早在二十世纪之初，芬兰政府就开始给市民提供“自留地”服务。人们可以购买或租用一小块地，用以种植瓜果蔬菜。
    事实证明，这项一百年前的举措极具眼光，预见了城里人在享受日益发达的科技文明生活之时，将对耕种这一人类古老的生存方式越发向往。这不仅是我们代代相传的基因在作怪，更是由于资源渐缺、物价上涨和食品安全等现代城市生活所引发的需求。我们亟须一种更环保的可持续生活方式，而自己种植果蔬既比较容易实施，也颇有情趣。
    时至今日，芬兰已有约六千块配给小菜园，但这远不能满足城里人种菜的热情，以至于要登记当菜农的队伍越排越长。如果有人想出让自家菜园，连广告都不用登，招呼一声就会引来争先恐后的买主们;而菜园价格自然也飙升了好几倍，据说赫尔辛基的一些菜园已超过十万欧元。
    如此种菜的高成本至少已经违背了节约菜金的本意。何况需要租或买园子来种菜的，本身就是没有自家花园，住着公寓楼的人们。当寸土寸金的都市有了一块空闲之地，在申请如何合理利用土地的族群中，零散玩票菜农们的竞争力显然不会那么强劲，尽管芬兰在公用土地的利用上，有着极其严格、且为广大纳税人利益着想的审核程序。
    Dodo是芬兰的一个民间环境组织。从去年起，他们率先想出新点子，在距离赫尔辛基市中心仅一站之遥的火车中转站处，设立了“实验田”。这个中转站是所有长短途火车往返赫尔辛基的必经之处，也是货运仓库和火车交接之处;其占地面积大，四周相当空旷，是个不那么讨人喜欢的地区。
    Dodo打破了传统的农耕习惯，利用回收来的大型塑料包装袋、由废旧木板钉成的大木盒等作为“地基”，装上泥土，往火车沿线的空置地盘上一放，组建起了Dodo城市菜园。为抵御芬兰的低温气候，暖房也是用回收木条和塑料板搭成，里面的盆栽台则由淘汰的旧门板制作。
    这项被Dodo比喻为“游击队种植”的项目，以寻找铁路沿线的荒废地为起点，开辟了城市农耕的新路子。
    一开始的操作相当低调，很多参与者甚至从没种过东西，泥土和材料都来自回收和捐赠。可令人惊喜的是，收成却出乎意料地好，很快引来媒体曝光，并且启发了众多老百姓自寻耕种出路。
    木盒子菜园的方法，不仅适用于荒废的水泥地，更适合在公寓楼住宅区中推广；房产商和建筑设计师们立刻效仿Dodo将此种植方案设入楼盘方案中。而更为宽阔的思路是不仅仅寻找荒地，甚至着眼于一些临时空间。比如有些空置地盘需要等上好几年，甚至十几年才能建成厂房或住宅区。与其将其闲置，不如就地利用起来。
    我可以到哪里去种菜?为什么这块地空闲多年无人利用?这些是都市菜农们穿梭于交通繁忙的钢筋丛林中所思考的问题。Dodo的铁路菜园之意义，犹如抛砖引玉，藉此激发大众灵感，希望整个社会从个人到组织，都积极探讨和寻找城市农耕方案。
    今夏启动的“转台”，是Dodo铁路菜园的又一衍生项目。她以最直接和直观的方式，呈现菜园的丰收成果。暖房、养蜂房、培植基地，还有一个夏日咖啡馆专供新鲜收成的果蔬所制饭菜。各种和环保有关的工作坊和文化活动等也都借此平台展开，持续不断地推广可持续生活方式所需要的技能。
    创新解决方案和生态系统服务是未来健康城市必不可少的因素。都市人种菜，是一种回归和怀旧，是未来生活的实际需求，也是人与自然之间的相互赠予。它不需要高科技来实施，只要一颗对家园负责的心。