在这个“意见领袖”遍地的时代，公众人物如果几天不发点惊人之语就会被人遗忘。这也是为什么每每在年度转换的时候，越来越多的经济学家会冒险变身成预言家，对新的年景发出一些斩钉截铁的断言。
诺奖得主、哥伦比亚大学教授斯蒂格利茨对2012年基本不抱希望，他的预言是，2012年将可能是欧元实验——欧洲50年经济和政治一体化进程高峰的终结之年，将是75年来全世界最严重的经济灾难走向更严峻阶段的开始。斯教授可能也被自己的预言吓住了，因此说，希望事实证明他错了。
“末日博士”鲁比尼的看法相形之下倒没这么尖锐，虽然他对2012年的世界经济前景也不看好。事实上，许多经济学家对2012年持悲观态度。德国经济五贤人委员会成员德-莫洛一向言辞犀利，她也表示，如果欧元区债务危机不能得到有效控制，欧元区不排除在2012年解体的可能。
在这样一片悲观情绪中，欧洲经济的火车头德国，从政府到民众却对新的一年颇为乐观。财政部长朔依布勒在德国是著名的“Mr.No”，对这个不苟言笑的政治家来说，不批评就意味赞扬。因此，最近他在接受德国《商报》采访时的表态就尤为引人著目。朔依布勒明确表示在“未来12个月”将稳定欧元区，消除危机蔓延的危险。他甚至乐观地表示，“我们已经看到一个真正的稳定联盟的前景”。德国经济部长勒斯勒尔之前也做了相当乐观的表述。他认为“尽管国际以及欧洲的经济大环境并不理想，德国的经济实力依然异常雄厚。”德国国内市场的蓬勃发展已经逐渐成为经济增长的动力。
与两位经济官员同样乐观的还有许多德国民众。一项民意测验表明，有49%的德国人认为2012年会过得更好。而德国经济研究所对德国46个重要的行业协会的问卷调查表明，德国的支柱产业信心十足：汽车机械制造、化工、手工以及建筑业都预计2012年的营业额至少不会下降，或许还可以有所提升。26家行业协会预计明年的产量或者销售额高于2011年，9家行业协会认为2012年的情况会与2011年持平。
德国人的乐观从何而来？其实很简单，还是基于“德国制造”。
2010年德国出口增长18%，2011年估计也在10%以上。2012年出口可能大幅回落，但还会有一位数的增长。过去两年德国经济以3%的速度增长，主要靠的就是出口拉动。出口持续增长背后是坚挺的德国制造业。不仅是大企业信心十足，据德国工商联会的调查，德国44%的中小企业对前景表示乐观，23%的中小企业期待2012年有更好的表现。制造业的欣欣向荣使得劳动力市场表现良好，迄今为止德国的就业人数创历史新高，失业率为20年来最低，劳动力市场需求旺盛。就业市场的良好又带动了私人消费的发展。据德国经济部的统计，私人消费已占到德国GDP的53%。这又成为德国经济增长的新动力。德国政府预计2012年经济增长会放缓到1%。虽然不多，但照德国经济研究所所长许特尔的乐观说法，这“可以表明经济仍然处于向前发展的状态中”。