在马特·沃斯勒位于美国首都华盛顿的家中，一群父亲带着孩子和尿布包，一起讨论着如何照顾孩子。在美国，像马特·沃斯勒这样的“全职爸爸”近来人数猛增，许多家庭的父亲取代母亲，成为照顾孩子的主力军。
美国《华盛顿邮报》报道，根据美国人口普查局调查数据，目前在美国“全职爸爸”人数达到大约15.9万人，占全国“全职父母”总数的2.7%，这一比例较10年前增长了两倍。
社会学家表示，美国“全职爸爸”的实际人数可能更多，因为人口普查局在调查时并未计入单身父亲、孩子年龄超过15岁的父亲和从事兼职工作以在家照顾孩子的父亲。美国劳工部门的数据显示每五名父亲中就有一名“全职爸爸”。
《华盛顿邮报》说，“全职爸爸”现象在华盛顿尤为明显。当地九年前就成立了一个“全职爸爸”团体，现在已有325名成员。
现在，美国的“全职爸爸”拥有自己的网站和博客，每年召开年会，讨论育儿和持家心得。此外，他们还参加育儿课程和家长会。许多“全职爸爸”的卧室中还配备了为婴儿换尿布的专用桌子。一些“全职爸爸”说，孩子们晚上哭闹时，他们会比母亲更早察觉到，一些人称此为他们的“母亲本能”。
这些“全职爸爸”改变了许多孩子的成长历程，减少了许多家庭在协调工作和生活方面遭遇的两难局面。
加拿大加利顿大学社会学教授安德烈亚·杜塞专门研究北美地区的“全职爸爸”现象，他说：“男人已经开始加入平衡家庭和工作的斗争。”
《华盛顿邮报》认为，美国“全职爸爸”人数猛增的原因之一，是越来越多的女性正成为家庭经济的主要支柱。在华盛顿，高收入女性人数众多，因此“全职爸爸”现象也尤其明显。
大多数“全职爸爸”表示，选择在家照顾孩子是出于经济上的考虑：和丈夫相比，妻子拥有更高收入的工作。
同时，很多“全职爸爸”也并非完全不工作，他们或者在家从事兼职工作，或者挑选时间安排比较自由的工作。
大多数“全职爸爸”并不愿意在家里待上一辈子，他们希望能够再次参加全职工作。其中一部分人表示，将在最小的孩子上幼儿园后重返全职工作岗位。当然，也有一部分“全职爸爸”今后愿意选择时间比较自由的工作，因为他们不希望失去与孩子之间的密切关系。
总的来说，美国社会对于这些“全职爸爸”比较宽容。
现年43岁的埃里克·黑兹尔说：“与孩子们一起呆在家中，父亲们往往能得到许多赞扬。”黑兹尔当了两年的“全职爸爸”，2004年返回工作岗位，目前在马里兰大学担任教授。
“如果妈妈们去工作，她们可能会因为不在家陪孩子而被认为有过错；如果她们呆在家里，就要牺牲自己的事业，”黑兹尔说，“对爸爸来说，如果你待在家中，人们会认为你很棒；如果我们重返工作，这也是人们预料之中。”
尽管如此，“全职爸爸”有时也会遇上一些尴尬局面。
一部分“全职爸爸”表示，他们偶尔会遭到“全职妈妈”的排挤，有时在活动场所照顾孩子时还会遇到警方问话。尽管部分“全职爸爸”能在“全职妈妈”团体中结交到好友，向她们讨教育儿和持家的经验，但是也有很多“全职爸爸”则不习惯于这种社交活动，或者担心妻子会反对。
此外，部分“全职爸爸”很难找到同伴。现年42岁的菲尔·罗林斯去年秋天辞职在家照顾孩子泰勒，他说：“运动场上经常有上百个孩子，我就坐在旁边，当我抬头去寻找泰勒时，看到的都是孩子的母亲们。” |
|