如何才能迈向更具可持续性的世界呢？《愿景2050》设定了两个时间段：骚动的青春期(2010-2020)和转型期(2020-2050)。骚动的青春期是通向全球可持续愿景的一段充满能量和活力的时期。各种理念和关系将在这十年中形成，然后在之后的三十年得到发挥。
从2020年至2050年，头十年所形成培养的品质将日趋成熟，演变成更一致的知识、行动和解决方案。这是在气候、经济实力和人口等诸多社会方面日益形成共识、发生剧烈变革的时期，也是市场发生根本性的变化、重新定义价值观、利润和成功的时期。
2010-2020：危机、明晰、行动
《愿景2050》提出，上一个十年末爆发的全球金融危机动摇了人们对企业好政府的信心。因此，我们亟需恢复信心，重新开展合作。为了重建信任，为社会面临的各种棘手问题寻找答案，各种新的联盟组合纷纷成立。各国政府、学术界、商界以及包括各团体在内的广大利益相关方紧密合作，共同致力于推动贸易和经济发展，设计制度，制定衡量进步的标准，寻找应对气候变化的解决方案，应用技术，提高森林覆盖和农业产量，推动市区重建，改善卫生和教育，促进价值观和行为向可持续方向转变。
在此期间，明显需要多个合作伙伴大刀阔斧地在许多层面采取迅速、协调的行动。这种新的紧迫感将有助于创造各种必要条件，将全球增长推向更具可持续性的道路。其中一些关键条件是：设定碳价格，建立一个由相互关联的排放交易框架组成的网络，以及出台政策防止森林砍伐、促进农业研究。这些条件还有助于为发展中国家向低碳经济转型提供资助。更好地管理生态系统服务以及应用各项技术将提高生态效益和生物生产力。温室气体排放量到达了顶峰并从此开始下降，生物多样性开始繁荣。
人们开始努力制定一些制度框架将经济增长与资源消费和生态系统退化脱钩，并重新考虑如何衡量成功和进步。市场朝着真实价值定价和创造长期价值的方向发展。税务策略发生变化，转向激励企业创造工作机会，生产更健康的产品，并遏制负面外部因素，如污染和环境破坏。在较贫困的国家，可再生能源、能源效率和能力建设等领域的长期投资更为有效，机遇更多。
企业在制定框架、制定政策和推动创新方面发挥着关键的作用。企业、政策制定者和消费者在不断提高人类福利的同时，实践着各种能让可持续生活变得更加简单的办法。企业和消费者越来越多开展合作，共同创造出各种产品和服务，将人们的愿望和价值观转变成可持续的生活方式和行动。
2020-2050：成功带来信心和动力
《愿景2050》提出，在前一个十年开始的行动方兴未艾：这是一个倡导提高家居、农场、建筑和车辆能效的时代，一个提倡低碳和可再生能源系统的时代，一个采用智能电网和智能水资源管理的时代。社会的“软件”——治理体系、市场和商业模式都在继续转变。各国政府、城市、民间社团和企业以新的方式展开合作，共同应对时代的挑战。
以价值为导向的新经济结构催生了一个解决方案更新迭出、社会不断变革的时代。具有新竞争力、更清洁和更分散的能源技术得到了开发和推广，为集中化的系统提供了补充。人们更加重视粮食效率、安全和环境足迹，因此，社会能够满足日益增长的粮食需求，包括对肉类和鱼类的需求。更多的再生水被用于农业和能源生产，虚拟水的概念得到进一步传播。林业和农业组织得更好，实现了较高的土地利用效率。对珊瑚礁、湿地、水域和公海等其他天然系统的管理也变得更加完善。
人们更健康，更富裕。以前的最不发达国家在为全世界带来裨益的新贸易体制下开始繁荣。教育水准、生活健康程度和社会包容性加速提高，将有足够的就业机会，以及由于技术进步和熟练工人所产生的更高的生产力水平。
企业走出一条具有活力的道路。成功的企业适应了不断变化的市场现状和监管环境，学会了何时充当领头羊，何时追随潮流。它们把目光转向了新的自然资源和人力资源，以便改造自己及其产品，造福新世界。在这场变革中，实验和创造性是最具有可再生性和持续性的资源。
