伊朗核危机至今尚未解套，“英国水兵事件”插曲戏剧性收场，美国航母群在海湾游弋……海湾“石油宝库”周围风云诡谲。国际社会除了非常担忧弦上的“箭”之外，对这一敏感地区的敏感石油价格也给予了特别关注。
　　自２００６年８月以来，国际原油价格一改持续上涨的势头，在快要接近每桶８０美元高价时开始回落。从去年７月１４日到今年１月１８日，美国西得克萨斯轻质原油期货价格从每桶７８．４美元下跌至每桶４９．９美元，短短半年时间，每桶价格下挫２８．５美元，跌幅高达３６．４％。此后，由于中东局势持续动荡不定，投机者为规避风险捞油获利后随时大量回吐，致使油价一直在忽上忽下的波动中“碎步”向前。
　　最近美国可能空袭伊朗的各种传闻，让处于高位调整区间的油价再度有些发烧，价格重上每桶６５美元，４月２日纽约轻质原油期货价格达到每桶６５．９４美元，英国布伦特原油期货价格每桶上升到６８．７４美元。５日欧佩克１１种市场监督原油一揽子平均价上升到每桶６３．９７美元，成为今年初以来欧佩克原油最高日均价。尽管９日油价又突然下跌，但并不能改变其抬头的风向。
　　受诸多因素影响，国际油价之脉难号。２００６年，油价运行于每桶６０美元至８０美元之间，年均价超过每桶６６美元。对于２００７年的油价走势，国际上众说纷纭。考虑到今年世界经济增长可能有所放缓，原油需求会相应减弱的迹象，世界银行和国际货币基金组织均预测，今年的油价将下滑至每桶５０多美元。而国际能源机构则表示，今年油价将稳定在每桶６５美元左右。美国华尔街的分析家根据地缘政治风险做出的大胆判断认为，２００７年的油价可能突破１００美元一桶的关口。真可谓“仁者见仁，智者见智”。
　　当然，油价的狂涨和暴跌都不符合石油生产国和消费国的长远利益，各方都希望油价能稳定在一个合理的价位上。一方面，油价升得过高不仅会引发非欧佩克产油国参与其中，拧开石油阀门加紧生产，造成石油市场行情更加混乱，而且还会对世界经济发展产生消极影响。另一方面，与过去不同的是，国际油价已经难回“廉价时代”。这主要在于，石油是一种非再生能源，全球需求在增多，储量却在减少；剩余产能较低且炼油能力的瓶颈状况没有得到根本性改观；特别是，占全世界石油产量４０％的“超重量级巨头”欧佩克，在笑收高油价带来的滚滚石油美元后，不会对油价的跌势坐视不管。据说，欧佩克对原油出口的心理价位是每桶不低于６０美元。倘若油价跌破其心理底线，欧佩克就会合力救市。面对今年油价出现的大幅度下跌，欧佩克已两次采取减产行动，日减产量达到１７０万桶。
　　不管怎样，只要战乱、动荡、恐慌伴随着石油走，那油价就会飘忽不定。更何况世界石油市场供求平衡的基础本来就比较脆弱，任何外界的风吹草动都可能掀起波澜。海湾形势的变数很大，特别是因伊朗和美国针锋相对的一次次过招而变得变幻莫测，双方一旦动起手来，到时候油价或许如一匹脱缰的马，说它“恐惧溢价”也好，“投机溢价”也罢，冲向高点也就在所难免了。