为解决宁夏中部干旱带的人畜饮水困难，多年来国家和地方曾投入大量资金，可当地至今还时常闹水荒，日前记者在这里走村串户进行了采访，发现饮水解困项目效益欠佳是其中一个主要的原因。

十年有九旱，逢旱必缺水

　　宁夏中部干旱带总面积约三万平方公里，涉及同心、盐池、海原等11个县(市、区)的68个乡镇。区域内年均降雨量200毫米至400毫米，“十年九旱”是最显著的自然特征。天上降水少、地面径流少、地下好水少，人均可用水资源占有量只有51立方米。
　　据水利部门一项最新综合分析结果显示，新中国成立以来，这里发生春夏连旱的几率高达72%，其中特大干旱发生几率为14%，重大干旱发生几率为15.8%。在最近的16年时间内，竟然有12年干旱且多次出现连年大旱的情况。
　　每逢干旱年份，农村饮水便频频告急。2003年9月至2006年4月，宁夏中部干旱带持续960天无有效降水，造成636个行政村的41万多人、100余万羊畜严重缺水，其中20多万极度缺水的群众只能靠贱卖牛羊来买水度日，平均每方水的花费达到30元以上。
　　中部干旱带是宁夏贫困人口集中分布的地区之一，农民群众收入主要靠农牧业。据统计，2004年农民人均纯收入仅1500元，人均纯收入不足700元的贫困人口占三分之一。近年天旱农作物连年减产，畜牧业也遭受严重影响，花钱买水导致部分农民连起码的生活都难以为继。

项目效益弱，人畜难解渴

　　据自治区水利厅农村水利处有关人士介绍，自1985年集中投资解决人畜饮水困难以来，国家和自治区累计投资六亿元在宁夏干旱带实施农村饮水项目，共建成集中式饮水工程180处，泉水改造工程167处，打集雨水窖20多万眼。此外，从20世纪70年代开始，宁夏还利用扶贫资金建起4座大型扬黄工程，在开发土地的同时也可作为中部干旱带骨干饮水源。
　　但是记者在调查中了解到，宁夏现有的固海、盐环定、红寺堡、固海扩灌等4座大型扬黄工程，均未建设向辐射区延伸的供水支线，旱年大批住家距离干渠较远的缺水农民只能“望水兴叹”。如目前盐环定扬黄宁夏专用工程原仅初步缓解了5万多人的饮水困难，还不及原规划目标的一半。
　　中小型人饮工程难经大旱考验。宁夏中部干旱带的集中式饮水工程多建于20世纪80年代，当初的设计标准很低，加上管理粗放，近年普遍深陷“建得起、用不起”的窘境，有的严重老化失修，供水时好时坏，有的已经彻底报废；而泉水改造工程受气候影响，大旱之年出水严重不足甚至枯竭。结果，众多已经解决了吃水困难的群众再度成为缺水群体。
　　大部分水窖缺少高标准集流场集雨效果很差。宁夏中部干旱带农村约有40万群众，居住在既无地表水又无地下水的深山区，他们吃水大部分依靠打窖收集雨雪水的方式。而现有的20多万眼水窖中，近年硬化了集流场的只占六分之一左右。用土场地收水，天降大雨半窖泥，天下小雨还未等进窖已渗到地下，旱年水窖蓄水严重不足或者干枯，造成群众饮水短缺。

解困新思路能否止水荒

　　对中部干旱带闹水荒的原因进行科学分析后，宁夏决定从2006年起，坚持“应急与长远相结合，建设与管理相结合”的思路，以骨干工程为支撑，分散集水为保障，多法并举，先利用三年时间解决41万多最缺水群众的困难，到2020年基本解决当地农村饮水安全问题。
　　按照这样的总体规划目标，自治区水利厅计划利用原扬黄灌溉工程的延伸和辐射，在中部干旱带容易出现水荒的区域建设7项引水骨干工程，重点解决居住相对集中、在一般干旱年饮水困难群众的吃水问题，同时设立集中供水点，为周围庄点就近拉水提供可靠水源。同时，对部分已有供水工程维修启用。采取这些措施后，剩余部分深山区的群众还无法解决吃水困难，则由政府部门出资补贴，为他们每户配套300平方米左右的高标准集流场，提高水窖的蓄水效率，确保一般干旱年饮水自给。
　　吸取以往因管理粗放带来的工程效益低下、群众饮水困难的教训，宁夏水利厅对今后中部干旱带人饮工程的管理也做出了全新要求：跨乡的重点集中饮水工程，由项目县成立专门管理机构进行管理，健全制度、落实责任，及时核定水价，实行以水养水，确保大旱之年群众正常饮水；跨村的集中饮水工程，由所在乡镇协调成立农民用水者协会参与管理，条件成熟的还可以通过竞争选定承包经营者；单村的小型集中饮水工程，按照受益范围组建用水合作组织，可以由用水合作组织自己经营管理，也可通过承包、租赁、拍卖等形式确定专人来经营管理。无论如何，上述措施让宁夏干旱带居民告别水荒看到了希望。