从北京驱车向北行走200公里左右，就到了河北省张家口市的坝上地区，这一地区是北京、天津的主要水源地，同时又由于地处内蒙古高原，与北京的落差达1500米左右，因此被形象地称为“京津水塔”。
　　潮白河水系的黑河、白河，永定河水系的清水河、东洋河、城东河、大青河和滦河水系的闪电河等支流均源于这一地区，这些河流最终流入密云水库、官厅水库和潘家口水库，成为京津生活用水和工农业用水的重要组成部分。
　　50多年前，坝上地区还是一个草原丰美、湖沼密布的地区。其时，这一地区共有大小湖淖一万多个，水域面积90多万亩，湿地面积400万亩。而仅仅过去了半个世纪，由于自然和人为的双重原因，这里常年有水的大小湖淖只剩下200多个，水域面积21万亩，湿地面积241万亩。“京津水塔”的生态恶化，等于在给京津地区断水。

“这么大一个湖，说干就干了”

　　2004年冬季，安固里淖，这个海河流域最大的高原内陆湖彻底干涸。现在，如果想要去追寻它的昔日胜景，只有从一望无际的白花花的盐碱地和一艘锈迹斑斑的大油轮中，才能找出一丝端倪。
　　在坝上地区，安固里淖一直被称为“明珠”。“安固里”为蒙古语鸿雁之意，“淖”蒙语指水泊。根据《辽史本纪》的记载，早在900年前，这一湖泊已相当有名。其水域正常面积约9万亩，最大时曾达到10万亩，水深4米到7米，水面宽处近50公里。在安固里淖湖畔，还有23万亩草原。
　　1999年记者第一次来安固里淖时，水面浩瀚无边，碧波荡漾；2003年第二次来的时候，湖面已经锐减大半，几近干涸，湖中鱼类大批死亡。到2004年冬天，10万亩面积的水域终于彻底消失。安固里淖的消失速度之快令人惊讶，以至于当地很多农民坚信，在安固里淖的湖中心，突然产生了一个大漏斗，湖水全部顺着漏斗流到了地下。
　　3年后的冬天，当记者再一次来到这个昔日著名的湖时，只见白花花的盐碱地铺天盖地，脚踏上去有种踩棉花的感觉。湖的正中心停着一艘很大的游船，这艘游船几年前记者也有幸乘坐过，如今没有了水，船也像死了一样，孤单而倔强地矗立着。
　　安固里淖的悲情故事刚刚落幕，坝上的另一个大湖随之又重蹈覆辙。察汗淖，蒙古语为“白色的吉利湖”，水域最大面积达到近10万亩，曾经是小天鹅等各类迁徙鸟类的天堂。到了去年，这个历史上从来没有干涸过的内陆湖突然也干涸得滴水不剩，越野车可以直接开到湖中央。
　　“可惜啊，这么大的一个湖，怎么说干就干了。”一直在湖边居住的蒙古营村老村长惋惜地说。他告诉记者，湖水干了以后，已经对周边的气候造成了很大影响。被大风卷起的盐碱颗粒落在了周围的草原上，无法生长的草大片死亡，继而又加重了草原的退化。

水井一度达到了6万多眼

　　安固里淖干涸后，水利专家分析了各种原因。这些原因中，既有气候变迁的自然因素，也有人口增加、用水量超过负荷等的人为因素。
　　从上个世纪80年代以来，坝上地区几乎连年干旱，降雨量减少，蒸发量加多。专家对安固里淖的沉积物研究表明，这一地区近百年的暖干化趋势非常明显。2007年，坝上地区又发生了春、夏、秋连旱的严重旱情，旱灾严重程度超过历史记录。四县之一的尚义县，一共有湖淖23个，现在已经干了22个。“最为典型的就是察汗淖，去年8月我们去看时，还有半湖水，一个月后再去时，一滴也没了”。尚义县水利部门的同志对记者说。
　　张家口坝上共有四个县，都属于国家扶贫开发重点县，是环京津贫困带的重要组成部分。自上个世纪90年代开始，当地大力发展水浇地，引导农民种植蔬菜，蔬菜面积从无到有，总种植面积达到了60万亩。
　　在这种情况下，坝上地区的水井突飞猛进地增加，一度达到了6万多眼。以安固里淖所在地张北县为例，2001年这个县有水井1609眼，2003年底增长到了1791眼，两年时间增加了近200眼。当时，当地浇灌方式一直采取大水漫灌，这样，一年的耗水量达到了3.48亿立方米，相当于现有地下水资源总量的73%多，已经超过全年可利用水资源的全部。过度开采地下水，导致地下水迅速下降。在有的地区，上个世纪90年代中期，打一眼井只需10多米就出水；10多年后，这一数字变成了80多米。
　　由于过度消耗地下水资源，地下水位下降，导致坝上湖泊、湿地上游来水被截留，地表径流减少，湖泊、湿地水源补充不足，面积萎缩，甚至消失。

今年整个坝上不允许打井

　　“今年旱啊，收成还不及正常年份的四成。”红旗滩村支书芦有明苦着脸说。
　　红旗滩村是沽源县一个依山傍水的小村子。村边几百米外，即使是冬天，白河水仍然缓缓地流着。顺着村边公路向上走几公里，就到了白河的源头，当地人称为“九龙泉”。因为地理位置这个原因，本世纪以来，21世纪首都水资源工程和京津风沙源工程分别在这里实施，全村退出了4400多亩耕地植树造林，以防止水土流失，涵养水源。
　　“外乡人来了我们村，怎么也不会相信我们会受旱，他们说我们这里这么多水，随便打几口井就不用靠天吃饭了。嗨，我们也不傻，难道这么简单的办法想不到吗？”芦有明说。
　　多年以前，红旗滩村就不允许打机井了，尽管地下10多米处就可以出水。现在，全村没有一口机井，真正地靠天吃饭。随便问一个村民都知道，不能打井的原因是要保护北京的水源。
　　从今年开始，“不允许打井”范围扩大到整个坝上。今年初，张家口市政府发出一道“坝上禁水令”：2007年起，坝上不准新增一眼井，严格控制蔬菜种植面积，加快发展节水农业。因为种植蔬菜需要大量灌溉水，需要大量打井，这道“禁水令”的发布意味着，坝上蔬菜规模的发展到此为止。在现有蔬菜规模上，也再不能采取以前那种大水漫灌的方式，而要用最少的水获得最大的效益。
　　尚义县现在有蔬菜16万亩，今后将不再扩大种植规模。作为河北省蔬菜之乡，张家口每年出口的蔬菜有90%来自尚义。如何在节水的前提下，让蔬菜种植产生最大效益，尚义县全县推广世界顶尖节水膜下滴灌技术。
　　当地对膜下滴灌的节水情况做了一个比较，以长白菜为例，大水漫灌亩均耗水600立方米，防渗渠灌480立方米，管灌410立方米，喷灌190立方米，而膜下滴灌仅需要110立方米。
　　“节水的效果是明显的。作为贫困地区，我们既要让农民脱贫，又要保护生态，只能想办法从现有水浇地面积产生最大的效益。”尚义县一位政府官员说。从2006年引进这种技术，膜下滴灌已经在全县发展到1.5万亩，2010年达到10万亩。

村民每亩菜地最低损失1000元

　　“我们用了6年的时间，在沿坝地带造出了一条75公里长，10公里宽的落叶松林带，总面积达60万亩。这一林带的主要目的是为京津保护和涵养水源。”沽源县林业局副局长张昆说。
　　所有到过张家口坝上的人都会有一个感慨：这里的天是蓝的，水是清的。诚如张昆所言，作为京津集水地和最后一道生态屏障，近几年来，这一地区先后实施了诸多生态工程，生态环境大为改观。
　　“50年前，张北县只有天然林不到1000亩，而从2000年到去年底，我们新造林达到了116万亩，是50年前的1100倍。”张北县林业局局长穆云飞告诉记者。　
　　坝上地区现有的湿地也将得到有效保护。到2010年，这一地区将新建三个湿地自然保护区，这三个湿地自然保护区占地面积约为11万公顷。届时，作为京津地区主要水源地之一，这一地区将起到更好地涵养水源、保护生态环境的作用。
　　为了保护水源，当地的农民也做出了一定的牺牲。从去年开始，沽源县就开始了“退菜种草”工程。去年退菜种草5000亩，成活率达95%以上，计划三年内在白河源退菜种草两万亩，年可为下游节水1500万立方米，对缓解北京人水矛盾大有裨益。而对当地村民来说，每亩菜地最低的损失平均为1000元，两万亩蔬菜的损失每年就达2000万元以上。
　　“离我们村五六公里的瓦房营子等村，在前几年打过一些水井，他们那里有水浇地，种菜一亩地至少收入一千元甚至几千元，超过旱地收入的10倍以上，比我们这里强多了。”红旗滩村支书芦有明说。