推动中国民营企业“走出去”，开展境外投资，这一命题成为正在厦门举行的第16届中国国际投资贸易洽谈会的一大热点。作为中国乃至世界上重要的投资促进活动，投洽会已成为世界资本流动的“风向标”。中国民营企业“走出去”蔚为热潮，在此届投洽会上得到充分体现。
　　随着世界和中国经济环境的变化，“走出去”的确对中国众多民营企业颇具诱惑力。中国国家开发银行人士在此次论坛上指出，中国国内经济增长趋缓，需求增长放缓；同时，海外发达经济体投资较弱，新兴地区成本低，竞争小，民营企业迎来“走出去”的良好时机。 
　　据中国民营经济合作商会提供的数据，2011年，非国有企业占中国境外投资流量的比重已达四成四。商务部官员也在投洽会上透露，目前在江苏、浙江等地，民营企业这一占比已达五成以上，甚至占据了新增量的绝大部分。
　　但与此同时，中国民营企业家们又对“走出去”表现出极度谨慎的态度，所关注的问题涵盖投资国的吃穿住行、宗教信仰等。而目前，“投资目标不明确”、“管理水平较低”、“风险防控水平低”，是中国企业在投资海外过程中遇到的典型问题。
　　“你们总共才80多万人口，那么一个城镇一般有多少人口，男女比例如何”，在俄罗斯萨哈共和国的项目推介会上，一位企业家如此询问。“男的比例那么少，我要开矿去哪里找工人？”他对记者解释。
　　即使是已在海外投资成功的先行者，在和“后来人”的交流中也往往先提到“困难”。福耀集团董事长曹德旺谈海外投资经验时，首先说到的就是自己“亏钱”的例子。
　　针对民企对外投资的困难，中国民营经济合作商会会长郑跃文同样列出长长的清单：金融问题、项目审批问题、国内外市场对接问题、涉外法律问题、国际文化协调问题、国际人才问题等。“这其中有很多是政策性的，民营企业无法通过自身得到解决。”
　　中国政府一直鼓励企业“走出去”，并不断调整和改进相关政策，如最近由中国发改委等13部委联合发布《关于鼓励和引导民营企业积极开展境外投资的实施意见》，出台系列支持企业“走出去”跨国经营的政策措施。
　　“如果这些政策能够得到切实的落实，对中国民营企业‘走出去’无疑会有很大帮助。”郑跃文说。
　　经过数十年的成长，中国民营企业家的确在大胆畅想“走出去”，并且也正在持续“走出去”，但在商海拼搏多年的他们，也同样小心求证“走出去”的各种困难。
　　这种看似矛盾的心态，得到很多业内人士的肯定。“中国企业要做好很多准备，最重要的就是仔细研究、慎重行动。”高能资本合伙人杨克民表示。
　　中国商务部对外投资与经济合作司对外投资处处长李健则强调，中国企业在实施“走出去”时应具备四种意识：战略意识，要抓住企业特色，事先制定适合自身的长期发展战略；守法意识，要遵守当地法律法规，合法经营，抓好产品质量、工程质量；合作意识，要充分尊重当地宗教信仰、风俗习惯，在当地积极从事慈善事业，履行社会责任；责任意识，安排好驻外人员、当地雇员的工作和生活。