执政一周年 奥巴马经济政策功不掩过
    2010-01-18    作者:记者 刘洪/华盛顿报道    来源:经济参考报

    不久前,当被问及近一年来执政的业绩时,美国总统奥巴马给自己打了个“B+”的分数。他坦陈,这不是一个让他感到满意的分数,但在当前情况下,他无法自我拔高。
  因为事实也很简单,在惊心动魄的执政第一年,美国经济成就有目共睹,但面临的挑战依然严峻。用奥巴马的话说,尽管美国经济已走出了“自由落体下滑”,尽管美国经济也开始“行进在正确的道路上”,但经济“仍未走出丛林”。

  拯救美国经济初见成效

  去年1月20日,在万众瞩目的就职演讲中,奥巴马说:“我们处于危机之中,这一点已得到充分认识……我们的经济严重衰落,住房不保,就业减少,商业破产……这些都是危机的迹象,数据统计将予以证明。”
  奥巴马并非危言耸听。以最有代表性的GDP增长率来看,去年第一和第二季度,美国经济分别萎缩了6.4%和0.7%。但到第三季度美国经济则增长了2.2%。对第三季度“难得的”增长,美国白宫经济顾问委员会主席克里斯蒂娜·罗默评价为里程碑事件。而要完成这一惊天逆转,显然非寻常之力可以完成。奥巴马为此可以说是倾尽全力。
  在他的强力推动下,美国出台了总额7870亿美元的经济刺激计划,这是继罗斯福“新政”后,美国政府最大规模刺激经济的举动。为挽救金融业,财政部和美联储制定了高达2万亿美元的金融救援新计划。美联储更是在过去一年全力配合,以各种途径努力拯救美国经济。
  随着时间的推移,美国经济也终于重现转机。以第三季度经济重现增长为契机,在奥巴马执政的第一年,美国经济终于开始从大萧条以来最严重的经济危机中走出,尽管奥巴马和美联储也都反复强调,复苏力度依然疲弱。 
  布鲁金斯学会资深研究员、曾担任过白宫经济顾问巴里·伯斯沃茨(Barry Bosworth)就说,奥巴马继承的是一场经济灾难,他的总体应对政策“是非常合乎情理的”,“唯一的指责应该是为什么这么慢”。但在他看来,之所以如此,完全是国会的两党斗争的掣肘,这导致许多应对方案久拖未决。
  在整体经济转行的同时,华尔街也告别了暴跌的疾风骤雨,这显示金融市场实际对奥巴马的举措投了信任票。以道琼斯股指为例,去年3月份一度跌到不到6500点,目前则维持在一万点上方,增幅虽不及一些新兴经济体,但也达到了惊人的60%多。
  而且,在这一年中,奥巴马还在医疗改革、金融监管改革等诸多领域全面推进,以此重建经济的基础。在奥巴马看来,在过去10年,40%的美国企业利润来自金融领域,这是不可持续的。美国经济正在利用危机带来的契机进行深刻转型,奥巴马通过制定一系列新的教育、医疗卫生、能源计划,全面增强美国经济竞争力,为经济新的腾飞奠定基础。
  因此,对于奥巴马的经济对策,美国前总统克林顿一度打出了“A”的高分。

  棘手问题接踵而来

  按照白宫经济顾问委员会主席罗默的说法,奥巴马上台以来拯救美国经济,大致有“三部曲”:第一部,制止经济“自由落体式”下滑,稳定金融市场;第二部,重建市场信心,修复金融体系;第三部,创造就业机会,应对高失业问题。
  也可以说,奥巴马上任之初,面临的是经济领域的“三座大山”。在过去一年中,他成功地翻越了两座大山,但失业问题这座大山,无疑是他当前最棘手的难题。
  最近几个月,尽管整体经济出现了好转,但失业率却是居高不下。去年10月份美国失业率达到了10.2%,为26年来最高水平。11月份12月份失业率略有下降,但也都维持在10%的高位。
  美国人找不到工作,奥巴马自然千夫所指,他也为此付出政治代价。不久前的美国地方选举,“奥巴马效应”风光不再,共和党能卷土重来,其中最大的因素,用美国媒体的话说,就是美国民众用选票对奥巴马的就业政策表达不满。
  如果说失业是最显性的民生问题,奥巴马面临的,则还有诸多隐性的问题。或者可以说,他又面临新的“两座大山”。
  其中一个是赤字问题。美国去年的财政赤字达到了创纪录的1.4万亿美元,约相当于美国GDP的10%,为第二次大战以来最高水平。按照奥巴马政府的预计,在未来十年内,美国财政赤字总规模将达到9.1万亿美元,而2010财年赤字额将达到创纪录的1.5万亿美元。
  高赤字,加上美联储维持在近乎零利率的宽松货币政策,累计的是恶性通胀的风险。一旦美元因此贬值,物价大幅上升,则势必会压缩消费,让经济复苏的萌芽面临枯萎的风险。
  对此,BMO公司经济学家安迪·巴驰就说,奥巴马和国会现在都像是“醉酒的水手”,从短期看,奥巴马的大规模开支计划稳定了经济,“但从长期看,他制造的‘财政(赤字)海啸’奖,如果不能得到有效应对,将在未来几年引发新的金融危机。”
  创造了“拉弗曲线”的美国著名经济学家拉弗就警告:“尽管深度衰退带来的短期阵痛非常剧烈,但两位数的通胀造成的长期后果才是毁灭性的。”而在他看来,现在的通胀风险甚至较70年代危机更高。在70年代危机中,美国通胀峰值接近15%,金价从每盎司35美元飙升至850美元,美元汇率也由此崩溃。
  另一座大山,则是经济的可持续复苏问题。美国经济目前的好转,很大程度属于“政府驱动型”。这种“政府驱动型”经济,虽见效快,也隐藏着新的危机——因为政府不可能一直保持这种高投入,尤其是对已债台高筑的美国政府来说,如果政府不能有效使经济由“政府驱动型”向“自我修复型”转变,那么经济危机就不可能结束。
  这其实也就牵涉到美国“退出战略”的问题。美国经济战略研究辉主任本·卡里内尔(Ben Carliner)就说,当前美国经济存在“双底”(即W型)衰退的可能性,“出现‘双底’衰退的最大风险,就是政府刺激计划太早结束……因为私人需求太疲软无法驱动复苏,二政府刺激又不能填补这一空缺。”
  对其它国家来说,美国经济存在的不确定是一个潜在威胁,另一个潜在威胁,则是美国为摆脱危机可能以邻为壑,推行保护主义。从奥巴马上任之初批准“购买美国货”条款,到对中国轮胎破天荒实施特保制裁;从故意纵容美元贬值,再到一系列针对中国商品的“双反”制裁,奥巴马政府的保护主义抬头趋势明显,以至于《华尔街日报》讥讽奥巴马是“保护主义总统”。

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