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“我们有三个小项目要做，最紧急的一个下周就要交，我们得做一个小应用，展示用Palm
Pilot手机到底是如何去‘发送’款项的，只是展示一下就可以，”一个工程师在办公室里说，那是我刚来Paypal三四天时候的事情，“什么是‘发送’款项？”我问，“嗨，就是付款，说‘发送’不是显得科幻一些吗，况且那又是在一个《星际迷航》主题的市场活动上，总之，谁想做？”“我试试，”我说。在Paypal创立的初期，工程师们常常这样自由认领项目，这是我到了Paypal之后做的第一件小小项目，但当时，我还根本来不及知道Paypal的工作原理就接下了活儿。
是的，做一名Paypal早期的工程师就是这么自由的，当然，凭借着在学校积累多年的“自学能力”，我最后还是在一周之内交出了这个展示程序。
在Paypal“变大”并终于找到新办公室搬走之前，我们一直都没有产品经理，而我个人，对产品经理这个介乎于市场和工程师之间的职务一直有点疑虑。产品经理们的专长在于市场调查和收集用户意见反馈，从而对产品功能和定位做规划。但是他们往往对技术不是很了解：比如说，他们也许会拿出厚厚的材料，做出精美的PPT，跟你解释说：“我们必须修改页面，让用户的登录更快”，可是，在他们绞尽脑汁的时候，却并不知道有一种技术已经可以在用户键入账户名称和密码的时候即可同步进行登录，根本不需要再去按电脑上的Enter键。跟产品经理们解释有时候真是件费时间的事。（这个技术我不确定自己是否完全听清了，哪位懂技术的能否帮忙确认下？）
我所认为最适合早期互联网创业团队的产品开发机制，是由一个“有想法”的工程师和设计师直接搭配。后来，在创办视频网站Youtube的时候，我沿用了这种办法，比如Youtube右侧的相关视频推荐怎么摆放，用户是否能用视频的方式来评论他所观看的另一段视频，这些功能由工程师提出之后，在设计师的配合之下，仅仅用了三天就上线了！如果中间还夹着产品经理，我不知道这些新功能的实现还需要多久。
但是，我后来也开始反思，如果没有产品经理，我们可能会浪费工程师们的大量“才情”，因为工程师们的创意太多，没有人来甄选也是个大问题。
我承认，只依靠工程师和设计师团队对于一个大型公司来讲过于理想化，但对于初创公司的成长极有好处，减少沟通，提高效率是我在Paypal学到的非常重要的事情。
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