黑茶制造过程中往往堆积发酵时间较长，因而叶色油黑或黑褐，故称黑茶。
黑茶属全发酵茶，是我国特有的茶类，生产历史悠久，花色品种丰富。早在11世纪前后，即北宋熙宁年间(公元1074年)就有用绿毛茶做色变黑的记载。
黑茶是很多紧压茶的原料，黑茶压制成的紧压茶有获砖茶、黑砖茶、花砖茶、湘尖茶、青砖茶、康砖茶、金尖茶、方包茶、六堡茶、圆茶、紧茶…等等。以湖南、湖北、四川、云南、广西等省区为主要产区。黑茶的年产量很大，仅次于红茶、绿茶产量，成为我国的第三大茶类。黑茶以边销为主，部分内销，少量外销，因此，习惯上又把黑茶制成的紧压茶称为边销茶。
黑茶认识的误区
误区之一：黑茶是由粗毛茶叶加工而成。
解析：黑茶自古以来就有贡品，其天尖、贡尖历来作为皇室珍品。其产品有芽尖、白毛尖、天尖、贡尖之分，其制作原料均采用一芽一叶、一芽二叶，其嫩度、原料质地不亚于高档名茶。
误区之二：黑茶加工过于粗放，登不上大雅之堂。
解析：压制的黑茶加工分杀青、揉捻、渥堆、干燥等工艺。其渥堆与干燥工艺是形成黑茶品质特征的关键性工艺。渥堆时有益微生物参与发酵，干燥过程的松柴明火烘焙，皆使黑茶具有独特的品质。
误区之三：黑茶的产品粗犷，有效内含物少。
解析：黑茶中的部分紧压茶原料采摘虽然粗犷，但因其特殊的加工工艺。尤其是有益微生物的参与，使黑茶具有独到的茶叶药理功能。自古以来，黑茶作为少数民族的“宁可三日不食，不可一日无茶”的日常生活必需品，尤被人们熟知。黑茶具有解渴、消食、减肥、塑身、治泻之功效。其茶多酚、氨基酸的含量较普通中小叶种将近高出一倍。茶叶经久耐泡，滋味酽而不苦，有其独特的品质特征。
黑茶种类
黑茶按照产区的不同，可以分为湖南黑茶、湖北老青茶、四川边茶和滇桂黑茶。
湖南黑茶：主要集中在安化生产，此外，益阳、桃江、宁乡、汉寿、沅江等县也生产一定数量。湖南黑茶是采割下来的鲜叶经过杀青、初揉、渥堆、复揉、干燥等五道工序制作而成。色泽油黑，汤色橙黄，叶底黄褐，香味醇厚，具有松烟香。黑毛茶经蒸压装篓后称天尖，蒸压成砖形的是黑砖、花砖或茯砖等。
湖北老青茶：老青茶产于蒲圻、咸宁、通山、崇阳、通城等县，采割的茶叶较粗老，含有较多的茶梗，经杀青、揉捻、初晒、复炒、复揉、渥堆、晒干而制成。以老青茶为原料，蒸压成砖形的成品称“老青砖”，主销内蒙古自治区。
四川边茶：四川边茶分南路边茶和西路边茶两类，四川雅安、天全、荣经等地生产的南路边茶，压制成紧压茶——康砖、金尖后，主销西藏，也销青海和四川甘孜藏族自治州。四川灌县、崇庆、大邑等地生产的西路边茶，蒸后压装入篾包制成方包茶或圆包茶，主销四川阿坝藏族自治州及青海、甘肃、新疆等省(区)。南路边茶制法是用割刀采割来的枝叶杀青后，经过多次的“扎堆”、“蒸、馏”后晒干。西路边茶制法简单，将采割来的枝叶直接晒干即可。
滇桂黑茶：云南黑茶是用滇晒青毛茶经潮水沤堆发酵后干燥而制成，统称普洱茶。这种普洱散茶条索肥壮，汤色橙黄，香味醇浓，带有特殊的陈香，可直接饮用。以这种普洱散茶为原料，可蒸压成不同形状的紧压茶——饼茶、紧茶、圆茶(即七子饼茶)。
安化黑茶和云南普洱茶可以说分别是湖南黑茶和滇桂黑茶的代表。
安化黑茶
安化黑茶是中国古代名茶之一，上个世纪50年代曾一度绝产，以至于默默无名。2010年，湖南黑茶走进中国上海世博会，成为中国世博会十大名茶之一。安化黑茶再度走进茶人的视野，成为茶人的新宠。安化黑茶被权威的茶书誉为“茶文化的经典，茶叶历史的浓缩，茶中的极品”。其特色的千两茶，堪称一绝。
千两茶以重量来为自己命名，朴实得叫人安心，其实这千两的概念并不是按照现在的一斤十两来换算，而是以每支茶叶合古秤的一千两得名，大约合现在的七十多斤重。我们看到的千两茶呈圆柱形，这既是它的初始状态，也是最后上市的状态。并看不到茶叶，是因为紧压后的茶叶被叶裹起，外面以篾篓捆扎成花格状，因此有时候也被称为花卷茶。
篾篓的包装古朴无华，恐怕再也找不出一种茶叶的外形能比它的更原生态了，不娇贵也不做作，天然的容颜让人心生向往，不禁为在现在的茶市上还能找到如此简单不花哨的茶而庆幸。这种茶就这么一条条卖，不可切割，没有小份，实在是豪放得可以，手摸在粗犷的竹篾上，我们已经在想象内里神秘的茶叶会是什么样子和味道了。
云南普洱茶
云南普洱茶是云南的名茶，古今中外负有盛名，它以西双版纳地区仅有的滇青毛茶为原料，经再加工而制成的。普洱茶的历史十分悠久，早在唐代就有普洱茶的贸易了。
普洱茶采用的是优良品质的云南大叶种茶树之鲜叶，分为春、夏、秋三个规格。春茶有分为“春尖”、“春中”、“春尾”三个等级；夏茶又称“二水”；秋茶又称为“谷花”。普洱茶中以春尖和谷花的品质最佳。
现在，普洱茶的种植面积很广泛，已经扩大到云南省的大部分地区，以及贵州省、广西省、广东省及四川省的部分地区，原属普洱县管辖的云南澜沧江流域的西双版纳傣族自制州、思茅等地是普洱茶的最主要产区，其中又以勐海海县勐海茶厂的产量最大
。
普洱茶外形色泽褐红，内质汤色红浓明亮，香气独特陈香，滋味醇厚回甘。普洱茶有生茶和熟茶之分，生茶自然发酵，熟茶人工催熟。“越陈越香”被公认为是普洱茶区别其他茶类的最大特点，“香陈九畹芳兰气，品尽千年普洱情。”普洱茶是“可入口的古董”，不同于别的茶贵在新，普洱茶贵在“陈”往往会随着时间逐渐升值。
