山西省晋煤集团寺河矿瓦斯发电厂一角。本报记者　陈忠华/摄

    11月上旬，一场前所未有的大范围“天然气荒”席卷重庆、湖北、湖南等多个省市，许多居民、出租车和企业的天然气供应受到严重影响。
　　尽管各方对“气荒”有不同的理解和对策，但我国天然气供需矛盾却是不争的事实。有专家建议，除了节能降耗，还应该在“开源”——增加天然气供应上多做文章，而加快煤层气的开发利用，或许对天然气供应是个有益的补充。
　　记者日前在山西晋城采访时了解到，截至2009年上半年，这个全国煤层气开发利用规模最大、水平最高的地区，地面抽采煤层气4亿立方米，建成了地面抽采井2703口，抽采能力达到了23亿立方米，到年底抽采井将突破3000口规模，煤层气开发正驶入快车道。

　　沁水煤田：热闹的煤层气开发“走廊”

　　山上的煤层气抽采井群在朝阳映照下非常壮观，山下的加气站前照例又排满了等待拉气的汽车；每天有50万立方米的煤层气进入“西气东输”管道，运往下游市场；旁边，世界上最大的煤层气发电厂正满负荷生产……
　　这是煤炭大省山西东南部一个煤层气产区的景象，核心区位于晋城市沁水县嘉峰镇——沁水煤田的腹地。这一煤层气开发区，聚集了中石油、中联煤层气、晋煤集团蓝焰煤层气等多家开发企业，被称为煤层气开发“走廊”。
　　在这些煤层气生产企业中，晋城煤业集团目前规模最大。晋煤集团的煤层气抽采能力达到了11亿立方米，其中井下抽采5亿立方米，地面抽采6亿立方米。2008年，集团公司累计抽采煤层气7.76亿立方米，约占全国总量的15%，其中地面抽采量约占全国的75%。
　　“目前，我们每天的煤层气销售量达到了160万立方米，年底争取实现200万立方米的销售目标，”晋城煤业集团沁水蓝焰煤层气公司董事长王保玉介绍说，蓝焰已建成了近2000口煤层气抽采井，其中917口井投入生产，日产气能力达到了200万立方米，形成了全国目前最大的煤层气地面抽采井网。到今年年底，抽采井运行数量将达到1100口，煤层气抽采量将达到6亿立方米以上，预计销售量将超过4亿立方米。最近，晋煤集团蓝焰煤层气公司已与甘肃庆阳、内蒙古乌审旗初步达到合作意向，迈出了煤层气省外开发的第一步。
　　在这条煤层气开发“走廊”内，初步形成了勘探开发、压缩、液化、集输和民用燃气、工业燃气、瓦斯发电等煤层气产业化、商品化体系。
　　2009年11月16日，我国第一个煤层气大规模管网外输项目在这条“走廊”竣工投产。由中国石油天然气集团公司开采的煤层气正式进入“西气东输”主管网，和来自西部的天然气混合后，输送至经济发达的长三角地区。目前煤层气外输气量已达每天53万立方米，年底外输气量将达每天85万立方米。
　　此前，由晋城煤业集团与香港中华煤气合作开发的沁水煤层气液化项目一期工程已经投产，每天液化量为25万立方米，二期工程也已开工建设，最终将形成90万立方米的日液化能力；中国联盛投资集团沁水50万立方米煤层气液化项目已投产。如今，液化煤层气经汽车输送到了南方的部分城市，成为天然气的有益补充。
　　除了地面抽采，井下抽放的煤层气(业内称之为“瓦斯”)也得到了广泛利用。作为全国首批“清洁发展机制(C D M )”项目之一的晋城煤业集团寺河煤层气电厂，已正式并网发电。这座利用亚行贷款实施的煤层气综合开发利用项目，是当前世界上装机容量最大的煤层气发电厂，每年可消耗煤层气1.8亿立方米，相当于每年减少甲烷排放1.8亿立方米，折算成二氧化碳约为297万吨。

　　煤层气商业化利用方兴未艾

　　在距离嘉峰镇几十公里外的晋城市，已有超过3000辆出租车或公交车用上了煤层气。作为汽车燃料，1立方米煤层气可代替1.13升汽油。出租司机小李给记者算了一笔账，以目前油价气价格、每天按20升汽油用量计算，用煤层气比用汽油大约可以节省60元左右。
　　高福先介绍说，截至2009年上半年，全市已累计投运煤层气加气站4座，并逐步对改装车更换为原装双燃料汽车。目前的汽车加气业务已经拓展到省内的长治、太原、临汾以及河南焦作、郑州、洛阳等地，日工资供气能力超过10万立方米。由晋城煤业集团发起的“煤层气能源新干线汽车运输网络”项目也于2008年启动，首批250辆以煤层气为燃料的重型卡车已投入使用。
　　正在晋城煤业集团寺河矿排队卸煤的程师傅告诉记者，他的车是陕西重汽产的煤层气专用车，没有油厢，只有几个储存煤层气的气罐。程师傅说，一次装满气可以跑300公里，他拉煤往返一次60公里，加一次气足足能跑一天，气价一方是2.79元，比柴油便宜一半。“煤层气真是个好东西！”
　　不仅是汽车“喝”上了煤层气，当地居民、商业和工业等领域也享受到了煤层气的便利。据不完全统计，晋城地区已发展煤层气用户约10万户、30万人；宾馆、酒店、供暖等商业用气的规模也扩展到每年4000万立方米，而一些工业用户也告别了煤炭，用上了洁净的煤层气，年用气量达到3000万立方米“估计这一数字今年还将提高，晋城的煤层气已经走出了本地、本省。”高福先说。
　　为减少燃煤造成的污染，当地大力推广使用煤层气，作为机动车、锅炉、发电机组的清洁燃料。晋城市环保局副局长杨金中表示，利用煤层气，全市每年可减少燃煤105万吨，减排二氧化硫6600多吨、烟粉尘1万多吨。据了解，晋城市区空气质量优于二级的天数，已由2002年的59天，增加到2008年的347天，首次达到空气质量良好的国家二级标准。

　　呼唤煤层气产业的“春天”

　　煤层气(瓦斯)的身份比较“特殊”：既是一种清洁高效能源，又是煤矿安全“第一杀手”，同时又是温室效应比二氧化碳高20余倍的温室气体。
　　山西省社科院能源所所长王宏英说：“正是基于这一特点，煤层气开发利用往往能取得‘一石三鸟’的效果：安全效益、经济效益和环保效益。”中国是煤炭生产大国，出于安全考虑，煤矿在生产过程中对瓦斯进行大量抽放，由于减排意识不强、利用途径偏少等因素制约，大量瓦斯直接排向了大气。以2004年为例，煤矿通风瓦斯排放量就高达140亿立方米，相当于“西气东输”工程的设计输气量。“必须加快煤层气开发利用，以用促抽，减少矿区瓦斯排放。”
　　最新一轮油气资源评价结果显示，目前我国埋深2000米以浅煤层气地质储量为36.8万亿立方米，资源总量仅次于俄罗斯和加拿大，居世界第三位，其中资源条件较好、具有良好开发前景的有近20万亿立方米。
　　国家发改委副主任、国家能源局局长张国宝今年在出席山西沁水县一个煤层气利用项目投产仪式时表示，中国煤层气开发利用取得重要进展，已建成地面煤层气产能20亿立方米，产量5亿立方米，民用煤层气用户超过90万户，煤层气发电装机容量达到92万千瓦。2008年，我国井下煤层气(瓦斯)抽采量为53亿立方米，比2005年增长了130%。
　　中石油华北油田分公司负责人表示，目前公司在沁水盆地南部已拥有5646平方公里矿权，总资源量8469亿立方米，探明煤层气地质储量1000亿立方米。前不久投入商业化运行的是中石油华北油田沁水煤层气田一期工程，包括一座年处理10亿立方米的煤层气处理中心和年生产能力达6亿立方米的煤层气田。二期、三期等整体工程完工后，公司属下的山西煤层气田总处理规模将达每年30亿立方米，2015年将建成形成45亿立方米的年产气能力。
　　中石油股份公司副总裁胡文瑞说，沁水煤层气田实现商业运营后，煤层气将作为补充气源，在一定程度上缓解我国天然气供应的紧张形势，并成为中石油在市场竞争中新的战略制高点。

    煤层气开发加速要过“三道关”

    “大规模的煤层气开发虽然已经起步，但仍面临着不少困难，还有很长的一段路要走。”采访中，业内人士、相关企业和地方官员均发出类似感叹。目前，还存在不少制约煤层气产业发展的因素，需要制定出台相关的配套措施加以推进。

    国外煤层气开发利用情况

    美国是世界上最早开始煤层气地面开发的国家，也是目前开发规模最大、最为成功的国家。美国从上世纪70年代开始研究煤层气，80年代开始大规模商业性开发，目前的煤层气生产基地主要有圣胡安盆地、黑勇士盆地、拉顿盆地、阿巴拉契亚、粉河、尤因塔等地。

    让“地下之火”成为“地上之光”

    频发的煤矿事故，让人们记住了“杀手”瓦斯；要不是近年来的开发利用，煤层气仍不为大众所识。其实二者本质相同，只不过人们习惯将煤矿井下生产中抽放的叫瓦斯，而将地面抽采的叫煤层气。