哥本哈根大会因忽视了富国与穷国间的严重分歧而彻底失败。因此，各方需要制订一项双方都能接受的统一且可行的行动计划。减少对石油的依赖是发达国家和发展中国家利益完全一致的唯一问题，把重点放在这个问题上可以使双方重拾推进解决气候问题所需的信任。
　　美国《外交政策》双月刊日前一期刊登全球安全分析研究所主任盖尔·勒夫特的一篇文章，题为《原油是新碳源》，文章说：
　　哥本哈根联合国气候峰会结束了，代表们达成的不过是一项有关要削减温室气体排放量的不具有约束力的空洞声明，哥本哈根大会彻底失败的主要原因显然是世界上的富人和穷人之间、也就是通过等离子电视看世界的人和被迫卖血谋生的人之间存在严重分歧。
　　所谓我们必须团结起来“从自己的手中拯救自己”的陈词滥调和激情演讲难以掩饰一个无法回避的现实：对穷人来说，虽然他们往往是气候不稳定的最大受害者，但全球环境问题远不及有电用、有饭吃和有房住这些人类基本需求重要。因此，在全世界找到经济划算的能源代替火电之前，他们不愿意让本国经济增长受到约束。仅印度一个国家就有1.5亿人没有基本的照明。面对这种赤贫，无怪乎富裕国家试图阻止扩大利用矿物燃料的举动被发展中国家的很多人视为新形式的帝国主义。
　　鉴于发展中国家的抵抗，各方需要制订一项富国和穷国都能接受的统一且在政治上可行的行动计划。石油是能形成这种计划的一个领域。就大幅减少使用矿物燃料发电达成共识似乎不大可能，但着重于减少使用为全球交通运输提供95%能源的石油很有可能得到全球认同(当然，某些石油出口国除外)。
　　为什么要把重点放在石油上呢？
　　首先，与在电力行业有多种能源可发电不同，在交通运输业，石油基本上处于垄断地位。几乎全世界所有的汽车、卡车、轮船和飞机只能以汽油为燃料。由于没有其它选择，而且世界上大部分石油为非民主政权所有，石油市场总是在波动。这使得依赖石油对大多数石油进口国、特别是发展中国家的经济起到抑制作用。一旦油价像2008年那样飙升，经济衰退很快随之而来，贸易赤字增至危险水平，穷国无数刚刚开始脱贫的人返贫。即便在发达国家，在经济困难时期，民众对减排政策的支持也会大幅减弱，因为他们希望政府优先考虑改善经济状况。这告诉我们：能否减排要看发达国家经济是否繁荣和充满活力。反过来，只要各国还在花大价钱购买昂贵的石油，繁荣便难以实现。
　　其次，中国和印度等发展中大国现正逐渐成为世界最大的汽车市场，它们对燃油的需求是全球石油需求增加的主要驱动力。印度塔塔汽车公司近期推出售价2500美元的“纳诺”微型车(对此，诺贝尔奖得主、联合国政府间气候变化问题研究小组负责人拉金德拉·帕乔里说他天天“做噩梦”)，这意味着买得起车的印度家庭将猛增65%。其它很多国家的微型车市场可能会发展迅猛，包括中国，到2020年，预计中国的中产阶级将达到7亿人。这不仅会加快未来石油冲击的到来，而且会使碳排放量大幅增加。阻止只能用汽油的汽车在发展中国家大行其道既符合发达国家的利益也符合发展中国家的利益。
　　第三，在交通运输业使用代替石油的可再生能源比在电力行业使用代替煤炭和天然气的可再生能源更经济。换言之，石油比煤炭更容易替代。目前，太阳能和风力发电不如矿物燃料发电省钱，但在交通运输业，大部分替代性燃料，比如乙醇、甲醇和生物柴油完全有竞争力，大约相当于每桶石油只要60美元到80美元。
　　但更有前途的一种可能是使用电动车，它的竞争力相当于每桶石油只需5美元到10美元。从开采到使用，即便是燃煤发电的电动车行驶一公里也比汽油车行驶一公里所产生的二氧化碳要少。实际上，电动车用得越久，碳排放越少。随着石油的生产从轻质常规原油转向沥青砂和油页岩等非常规重油，污染会不断加剧，但电无疑将变得越来越清洁。正因为如此，环境保护论者大力支持交通运输电气化。
　　从石油入手的战略会使美国成为全球减排努力的领导者。现在正奋力通过能源和气候综合法规的美国国会可以大笔一挥批准一项《燃料公开标准法》，要求在美国出售的新车使用双燃料。这种技术只需汽车制造商为每辆新车花费不到100美元，它提供了一种随时展开燃料竞争的途径，至少能在本世纪30年代之前保护经济不受起伏不定的高油价影响和全球局势不稳定构成的威胁。到本世纪30年代，大多数汽车制造商将批量生产插入式双动力汽车和电动车。在2008年的石油冲击当中，在大多数车配备双燃料发动机的巴西，开车的人改用蔗糖乙醇——与当时每桶超过100美元的石油相比非常便宜，汽油成为一种替代性燃料。结果，巴西是受油价上涨影响最小的国家之一。
　　因经济恢复增长及人们担心通货膨胀，几乎没有人会否认油价有涨至每桶100美元、甚至200美元的可能性。但如果汽车配置不能兼容替代性燃料从而展开燃料竞争，世界上的穷国和富国迟早都要被迫购买三位数价格的石油而非便宜很多的替代性燃料。如果我们听任汽车配置只能使用汽油，那我们就永远离不开石油。
　　《燃料公开标准法》会对世界发展产生深刻影响。鉴于没有哪家汽车制造商能承受得起放弃美国市场的代价，这一标准实质上将成为一项国际标准。有了双燃料技术，穷国(大多农业较强)便可自行培育而无需进口燃料。配备双燃料发动机、以国产燃料为动力的微型车将使穷国减少贸易赤字、加强能源安全、创造农业工作机会并减少排放量。
　　许多环保人士担心生产双燃料汽车会导致增加使用要么碳浓度比汽油高要么培育方式在环境上不可持续的其它液体燃料。这类担忧是可以理解的，却是短视之见。用甘蔗、非粮食有机燃料、污水污泥和城市固体垃圾生产的酒精燃料的二氧化碳排放量将大幅减少。要解决二氧化碳问题，生产甲醇(一种可用于双燃料汽车的酒精)的新方法——无论是重复利用二氧化碳还是用可大量吸收二氧化碳的海藻生产生物燃料——比碳封存(将二氧化碳埋入地下或海洋中)这一费用高昂却被大肆鼓吹的方法更省钱。但如果我们不允许汽车使用汽油以外的其它燃料，那么所有这些替代性方法都将无法盛行。
　　在今后几个月，碳排放大国必须商定明年墨西哥城气候大会的讨论重点。不吸取哥本哈根大会的教训就必将再次与发展中国家陷入对峙。减少对石油的依赖是富国和穷国的利益完全一致的唯一问题，把重点放在这个问题上可以使双方重拾推进解决气候问题所需的信任。