中国第二大轮胎厂商在美卷入召回风波  
    2007-07-02    本报记者:冯源    来源:经济参考报
  [主持人语]质量安全:中美经贸摩擦的“新战场”
  一个不容回避的事实是,“质量安全”问题已成为中美经贸摩擦中的一个“新热点”,并很可能成为中美经贸摩擦中一个“新战场”。
  说“质量安全”问题是“新热点”,是因为其表现形式和影响既与以往争端中的反倾销、反补贴、保障措施等不同,也与中海油收购尤尼科、联想收购IBM个人PC业务时遭遇的所谓“国家安全”问题也不同。与前者相比,不论进口产品“质量安全”问题最终结果如何,相当时期内该产品的声誉都将遭到打击,进而直接影响到市场;与后者相比,“质量安全”与进口国国民利益高度相关——直接影响到消费者生命健康,而所谓“国家安全”往往很难与国民利益直接挂钩。
  正因为上述特点,“质量安全”问题对我国出口的影响可能更为明显。比如,对于美国消费者而言,购买“倾销”的中国进口产品可能性还是很大的——毕竟价格便宜不少;而购买存在“质量问题”、对生命健康有威胁的产品,估计不会有多少人。又如,美国政府出于所谓“国家安全”考虑在中美经贸中采取保护主义措施,可能获国内支持的程度并不高,但如果因“质量问题”采取行动,获得支持的可能性将大大提高。
  从目前情况看,我国企业和政府应对此类事件的经验还有待进一步提高。对于企业而言,直接声明反驳是必要的,如果能拿出自己产品质量过硬的证据——如国际权威机构的检测报告等,可能效果更好。对于政府而言,既要考虑个案层面应对的战术性问题,如本报今天报道的我国相关部门查获并处理两起美国出口不合格产品的案例,更要考虑战略性问题,即如何将“质量安全”问题负面影响降至最低,在中美经贸关系中尽可能维护我方利益。


    中国第二大轮胎厂商杭州中策橡胶有限公司正在美国卷入一场召回风波。据外电报道,美国国家公路交通安全局要求其在美国的经销商召回45万只子午线轮胎。而中策方面则已声明其产品质量可靠。
  美联社6月26日的报道称,位于美国新泽西州的外国轮胎销售(FTS)公司向美国国家公路交通安全局提交文件说,它自2002年以来从中策公司进口的数量不确定的轻型卡车轮胎可能存在胎面分层问题。而后者已经要求FTS公司召回轮胎。
  而杭州中策橡胶公司同一日声明,公司对每一种型号及每一批轮胎的制造、出口都有极为严格的质量把关及检验程序,并有详细的记载。公司出口到美国的轮胎都已经按美国国家标准进行了检测,并确保符合相关的要求,且到目前为止没有发现FTS公司所称的该缺陷。
  中策公司声明同时称,由于公司和FTS公司存在商业纠纷,FTS公司已于2007年5月底向美国新泽西法院提起诉讼,因此对于FTS公司于今年6月11日向美国官方报告的半钢轻卡子午线轮胎(LTR)中的个别产品可能有质量缺陷之事,中策方面认为纯属商业炒作,并保留对FTS公司上述行为对中策所造成损失的追索权利。
  据悉,杭州中策橡胶公司已经委托北京观韬律师事务所和美国霍金·豪森律师事务所全权处理此事。而杭州中策橡胶公司法务部经理许友名在接受采访时表示,目前公司对这一事件正在研究,美方律师已来杭州共同商讨应对事宜。
  杭州中策橡胶有限公司是一家中外合资企业,前身是1958年成立的杭州橡胶总厂,目前是中国500强企业之一,总资产超过40亿,年生产轮胎2300万套以上。据中国橡胶工业协会轮胎分会的统计,2006年其销售收入居行业第二位,利润总额居第四位,综合产量居第三位。
  继宠物食品、牙膏和玩具之后,轮胎在美国成了又一个“中国制造不安全”的话题,并惊动了多家欧美主流媒体。例如,《华尔街日报》网站对此事做了一个《中国轮胎在美酿成致命车祸遭起诉》(China-made Tires Subject of Suit After Fatal Pa.Crash)的醒目标题。
  据外电报道,去年8月,一辆厢式货车因一个钢丝带束子午线轮胎胎面从胎体脱离而失控撞车,导致两死两伤。轮胎经销商FTS公司称,向生产商提出过一项特别安全要求,但是从2002年以来从杭州中策进口的45个轮胎上,这一安全要求都被忽略了。而类似问题曾使轮胎生产商费尔斯通(Firestone)公司在2000年召回安装在福特多款车上的650万条轮胎。
  而中策公司则向媒体表示,与FTS的商业纠纷实为“代理权限”问题,后者是其美国市场独家代理,但随着杭州中策出口规模增加,对方“量一直做不上去,代理范围越来越小”,因此公司正考虑换一家合作伙伴,导致对方不满。而在FTS向新泽西州法院的起诉中,诉求之一便是请求法院判令杭州中策“继续保留其独家代理权限”。
  在此之前,中国轮胎在美国已经遭遇了首次召回。今年年初,山东文登三峰轮胎有限公司生产的18900条集装箱拖车用斜交轮胎被美国国家公路交通安全管理局裁定召回。这批轮胎也是由FTS进口的,之所以被召回,是因为未按照现行的美国联邦汽车安全标准《FWVSS No.119》规定,在两边胎侧标明轮胎额定负荷及相应充气内压。
  这一标准已经被6月1日生效的《FWVSS No.139》取代,业内人士认为,中国轮胎厂商要进入美国市场的门槛随之抬高了。而6月18日,美国业界又申请对进口自中国的农用、建筑用、工程机构用的轮胎启动反倾销和反补贴调查,中国轮胎业的赴美之路也增加了更大变数。

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