新华社石油价格系统3月22日发布的统计数据显示，三地(迪拜、布伦特、辛塔)原油移动平均价格变化率已达到-4.34%，突破了我国油价下调的红线。这意味着，随着近期国际油价的下跌，3月底国内成品油价格下调基本成为定局。据测算，此次国内油价下调后，北京、广州等地区油价有望重回每升7元的时代。
　　这次“基本成为定局”的降价，将是今年内首次油价下调。“首次”往往会吸引更多“眼球”的关注，但目前市场及舆论更关注的是，新的成品油定价机制是否会随之出台。我国现行成品油定价机制的主要依据是2009年5月出台的《石油价格管理办法(试行)》，这一定价机制的核心内容是，当国际市场原油连续22个工作日移动平均价格变化超过4%时，可相应调整国内成品油价格。
　　现行成品油定价机制的积极作用是，实现了国内油价与国际油价的有条件联动，有助于理顺国内成品油价格，并逐步使其与国际油价接轨。但该机制的缺点也十分突出，首先，价格调整周期过长，22个工作日再加上节假日，其实就是一个月的时间；其次，这一机制设定的4%国际油价变动幅度也过大。由于这两个缺陷的存在，造成国际油价变动不能及时反映到我国成品油价格上。经常出现的情况是，国际油价的变动幅度已达到了4%的调整要求，但在“22个工作日”的限制下，国内油价还是在高位按兵不动；而当“22个工作日”终于熬过去时，国际油价往往已经出现价格反弹，其变动幅度已经收窄，于是，国内消费者只能是空等一个月，最终油价纹丝未动。
　　此次舆论对成品油定价新机制出台，形成强烈预期的主要原因是，国家发改委负责人在3月6日召开的十二届全国人大一次会议记者会上表示，发改委现在正在研究油价形成机制的改革方案，一是将调短周期，使其适应国际油价的频繁变动；二是准备取消4%的幅度限制，按照一定的周期，该调就调。
　　此次3月底国内成品油价格下调，目前舆论普遍认为“已成定局”，但对国家发改委能否迅速推出成品油定价新机制，并没有十分的把握。早在2011年上半年，国家发改委相关负责人就曾对媒体透露，新的成品油价格形成机制有望于2011年内出台，但最终因成品油价格调整牵涉问题广泛，相关改革被一再延迟。
　　预期中的新机制将适应国际油价的频繁变动，这也意味着国内成品油价格与国际油价将“贴得更紧”，届时国际油价的上涨，对国内物价尤其是上游产品价格，将带来更为明显的涨价压力。例如，目前运输成本占我国物流企业成本的70%左右，而油价成本占运输成本的约一半，油价变化对其影响可想而知。由于我国在国际原油市场缺乏话语权和定价权，新的成品油定价机制实行后，国际油价一旦出现暴涨暴跌等极端情况，在油价调整的传导下，影响我国物价稳定的连锁效应将可能发生。
　　总之，成品油定价新机制应尽早推出。这是对现行机制缺陷的必要修正，可望使我国成品油的定价更为透明，有效保护消费者权益。但是，新的定价机制也要为平抑国际油价非理性的波动，提前预制好“防火墙”，以维护包括成品油价格在内的物价的基本稳定。