“我们准备资助你们这群家伙。”格雷厄姆通常都会在电话中开门见山地通
知他们这个好消息。“你们一共三个人,对吧?你们会得到17 000美元,我们要控股 7%。”不管是哪个投资案例,YC
公司所要求的权益几乎都是相同的,不过投资的金额却会稍有不同:每支团队首先会获得 11 000 美元,创业者超过一个人时每多一位创业者就可以额外得到3
000美元,最多会为4名创业者提供20 000美元。
大部分创业者都会立刻接受这一投资,不过格雷厄姆也会为那些想要慎重考虑的人提供思考的时间。不过,格雷厄姆所能接受的答案只有“是”或“否”,
而不会与创业者讨价还价。〇 1 在 2008 年的一次采访中,他说他将 YC 公司的投资 看作对创业者的智商测试。“如果我们要求控股
6%,那么就必须让初创公司的 业绩提高 6.4%,这样他们的收益才能是净增长的,”他说,“这个标准已经低得
吓人了。所以,这场智商测试就是要看看他们能否领会这一点。”
2005 年春天,21岁的简彦豪(Justin
Kan)还是耶鲁大学在读的一位大四学生。他和从小就认识的同年老友爱米特·希尔(Emmett Shear)正利用业余时间 打造一个基于Web的日历网站
Kiko。为了保留 Kiko.com 域名而支付的 250
美元已经是他们当时能承受的最大开销。当格雷厄姆发出邀请时,距离他们毕业还有6个星期,当时简彦豪并没有收到格雷厄姆的消息,不过幸好曾经读过格
雷厄姆在网上发表的有关编程语言和创业的文章的希尔收到了。他们决定填写申请表格,光是这一步就让他们绞尽脑汁——在32个问题中,有一些可能是毕
业生们从没遇到过的。
用一两句话来介绍你的团队中每一位有《如何创立一家创业公司》
(保罗·格雷厄姆的文章)中所提到的“动物”特质的创业者。
希尔从16岁开始才学习编程,当时他报名了一项C++培训班。在接下来的6天里,他除了编程就是吃饭和睡觉。
用一两句话来介绍你的团队中每一位具备高级技能的创业者。
简彦豪即将以优异成绩完成在耶鲁大学物理学专业和哲学专业的学业。希尔14岁毕业于华盛顿大学的过渡学校,他在一年的时间里完成了高中学业。
你们可能遇到什么问题?(这是针对想象力的测试,而非测试信心。)
谷歌可能会在未来的某一天突然发布一款更强大且有强力后台系统支撑的产品,把我们像蚂蚁一样踩死。
在有100%的机会获取100万美元的情况下,如果你有10%的机会获取更大的收益,那么这笔收益要多大才会让你选择冒险?请每一位创业者给出自己的回答。(这个问题没有标准答案。)
简彦豪:2 000万美元,因为2 000万比10万多很多。不过金额越大,我越不想冒险。
在通过电子邮件将申请书发出后没几天,他们就收到了申请被拒绝的消息。
感谢你们申请夏季创业者计划。我们正在阅读申请书,并会在几天内完成第一轮决策。
我们发现,可以将这些申请书分为三大类:有前途的、没前途的,以及有前途的人配上没前途的想法。你们的小组就属于第三类。我们希望能和这一类创业者坐下来谈一谈,商讨出一个有商业前景的想法,当然,首先要看你们是否愿意。所以,我们想知道你们是:
a) 决心继续追求现有的想法;
b) 愿意考虑修改现有的想法;
c) 愿意采纳其他好的想法,不管与现有的是否相关。
这一决定和个人无关。在第一次尝试中,创业者们的想法十之八九都不怎么样,但或许第二次尝试就能一鸣惊人。我们就是这样。就连比尔·盖茨和保罗·艾伦也是如此,他们创办的第一家公司名叫
Traf-O-Data,显然这家公司赚的钱没有微软多。
