4月5日下午，东航向媒体发来一封致歉信，对3月31日航班返航事件给旅客带来的损害表示诚挚的歉意。东航表示，返航缘由是“天气原因”。不过民航管理部门正在开展进一步调查，如若查实是人为原因，将视情依法依纪严肃处理。

　　“集体返航”事件甫一发生，就受到舆论高度关注，人们探究返航背后的真实原因，关注民航领域里鲜为人知的劳资纠纷，更为在这起事件中受到损害和侵犯的旅客权益而呼喊。现在，航空公司道歉了，应该说，这是向正确的方向迈出的一步。
　　然而遗憾的是，东航坚称返航是由于“天气原因”，与媒道报道事实不符。事实上，在其他航空公司的航班全部正常的情况下，唯独东航云南分公司的航班大面积返航，“天气说”自一开始就备受质疑。一系列细节已经浮出水面：飞行员跳槽被索巨额赔偿；云南航空并入“东航”之后的种种“不当管理”问题得不到解决。随着内幕曝光，“天气说”显得相当不合时宜，使道歉缺乏起码的诚意。
　　近年来，公共领域里的道歉之声时有所闻，从公众人物到大型企业，从政府官员到职能机构，道歉似乎正成为一种流行。然而道歉是什么？道歉首先是一种对自身过错的承认和对对方的尊重。诚恳应是道歉中的应有之意，缺乏了诚意，道歉也难免演变成一种公开的骗人把戏。
　　早有人指出，东航之所以坚持“天气说”，很重要的原因在于如果承认返航是一起人为事件，那么航空公司将面临巨额经济赔偿。然而，为了自己的经济利益就可以隐瞒事实真相吗？一个不愿承担责任的航空公司，又怎么能拥有自己良好的职业操守和社会担当呢？
　　返航事件发展到今天，已经不再仅仅是一起飞行事故而成为典型的公共事件，公众有权知晓全部真相。如果不正视问题，如果航空公司的制度漏洞继续被掩盖，谁知道类似事件甚至更严重的安全事故会在什么时候发生？东航隐瞒事实真相的道歉，与部分飞行员挟乘客以令公司的返航之举并没有本质区别，都是对公众权利的蔑视。