沃特斯通应战电子时代
当人们谈到实体书店的“新生”时，所有人都会想到巴诺书店，其勇敢迎击亚马逊在电子书领域发起的挑战，果断推出Nook阅读器，在截止到10月29日的巴诺本财年前6个月中，Nook产品线为其带来了4.97亿美元的收入，占其总销售额的比重超过10%。可以说，巴诺将“未来”握在了手中。
当然，或许人们也会想到W·H·史密斯书店集团，它拥有550家高街（High
Street，英国城市中最繁华的商业街）书店和490家设置在机场、车站和医院的小型店面。曾经，91%的英国人在20分钟的车程内就能找到一家W·H·史密斯书店。W·H·史密斯同时经营文具、图书、报纸杂志等，其在2010年的年报中就提出要做英国最大的文具商、书商以及报刊经销商。
但也许，2011年带给书业人更多启示的是沃特斯通（Waterstone’s），这家拥有300家高街分店的英国图书零售业领跑者曾经在亏损与衰退中勉力挣扎。今年沃特斯通被母公司HMV集团出售给俄罗斯富豪亚历山大·马穆特，马穆特任命詹姆斯·道恩特来接管这家连锁书店。
詹姆斯·道恩特曾在摩根大通工作，他一手创建了道恩特书店，拥有六家连锁店，在书店业不景气的大背景下实现了业绩增长与门店扩张。道恩特入主沃特斯通后进行的第一项改造就是将沃特斯通重塑为“立足于社区的本地书店”，他要求书店店员了解自己分店所在的社区和社区居民的阅读习惯，他要求书店的促销活动根据本地顾客的需要和要求来进行。同时，道恩特还改进了沃特斯通陈旧的采购体系，为每间分店根据不同的顾客群体进货提供了可能。道恩特认为，每家分店的采购员才能决定这家店需要进货的品种和数量，总部绝不能一刀切地要求所有分店进同样的图书，重点展示同样的品种，“我们要确保我们采购的书是你（每家分店）想要的，是你要的数量，也是你要的品种。你要10本《挪威的森林》我们就给你配送10本，一次就送到”。
道恩特及其背后的东家马穆特为实体图书零售业带来的一股久违的暖流，书店业主必须反思：我们的确面对着巨大的竞争压力，但我们真的把自己能做的事情都做到最好了吗？同时，俄罗斯富豪与他的英国职业经理人也频频在媒体上发声，甚至不乏“开炮”。在刚刚收购沃特斯通之时，马穆特就煽情地对媒体说：“我不能想象一个没有书店的世界……如果我们改善书店的面貌，用心展示好的图书，塑造良好的店内氛围，同时教会店员们为顾客推荐合适的书并留心顾客的反应，那么我认为我们可以与亚马逊抗衡。”而道恩特在2011年底更炮轰亚马逊是“残忍的、用钱堆砌的恶魔”。道恩特和马穆特最大的共同点就是相信人们需要触碰、抚摸、翻看图书，相信这种体验在图书价值链中的重要性，这两人的组合也让人对沃特斯通的未来充满期待。