关于油价下降对经济的好处，西方学者的注意力主要集中于对消费的提升作用。比如，近半年的油价下跌对普通的美国驾车者来说，省下了每年500美元的汽油费，对消费的刺激相当于工资上涨1%。对德国的普通驾车者来说，每年也可省下200-300欧元的汽油费用于其它消费。对消费者来说，油价下跌相当于减税或补贴对消费的刺激，会从需求面拉动产出。
许多经济学家认为，油价下跌虽然会通过多种途径提升产出水平，但影响的效果与油价上升相比具有不对称性，即油价上升对产出的负面冲击要大于油价下降对产出的正面影响。对这种不对称性的解释至少有两种：一是认为价格、工资的粘性有不对称性，即工资、价格上涨比较容易，但下降比较难，因此油价下降通过价格影响产出的效果相对于油价上升来得更小。二是认为货币政策的反应具有不对称性，即由于多数老百姓对通胀十分厌恶，但对通缩的反应则比较不明显，所以油价上涨更容易导致紧缩货币的政治压力，而油价下跌引致的松动货币政策的压力相对小一些。
另外，在分析油价对产出的影响时，还要区分是由于需求面还是供给面原因导致的油价下跌，两者对产出的影响是不同的。如果油价下跌主要是总需求下行所导致的，则从某种意义上来说，油价下跌已经是经济下降的结果，而不是原因，所以不应过度预期油价下跌对经济的影响。如果油价下跌主要是由供给增加所致，则油价下跌就成为刺激需求的一个原因(外生冲击)，会比较显著地提升经济增长。
关于油价上升对实际GDP的影响幅度，Jimenez-Rodriguez
和Sanchez(2005)的研究显示，如果油价上升10%，美国实际GDP增速会降低0.3-0.6个百分点，欧元区GDP增速则会下降0.1-0.3个百分点。关于油价下跌对产出影响的幅度，最近瑞士银行的研究报告估计，如果油价下跌15%，全球GDP增速可提高0.25个百分点。世界银行最近的报告也表明，由于供给原因导致的油价下跌30%可以提升2015年全球经济增速约0.5个百分点。
(二)油价下降对通胀的影响
油价变化对通胀(CPI、PPI的变化率)的影响渠道至少有三种。首先，汽油、柴油等油品本身就是CPI和PPI的组成部分，油价下跌会直接影响这些价格指数；其次，油价的变化会逐步影响石化、交通运输业等行业的产出价格，并在更长的时滞后通过投入产出关系影响几乎所有产品和服务的价格。因此，如果油价的变化是永久性的，它不但会在短期内影响整体通胀(也译为标题通胀，即headline
inflation)，最终还会影响核心通胀(剔除食品、石油价格影响后的通胀水平)。第三，油价变化可能会影响通胀预期，而预期会在一定程度上起到“加速”油价向核心通胀传导的作用。
