新华社发

　　时间，是最伟大，也是最无情的雕刻师。
　　萨乌丁、帕卡琳娜、纽贝里、威尔金森……这些曾经叱咤赛场、呼风唤雨的跳水名将，在北京奥运会上，走完了他们最后一次奥运旅程。或笑吻奖牌，或两手空空，带着不同的结局，他们转身离去，渐行渐远。
　　他们老了，却留给世界壮丽的背影，那是英雄的背影。

萨乌丁：“活着的传奇”

　　34岁，5次参加奥运会，2枚奥运会金牌，8枚奥运会奖牌，5枚世锦赛金牌……有了这张履历表，除了“传奇”二字，无法再更好地描述萨乌丁了。
　　但萨乌丁还“活着”。4年前的雅典奥运会后，萨乌丁就说自己老了，要与奥运会说再见了。但北京奥运会，他又回来了，并且依旧功力深厚。双人跳板比赛中，萨乌丁和小他16岁的搭档库纳科夫获得银牌，赛后，他非常开心：“这应该是我最后一次奥运会了。如果是10年前，我会很有信心打败中国对手，因为我不会有腰酸背疼。但现在，银牌已经很激动人心了。”　　
　　其实，萨乌丁什么都不缺了，他已经拥有了该有的荣誉。但跳水，是萨乌丁的至爱。他要把这种爱，把上帝赐予的天赋发挥到淋漓尽致，看到底能跳多久，到底能跳多好。从熊倪、肖海亮到田亮、胡佳，再到何冲、秦凯，萨乌丁与一代又一代中国跳水选手抗衡，如今仍屹立不倒，成为多名中国选手的偶像。
　　19日的单人跳板决赛，萨乌丁最终名列第四，无缘奖牌。虽然在他今后的岁月中不再有奥运会，但赛后他的话令人惊讶：“我还不会退役。我觉得我应该增加难度系数，这样就能和中国选手竞争了。”
　　天啊，可怕的“萨乌丁传奇”，到底何时是个头呢？

帕卡琳娜：不完美，更美丽

　　她有一张美如天女却冷若冰霜的脸，她有一颗如火焚烧般渴望冠军的心。
　　对于31岁的俄罗斯“跳水女皇”帕卡琳娜来说，奥运冠军的滋味对她已不新鲜，8年前的悉尼奥运会，她和搭档伊莲娜战胜伏明霞/郭晶晶获得冠军。她唯独缺的，是一枚个人奥运会金牌。北京奥运会，帕卡琳娜本想为自己的跳水生涯画上一个圆满的句号，但心高命薄，又以银牌收场。
　　其实，17日的女子3米跳板决赛，帕卡琳娜的表现已足够惊艳，超过了吴敏霞。但郭晶晶发挥更加出色。尽管帕卡琳娜是历史上战胜郭晶晶次数最多的外国选手，但这最关键的一次，她还是输了。赛后，帕卡琳娜颇有风度地向郭晶晶表示了祝贺，但心高气傲的她其实心有不甘。她说：“拿到银牌我很满意，但我的目标是金牌。”
　　在此前的双人比赛中，帕卡琳娜已经收获一枚银牌。这样，历经3届奥运会，在与伏明霞、郭晶晶两代中国跳水公主的10年对抗中，她的奥运奖牌数达到1金3银1铜，是当今世界最成功的外国女子跳水运动员。
　　其实，有时候遗憾也是一种美。帕卡琳娜在跳板上那种旁若无人、唯我独尊的王者气质，会被喜欢她的人们永远记住。尽管心有不舍，但帕卡琳娜必须对跳水说再见了，“我希望过平静的生活，希望能有更多时间陪老公，也希望马上怀孕生孩子。我要尝试跳水之外的全新生活。”

纽贝里：“妈妈冠军”黯然退场

　　4年前，钱德勒·纽贝里已经是一个两岁多儿子的母亲，却夺得雅典奥运会女子10米跳台金牌，“妈妈冠军”从此声名远播。
　　4年后，又添了一个儿子，31岁的纽贝里来到了北京，比赛项目从10米跳台变成了3米跳板。但这一次，她没能创造神奇，半决赛名列第14位，无缘决赛。面对记者，比赛中一直十分自信的纽贝里眼圈红了，她说：“我没能进入决赛，但是我很为自己这一年来所做的努力骄傲，我也为自己能来这里参加奥运会而骄傲。”
　　纽贝里是澳大利亚女子跳水的一面旗帜。她在1998年为澳大利亚夺得世锦赛首枚奖牌——铜牌；雅典奥运会又为自己的祖国夺得首枚奥运会女子跳水金牌。
　　为了北京奥运会，退役后复出的纽贝里付出了太多。离开赛场一年多，又要照顾两个孩子，让她的训练变得非常艰苦。但这些付出，并没有得到满意的回报，而跟她一同复出的丈夫罗伯特，成绩同样不理想。纽贝里坚强的外表下，是一颗充满苦涩的心。
　　“这是我的最后一跳。”纽贝里表示，奥运会后，她和丈夫要更多地和孩子们在一起，“我很想念他们。”也许，远在万里之外的孩子，是对纽贝里最好的安慰。

威尔金森：高年龄　高难度

　　女子10米跳台向来被认为是身材娇小者、年龄幼小者的舞台，获得北京奥运会该项目金牌的陈若琳不满16岁，身高1米36，体重30公斤。但劳拉·威尔金森却在勇敢地挑战这一“传统”，31岁，身高1米68，57公斤——仅凭这一点，威尔金森就是值得尊敬的。
　　更“可怕”的是，威尔金森还是当今世界难度最高的女子跳台选手。她6个比赛动作难度系数为16.6，还是惟一能完成难度3.6的207B(向后翻腾三周半屈体)的选手。威尔金森是2000年奥运会冠军和2005年世锦赛冠军，早已功成名就，但因为对跳水的热爱，已经退役的她选择了复出，“我来这里学到很多东西，还结识了很多朋友，我不后悔。”
　　虽然被美国队寄予厚望，但威尔金森失败了，决赛中只名列第九，与雅典奥运会一样空手而归。不过，威尔金森非常享受比赛的过程，每一跳时，她都面带微笑。赛后她说：“这显然没有实现我的梦想，但的确是我在奥运会的最后一跳。站在跳台上的感觉很好。”
　　“人生最大的荣耀不在于未曾失败过，而在于每次失败后都能东山再起。”这是威尔金森信奉的人生格言。但在奥运舞台上，威尔金森已不可能东山再起了。但有理由相信，经过了奥运的洗礼，威尔金森在新的生活中同样可以创造奇迹。