余地，今天给你一个信封，明天你就不必来上班了。
看来真得过紧日子了。所以，许多美国商场、饭店、餐馆都大叹苦经，因为顾客少了，而且更抠门了，它们的销售额大幅下降，于是像“电子城”这样的电子巨擘最终只能寻求破产保护。美国人捂紧钱包，通用、福特和克莱斯勒这汽车“三巨头”也遭了殃，于是三企业老总反复上国会，央求政府拨巨资拉它们一把。
但也且慢。真的就没有回旋余地了吗？难道真的就会再来一次大萧条吗？在恐慌的气氛中，做出点悲观的预期是正常的，但却未必符合事实。在我看来，美国这次经济危机确实非常严重，但跟让美国陷入地狱的大萧条相比，可能还有相当的距离。别的不讲，就讲不久前被认为是美国黄金消费日的“黑色星期五”，在许多商场门前，排成队的消费者依然触目可见。当然，这有大打折的因素；但在一些奢侈品店，再打折每件衣服也都有数百美元，但购买者依然趋之若鹜。
近日来美的多名国内记者就向我感叹，来之前以为美国经济已一团糟，但从美国人依然正常生活、正常购物看，外界对危机的担忧可能确实夸大了。而且，毕竟已过去70余年，今天美国经济的实力、活力和抗冲击力，均非上世纪30年代所能比。美国股市虽然跌幅巨大，但相比世界很多国家，跌幅可能应该算是小的。
其实，金融危机发展到目前地步，更多的是一次信心危机，这需要政府为稳定民众信心采取切实措施，但民众也不必过度恐慌从而使危机进一步恶化。在这个时候，来罗斯福纪念园参观就很有必要。针对当时人们的恐慌心态，罗斯福在发表就职演说时就表示：“我们唯一值得恐惧的就是恐惧本身。”罗斯福最终依靠“新政”将美国人带出了大萧条，这句名言也作为他的重要政治遗产，镌刻在纪念园的入口处。在金融危机中读来，总让人不胜感慨、感叹！
(本报记者刘洪12月29日发自华盛顿)
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