柴达木盆地内、青海省海西蒙古族藏族自治州格尔木市市郊的一片戈壁荒地上，推土机隆隆轰鸣，正在为百亩太阳能发电基地平整土地。远处的太阳能发电基地中控楼已经打好了地基。这里就是大唐甘肃发电有限公司和青海省发展投资公司联合体5兆瓦光伏电站项目施工基地。
　　虽然刚入春天，但头顶的太阳却像夏天一样暴烈，荒漠上泛起一片惨白。现场施工的工人王跃进抿一抿晒干的嘴唇，感慨地说：“这里的紫外线真强，真是个搞太阳能发电的好地方。”
　　青海省柴达木盆地太阳辐射强烈，年均日照超过3100小时，每平方米的辐射量为6950兆焦。且拥有成湟乌格等330千伏双回路电网。青海省科技厅工作人员胡玉青介绍，研究结果表明，青海省发展GW级以上超大规模荒漠光伏高压并网电站的综合条件居全国首位。
　　于是在“向天借电”的口号下，青海省各光伏电站项目在柴达木盆地内进行得如火如荼。眼前的这个5兆瓦光伏电站项目只是盆地内诸多光伏项目的一小部分。据柴达木盆地所在的青海省海西蒙古族藏族自治州政府统计，截至目前，柴达木盆地内已签订太阳能光伏电站项目20个，装机容量达2308兆瓦，总投资达1318.6亿元。其中，仅格尔木市就规划并部分开建了中国水利投资集团公司格尔木500兆瓦、龙源格尔木新能源开发公司200兆瓦等光伏电站项目，总装机容量达1743兆瓦。
　　青海的太阳能光伏应用起步较早。20世纪90年代以前，青海光伏发电市场主要由国家扶贫项目支撑。“十五”期间，青海太阳能光伏发电系统应用加速。通过中日、中德等国际间的合作，以及系列示范项目的建设，青海省有效探索出了建设太阳能并网光伏电站的经验。
　　为支持新能源开发建设，青海省率先开展新能源并网技术研究，按《青海省太阳能综合利用总体规划》的要求，确定2010年青海电网可接纳200兆瓦光伏电站，2015年可接纳1000兆瓦光伏电站。
　　青海新能源集团董事长张治民给出一组数字：2009年，青海省光伏产值已达到4亿元，预计2010年可达到10亿元，“十二五”期间将达到100亿元。到2013年，通过与国内外光伏企业的合作，青海省的光伏产业将建成完整的光伏链。届时，将带动下游的相关产业快速发展形成产值逾700亿元的太阳能产业集群，使太阳能发电量占全省总发电量的5%。
　　青海省未来几年内，将重点发展以柴达木为主的太阳能光伏产业。预计到2015年，青海省户用、光电建筑一体化(BIPV)、光伏照明等太阳能光伏系统装机将达到50兆瓦，大型荒漠光伏并网电站装机达到近1100兆瓦；2020年将建成完整的光伏产业链，年产值达到1000亿元，成为青海省重要的支柱产业。