美国总统大选如火如荼，政府换届给对话机制在形式和实质上的持续性增添了不少不确定性。

　　第四次中美战略经济对话正在举行。这很可能将是11月份美国大选之前最后一次中美战略经济对话，也很可能是本届美国政府最后一次有意义的中美战略经济对话。美国大选结果后，新政府能否接受认可其结果是一个未定之数。在这样的背景下，中美战略经济对话需要解决可持续性问题。
　　这里所说的可持续性问题，首要的就是这个对话机制自身的持续性，换言之，也就是在美国新政府就任之后这个对话机制能否保持？在形式上保持之后其作用能否持续下去？中国经济规模的增长及其开放性的提高，决定了中国开展国际宏观经济政策协调具有全球性重要意义，但是目前世界宏观经济的核心仍是西方七国集团。在当前的综合实力对比之下，中国即使在形式上加入七国集团，也不太可能成为享受全部权利并对其走向具备切实影响力的成员，反而可能成为外界迫使中国接受额外制度性义务的又一条渠道。因此，尽管西方有拉中国加入七国集团的意向，但在近几年内中国不可能会有这方面的考虑。
　　尽管如此，为了满足国际宏观经济政策协调的客观需要，中国又需要强化与美国、欧盟等世界主要经济体的双边协调机制，而战略经济对话就是中美双边层级最高的经济政策协调机制，是满足中美两国宏观经济政策协调客观需求的迄今最好工具。有鉴于此，这项机制如能在形式和实质上都得到持续，符合中美两国的利益。但美国大选正在如火如荼地展开，政府的变换给这项机制在形式和实质上的持续性增添了不少不确定性。考虑到美国既往的纪录，我们不能太过低估这种不确定性。
　　一项国际对话、谈判机制能否持续，取决于是否存在接连不断的需要解决的问题，取决于这项机制能否给双方带来利益、解决接连不断出现的问题，乃至从根本上降低问题发生的概率。中美之间存在的问题之多，涉及面之广，国际社会有目共睹，而双边磋商、对话机制能否令双方都从中受益，却可存疑，因为山姆大叔在任何国际谈判中都始终有着发号施令要求对方执行的强烈欲望，在中美对话中也不例外。而在中国这一方，就总体而言，至今在对西方的经贸谈判中尚未摆脱被动局面，在对美国的经贸交涉中尤其如此。而中美之间任何一项对话机制，如果只是美国单方面提要求，中国就得照单全收，那么这项对话机制也就基本上走到尽头了，因为这种状况注定不可能在中国国内赢得足够的支持。
　　那么，在这一点上结果会如何呢？我们已经看到这次对话的五个议题中有涉及中方要求的内容，如在“金融和宏观经济周期管理”议题上中国完全可以提出美元汇率问题，以及中美宏观经济政策错配问题；在“促进相互投资”议题上我们需要解决美国对中国投资者、特别是中国金融机构的市场准入问题，但最终结果如何，还需要我们进一步的观察。