中国社科院10日发布报告认为，我国农村剩余劳动力远没有想象的那么多，目前40岁以下的农村剩余劳动力，绝对数量只有5212万，与普遍的说法有1亿到1.5亿差距巨大。到2009年中国将出现劳动力短缺，带来城乡劳动者工资的上涨。（见本报今日A13版）

　　在就业难正严重困扰中国劳动人口的态势下，出现两年后我国劳动力将短缺的预测，可谓石破天惊。作为世界上人口最多的国家，我们曾经依靠看似无穷无尽供应的廉价劳动力，造就了经济发展的奇迹。但中国如今有可能很快就要面对劳动力短缺问题的挑战，专家们把拐点出现的时间定位在两年之后，时间近得似乎让我们猝不及防。这个消息对正在高速发展的中国来说喜忧参半。
　　忧的是我们曾经靠大量的劳动密集型企业创造了经济发展奇迹，并一跃成为“世界工厂”，如果一旦发生劳动力短缺，除了企业由于招不到工人而出现开工不足之外，随之而来将使劳动力工资成本上涨——这将使我们的产品失去价格优势，从而降低整个劳动力密集型产业的国际竞争力，使该类企业不得不向其他低成本劳动力国家进行产业转移。
　　喜的是劳动力的短缺将促使我们不得不进行产业结构调整，增加企业的科技含量和国际竞争力。并由于科技密集型企业对劳动者能力要求的提高，从而获得整体提高国民素质的契机。
　　在劳动力短缺的前提下，提高劳动者素质势在必行。一个很浅显的例子是，一个农民工学会使用挖掘机，将比他以前单靠肩挑手扛提高几十倍的效率。高效率不但能解决劳动力短缺问题，也必然使劳动者的收入得到提高。仓廪实而知礼节，劳动者在收入提高的同时，在市场的要求下，将有余钱不断对自己“再充电”，或是对下一代的教育进行投资，从而提高整个国民素质。
　　提高企业科技水平和提高劳动力素质两手都要抓，都要硬。但科技的大量运用和劳动者素质的提高需要一个过程，我们必须未雨绸缪。也就是说，如果现在不重视，到真的出现短缺的时候，会临时抓瞎从而出现社会问题。因此国家出台一个整体的扶助政策宜早不宜迟，现在是我们研究应对劳动力短缺可行性措施的时候了。