有句话说“越是民族的，就越是世界的”，外国友人来到中国，他最感兴趣的，一定是具有极强中国特色的东西。
　　以下“十大中国元素”排名并非权威部门发布，但在2008年北京奥运会期间，或许能代表外国友人对中国元素的理解。

中国画

　　8月8日的开幕式上，一幅缓缓展开的水墨画画轴，吸引了无数外国人的目光。简单的颜色和简单的笔画，似乎比色彩斑斓的油画更富深意。
　　中国画，主要指的就是画在绢、宣纸、帛上并加以装裱的卷轴画。它采用中国所独有的毛笔、水墨和颜料制作，特别讲究“意境”二字，不像西方绘画更注重细节上的真实。

青花瓷

　　奥运会将古老的青花瓷再次放到了聚光灯下。不论是奥运支线青花瓷风格站台，还是奥运颁奖礼仪小姐青花瓷花饰的旗袍，抑或是奥林匹克公园里的青花瓷雕塑，真可谓“满城尽是青花瓷”。
　　据记载，青花瓷又称白地青花瓷器，绘画装饰清秀素雅，瓷器底部的文字、图案款识种类繁多。目前发现最早的青花瓷标本是唐代的；成熟的青花瓷器出现在元代；明代青花成为瓷器的主流；清康熙时发展到了顶峰。

胡同

　　来到现代化的北京城的外国人，他们感兴趣的不是高楼大厦和宽马路，而就是那曲折幽深的小小胡同。
　　北京的胡同最早起源于元代，最多时有6000多条。严格来说，南北走向的一般为街，相对较宽；东西走向的一般为胡同，相对较窄。而胡同与胡同之间的距离也大致相同。

北京烤鸭

　　如果要问外国朋友来北京最想吃什么，十个中八个会回答“Peking Duck”。
　　北京烤鸭享誉海内外，历史悠久，距今已经160多年，号称天下第一吃，是清代宫廷御菜。 “烤鸭”早在明朝时就已成为北京官府人家的席上珍品。朱元璋建都南京后，明宫御厨便取用南京肥厚多肉的湖鸭制作菜肴。明朝迁都北京，烤鸭技术也被带到北京，并进一步发展，烤鸭很快就成为全国风味名菜。北京两家有名的烤鸭店“便宜坊”“全聚德”，便是明朝时开业的。

茶叶和茶艺

　　中国茶叶历史悠久，各种各样的茶类品种，万紫千红，竞相争艳。
　　中国人极爱茶叶，也最会品茶。茶艺，字典上的释义是包括茶叶品评技法和艺术操作手段的鉴赏、对品茗美好环境的领略等整个品茶过程的美好意境，它萌芽于唐，发扬于宋，改革于明，极盛于清，可谓有相当的历史渊源。而其过程体现了形式和内容的相互统一，是饮茶活动过程中形成的文化现象。

故宫

　　老外来北京，一定要去的“老三样”必然是长城、故宫和颐和园。说到故宫，这里几乎每天都是人流不断，外国人携亲带友来到这里参观，他们感受的不只是单纯的艺术，更是中国古代建筑师留给我们的历史呼吸。
　　故宫旧称紫禁城，是明、清两代皇宫，是无与伦比的古代建筑杰作，也是世界现存最大、最完整的古建筑群，被誉为世界五大宫之首。故宫宫殿建筑均是木结构、黄琉璃瓦顶，以青白石为底座，饰以金碧辉煌的彩画，显得光彩夺目。

中国民乐器

　　“我喜欢那个长型的，用手拨弦发出声音的中国乐器，那个叫什么来着？”不只一个外国朋友表达了他们对古筝乃至中国民乐器的喜爱。在他们眼中，古筝、二胡和琵琶是中国民乐器的典型代表。
　　而除了这三样，中国的传统民乐器还有铃鼓、云锣、钹、钟、磬、箫等等，且随着时代推移新品种不断增多。

旗袍

　　旗袍，与“婀娜的中国女子”紧密相连，不同于西方人的晚礼服，这是专属于中国女人的服装，也只有如《花样年华》张曼玉那样的中国女人，才穿得出与众不同的味道。
　　旗袍起源于满族服饰，兴盛于20世纪30年代的中国上海。它以其流动的旋律、潇洒的画意与浓郁的诗情，表现出近代中国女性的贤淑、典雅、性感和清丽，诠释着20世纪上半叶的中国城市女性特有的时尚风情与气质。

中国功夫

　　从李小龙到成龙，中国功夫冲出了亚洲，走到了好莱坞。据了解，在美国各地分布的武术学校非常多，愿意学习中国功夫的外国人也非常多。在2008年北京奥运会上，武术成为表演项目之一。
　　作为体育运动的武术，在技术上不失攻防技击的特性，但又将技击寓于搏斗运动与套路运动之中。既究形体规范，又求精神传意、内外合一的整体观。

中国笑脸

　　随着奥运会的举办，中国人以全新的面貌迎接来自全世界的宾朋，他们以最美的笑容、最亲切的话语接待远道而来的客人，让来自世界各地的朋友们在北京也能像在自己国家一样。北京的八月骄阳似火，但是，热情的中国人，他们的笑脸，他们的好客，他们的乐于助人，让外国友人们感受到秋日的凉爽和畅快。“Welcome to Beijing！”最简单的话语道出了中国人最真诚的问候。