在谈到人才规划时，胡鞍钢说，只有人才兴旺，国家才能真正兴旺。
中国的现代化是使中国全体人民现代化。而人民的现代化本质是要进行人力资本投资，让人民成为人才。可以说，过去的60年，社会主义现代化最大的变化就是中国人口的不断现代化。
到2010年，中国成人平均受教育年限达到了9年，相当于1949年的9倍。正是人力资本不断的提高，才使得中国有了更多的人才。从某个角度来说，中国社会主义革命，特别是改革开放，其根本目的就是解放世界最多劳动力的生产力，投资世界最多人口的人力资本，发挥世界最多人才的创造力。
在具体的规划中，中国对人才的建设进行了创新。人才在国外基本上是讲专业人员，但是中国不同，具有中国特色。因此在这次设计的时候主要是强调了几个方面：第一是党政队伍，干部队伍。第二是企业经营管理队伍，包括企业家，包括管理人才。第三是专业技术领域人才。第四是农村实用型人才，实际上还包括属于制造业的熟练工人。此外还有社会组织人才。
从设计的角度来看，又是两个层次：一个是拔尖人才，一个是专业实用人才，这既包括制造业，也包括农村。从具体指标看，党政人才队伍基本上稳定，大体上要从700万人增加到800万人。主要扩大的是专业人才，要从5000万人达到8000万人。包括企业管理人才，从2300万人达到3500万人，而且特别强调为跻身于世界五百强的企业培养带头人。
工程师、教师、医生等专项的技术人才，到2020年大体要达到7500万人。R&D人员大体要从2008年的191万人到2020年达到380万人，其中工程师和科学家要达到280万人。这次纲要还提出了人才贡献率由现在的18.9%提高到35%。
此外，人力资本投资占GDP比重要从现在的10.75%提高到15%。它主要是指三个部分：第一是教育投入，不仅包括政府的投入，也包括非政府的投入，换句话说就是教育总经费支出占GDP的比重；第二项是R&D支出占GDP的比重；第三项是卫生经费总支出占GDP的支出，因为健康也是要靠投入保证的。
总的目标来看，人才规划目标是培养造就规模宏大、结构优化、布局合理、素质优良的人才队伍，确立国家人才竞争比较优势，进入世界人才强国行列，为在本世纪中叶基本实现社会主义现代化奠定人才基础。
