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　　这里挺拔峻峭，遍铺金色，有世界上罕见的沙峰；这里景色绮丽，湖泊点点，有“神泉”昼夜喷涌；这里充满神奇，人类未涉足的地域有1万多平方公里。
　　这里是享有“金沙胜境”之称的巴丹吉林沙漠。

传说

　　“天漠漠兮地接天，戈壁风劲沙飞旋”。面对一望无际的沙漠，人们往往心生畏惧，然而，走进巴丹吉林沙漠腹地，人们不禁赞叹它的美丽壮观。
　　位于内蒙古最西部的巴丹吉林沙漠，总面积4.7万平方公里，是阿拉善沙漠国家地质公园的核心景观。
　　在地图上，金色沙海如同地毯展开。奇峰、鸣沙、湖泊、神泉、寺庙，被称为巴丹吉林沙漠“五绝”。
　　当地一些老牧民说，“巴丹吉林”一词为蒙古语译音，由“巴岱”演变而来。“吉林”一词，一种说法是由藏语音“哲让”演变而来，意为“地狱”，形容沙漠环境恶劣；另一种说法是蒙古语数词，意为“六十”，形容沙漠中湖泊众多。
　　对于“地狱”之意，当地居民不予认同。一些老年牧民说，巴丹吉林沙漠水源丰富，腹地很多地方生机盎然，之所以得名，是源于一个古老的传说。相传很久以前，沙漠边缘住着一位名叫巴岱的蒙古族牧民。有一天，巴岱因迷路误闯沙漠。他一路前行，艰难跋涉，饥渴交加，筋疲力尽，正当万念俱灰之际，突然发现前方沙山下一片湖水荡漾。
　　巴岱在沙漠中先后发现了60个湖泊(当地俗称“海子”)。后来，人们把巴岱发现的第一个湖泊称作巴丹湖，巴丹吉林沙漠由此得名。
　　据内蒙古文物考古研究所所长塔拉介绍，考古队在巴丹吉林沙漠发现了几十处人类遗址，历史跨度从新石器时代一直延续至元明等朝代，并收集了石器、陶器、瓷片等文物。
　　记者在阿拉善右旗采访时，恰逢当地文物部门从巴丹吉林沙漠新发掘出一只完整的陶鬲，经有关专家鉴定，属于周朝晚期器物。
　　追溯古代社会，在巴丹吉林沙漠，确实存在一些适宜人类居住的区域。
　　与其他沙漠中沙丘柔缓地起伏不同，挺拔陡峭的沙峰是巴丹吉林沙漠“特产”。
　　阿拉善盟宣传部副部长白志毅告诉记者，巴丹吉林沙漠下主要是低山丘陵、山间凹地。以此为根基，形成了众多高耸雄伟、陡峭林立的金字塔状沙丘和大沙山。
　　白志毅介绍说，巴丹吉林沙漠海拔1100米至1600多米，沙峰相对高度200米至500米左右。海拔1609.59米的必鲁图沙峰，相对海拔超过500米，比撒哈拉沙漠最高峰阿尔吉利亚沙峰高出70多米。
　　远看必鲁图沙峰，伟岸挺拔，就像一座高耸入云的“金山”，蜿蜒的沙脊峭如刀刃，景观神奇好看。
　　作为世界上罕见的鸣沙区，巴丹吉林沙漠中心地带的沙山可随风而鸣。向导告诉记者，每逢大好天气，游人从二三百米高的沙峰上顺坡而下，人会被隆隆的声响包围，声响巨大、沉闷而震撼人心。

“神泉”

　　沙漠可怕之处是极度缺水。然而，在巴丹吉林沙漠水资源丰富。
　　据内蒙古地质部门勘查，巴丹吉林沙漠至今已发现大小不一的海子144个，这些海子主要分布于沙漠东南部，与高大沙山相间分布。从高空俯瞰，海子嵌在沙山和沙涡中，有些像镜面，有些如月牙，波光粼粼，宛若闪闪的蔚蓝色宝石镶嵌在金色绸缎上。
　　从高处望去，这些蔚蓝色的海子千姿百态，美不胜收。由于沙漠蒸发量大，海子水中积蓄了大量盐分，因此，沿水线形成了白色盐碱圈。在水中和岸边，生长着蒲草和芦苇。有些海子岸边，生长着沙枣、白杨、柳树、芨芨草等。
　　作为巴丹吉林沙漠最大最深的海子，东诺日图海子水面约2205亩，最深处约28米。从沙峰上俯瞰东诺日图海子，蓝天、白云、金黄的沙山倒映在水中，加上飘摇的小木船，枯黄的芦苇和蒲草，如同一幅浓墨重彩的山水画。
　　除了众多的海子，在巴丹吉林沙漠西部和北部，地质学家发现了两个非常大的湖盆，其中西部的古鲁乃湖盆呈南北走向，约180公里长、10公里宽，北部的拐子湖呈东西走向，约100公里长、6公里宽。
　　巴丹吉林沙漠中的海子都有泉眼补水，很多泉眼较大，游人站在岸边，可以看见泉水喷涌扰动起大如锅盖的水花。
　　音德日图海子有一个被当地农牧民称为“神泉”的泉群，名冠巴丹吉林沙漠诸泉。在音德日图海子四周，草木密布，水退后露出的地面上结着厚厚的盐碱皮，踩上去啪啪响。
　　记者发现，距岸边三四十米处，有一块长满野草、露出水面不足1米的岩石，泉水从岩石上的孔缝中喷涌而出。
　　当地居民告诉记者，这块岩石不足3平方米，传说岩石上的泉眼有108处，水质非常好，因此，他们时常携水壶到此接泉水饮用。

“世外桃源”

　　位于巴丹吉林沙漠深处的庙海子，又名苏敏吉林海子，是沙漠腹地最美丽的景点之一，吸引众多国内外摄影师前来采风。
　　庙海子被3座大沙山包围，湖边还有大片的平地，尽管只住着3户人家，但巴丹吉林嘎查(村委会)的驻地就在这里。
　　庙海子因湖畔有一座藏传佛教寺庙而得名，寺庙院落不大，刚刚修葺过，正殿墙面白、红、黄色相间，彩瓦飞檐，雕梁画栋，墙壁上绘满了佛教壁画，藏经阁里摆放着很多布裹的经书，庙里燃着酥油灯和香，庄严肃穆。
　　巴丹吉林庙建有一人多高的围墙，临近湖边矗立着一座白塔。庙后紧挨一座高大的沙峰，旁边生长着高大的白杨和柳树。
　　临近黄昏，夕阳洒在沙山和湖面上，水面映出寺庙、沙山和树木的倒影，海子边居民喂养的山羊和鸭子随意而悠闲。
　　据记者了解，庙海子旁的寺庙名为巴丹吉林庙，建于1775年，正殿建筑分上下两层，面积近300平方米。
　　年轻的喇嘛哈斯乌力吉说，相传建设寺庙时，一砖一瓦、一石一木都是靠人力背运及牦牛和羊群驮运，费尽了艰辛。
　　还有一件神奇之事，庙海子边上有几眼“灵泉”，叫“听经泉”。其中岸边的一眼泉水出水处大若碗口，庙海子里还有更大的泉眼，喷涌而出的水花比两三个脸盆还要大。
　　海子边的居民告诉记者，当旁人高声呼喊或使劲跺脚时，庙海子的泉眼会更猛烈地喷涌，声音过后又会恢复原样，颇为神奇。
　　一些居民说，昔日庙内喇嘛众多，每当喇嘛高声诵经，海子里的泉水就会泛起成片成片的水花，“听经泉”由此得名。