[进入汶川地震专题]

　　“5.12汶川大地震”瞬间夺走了数万人的生命，强震也令震区大部分通信光缆、通信基站被破坏，常规的移动电话和固定电话全部中断。此时，准确及时地了解震区情况可谓十万火急，汶川县委书记用救灾先头部队携带的海事卫星设备往外打通了第一个电话，及时向外界报告了灾情。
　　“海事卫星”通讯设备可谓危难时刻显身手。在接下来的抗震救灾中，中国交通通信中心、几大电信运营商紧急调运了大量的海事卫星设备到灾区，海事卫星电话对保持灾区通信通畅发挥了至关重要的作用。由于此前海事卫星设备的应用并不普及，许多读者都希望了解海事卫星设备的相关情况。

海事通信卫星支持语音通话和数据传输

　　最早用于海难救援的海事卫星通信系统，主要由同步通信卫星、移动终端、海岸地球站以及协调控制站等部分构成。海事卫星系统在海事上的应用为直拨电话、电传、传真、电子邮件、数据连接、船队管理和紧急状态示位标。海事卫星系统还为海事遇险救助和陆地较大自然灾害，提供免费应急通信服务。海事卫星有多种不同的移动卫星通信系统，通过一系列终端向用户提供不同的服务。现在所有的陆用终端包括手持终端，类似于现在的手机、车载终端和便携式终端，在这次汶川大地震中立下汗马功劳的就属于陆用终端。
　　交通部中国交通通信中心副主任殷林介绍，由于海事卫星电话不需要地面通信设备，其终端设备，能把有关信号发到空中，由空中的海事卫星系统接收后，再通过海事卫星系统把信号传输到目的地。因此，在各种突发事件中海事卫星通信系统能发挥不可替代的作用。
　　海事卫星利用了有限的34MHz带宽频率资源，为全世界提供了将近15万只通信终端的服务业务。海事卫星的数据通信协议是经过了多方面的论证，考证设计而成，在上世纪90年代初投入使用。经过将近15年的使用考验，证明它是一个稳定、可靠的卫星通信系统。
　　海事卫星通信系统可以提供低速率(4.8k)语音和数据服务，也提供高速率(64/128k)数据服务，并且可以和公共电话网相联通。海事卫星通信系统还可以提供真正的运动中通信，一个车载的终端可以在110公里/小时速度下通过卫星传输视频图像、数据、话音。通过多个终端捆绑，通信数据率可高达512kbps。据了解，深入地震灾区的新华社记者也是通过海事卫星通信系统的数据传输功能，在第一时间发回了照片及文字稿件。

海事卫星宽带系统将实现飞行中通话

　　经常乘坐飞机的人都知道，在空中飞行时是不能通话和上网的，因为在飞机起飞前一定要关闭手机等无线移动通讯工具。而最快在明年，基于海事卫星通讯的空中宽带业务将彻底改变这一现状。据国际移动卫星公司董事会主席兼CEO安德鲁表示，国际移动卫星公司继率先在陆地上推出宽带业务后，目前正积极向海上、航空领域发展，明年三季度将在飞机上、海上实现信息化。
　　据安德鲁介绍，国际移动卫星公司将在海上实现宽带服务后，计划2007年第三季度在市场投入商用，利用海上宽带业务实现海上信息化。此外，他们力争明年第三季度推出空中宽带业务。届时，乘客们在飞机上便可享受上网及通话服务。
　　以前，海事卫星电话又大又沉。“我们将于明年提供手持机话音服务，每部手机售价在450美元左右。”安德鲁说，海事卫星的手机将变得越来越小巧。这一变化缘于2006年国际移动卫星公司与Aces（亚星）正式签署合作协议，收购了亚星。国际移动卫星公司入主亚星后，将改造亚星的网络体系，并将其融合进In-marsat网络体系，满足用户对移动卫星手持机在质量和价格上的诉求。
　　作为海事卫星在中国的唯一运营商，中国交通通信中心主任杨洪义表示，目前正在考虑向中国民航、海事单位提供有关宽带业务，届时，乘客在飞机上、船舶上都能以492K的速度上网及通话。

海事卫星通讯系统发展方兴未艾

　　海事卫星通讯系统的最大特点是它的移动性，以及无需地面基站，直接实现通话及数据传输的便利性。但由于海事卫星使用的L频段为俗称的黄金频段，所以它的通信费用昂贵，并不适用于普通人群。
　　前些年，在世界范围内致力于将卫星电话作商用、民用推广的依星公司就遭遇了用户数量不足以及通话成本昂贵等问题。相信随着数据传输、上网等多种功能的开发与使用，在用户数量达到一定基数后，卫星电话的使用费用可一下降到一个合理水平，GSM移动电话也是经历了一个从“奢侈品”到大众消费品的漫长过程。
　　在日前开幕的2008世界通信大会上，就这次地震灾难之后卫星电话应怎样发展的问题，北京邮电大学阚凯力教授表示，把卫星通信电话全部普及在目前来说还是非常困难的，因为它“非常不经济”，“以后国家可以考虑在偏远的山区和多灾地区增加一定数量的卫星通信电话”。 工业和信息化部电信研究院工程师杨然也认为，“政府公共安全部门，像公安、军队、消防可以考虑多配置些，以便在灾难发生后可以尽快恢复通信。”