持续来袭的暴风雪给美国经济平添一股寒意，近期公布的多项经济数据已经显示出严寒天气所带来的冲击。经济学家预测，异常寒冷的天气将拉低美国今年第一季度实际GDP增幅，也将令非农就业数据放缓。
这种天气是否会对美国经济造成长期的严重影响？有观点认为，美国经济总体前景仍然向好，当前经济数据受天气状况影响仍是暂时性的。也有观点指出，如果恶劣的冬季天气延续时间过长，其对经济活动造成的负面影响的长期后果，有可能改变美国经济的运行轨迹，并有可能使美联储的政策前景改弦更张。
美国严寒天气令多项经济数据“降温”
据报道，今年成为美国有气象记录以来降雪量最多的数个冬季之一。截至上周，美国本土已有22个州发布各类严寒或冰雪天气预警，预计这场暴风雪天气将影响约1亿人的出行与生活。
伴随天气一起“降温”的是近期公布的多项经济数据。
美联储2月14日公布的数据显示，美国2014年1月工业产出环比下跌0.3%，为六个月来首次下跌，1月制造业产出环比下降0.8%，创下2009年5月以来最大降幅。美联储指出，严寒天气是导致1月工业产出、制造业产出下滑的主要因素，显示制造业成长态势暂停，也降低对美国经济支撑力道，未来美国企业资本支出要见到成长，就业市场改善速度要加快，工业生产才可望进一步提高。
美国严寒天气不仅冲击制造业，消费也受到冲击。美国商务部2月13日公布的数据显示，受极端严寒天气影响，2014年1月美国商品零售额经季节调整环比下降0.4%，低于市场预期。美国零售销售数据连续两个月录得下降，特别是2013年12月这一节日消费旺季的零售销售增幅数据此次被下调至负区间的状况印证了美联储官员此前的评述，即恶劣天气状况导致消费者消费意愿状况遭到冻结。
此外，美国就业市场复苏之路仍不平坦。数据显示，美国2014年2月8日当周首次申请失业救济人数上升8000至33.9万，高于预期的33.0万，这是美国就业市场复苏之路仍不平坦的最新迹象。美国劳工部此前发布的2013年12月和2014年1月的非农就业人数增幅都逊于预期，多数市场观察人士倾向于将此前连续两个月的低迷就业人数增幅解释为受到奇寒天气的冲击。
分析指出，鉴于目前正逢美国劳工部的2月就业数据汇编采样期，因而暴风雪天气将使得下月发布的非农就业数据遭受更大程度冲击，届时数据会显示，因为气候因素而无法就业或充分就业的劳工规模将继续扩大。经济学家们已下调美国2014年第一季度月均非农就业人口增速预期至17.74万左右，而上一次预估为18.7万，此外，经济学家们预计失业率在第一季度末达到6.7%，第二季度末达到6.6%。
不过，也有观点认为，美国经济数据表现不佳是多重因素造成的，不可一味怪罪于天气。
巴克莱指出，从分项数据看，一些迹象能够反映美国2014年1月零售销售和工业产出数据表现疲软并非完全来自于天气因素，而入冬以前月份的前值数据被下修，则更能说明问题。巴克莱认为，当前的经济数据状况已经揭示出经济领域或许存在结构性问题，如果此后在天气转暖的背景下数据仍然不佳，那么问题就能得到进一步确认。
今年首季美国GDP增速或受拖累
一系列不及预期的美国经济数据加深了人们的担忧：严寒恶劣天气是否会对美国经济造成持久的严重影响?
华尔街日报2月14日报道，近期冰雪天气已经阻碍美国经济运行，并且很可能拖累美国2014年第一季度经济增速。在经济增长、就业、通货膨胀和货币政策等方面对经济学家预期的月度调查显示，异常寒冷的天气将导致美国本季度实际GDP增幅降低0.3个百分点，这将使第一季度年化增长率预期从一月前的2.5%降至2.2%，也将远远低于2013年第四季度3.2%的增长率。
费城联储2月14日发布的一项季度调查结果也显示，众多受访经济学家下调美国经济2014年第一季度的增长预期，但他们预计经济活动可能会在第二季度回升。高盛集团的预测更加悲观，其在报告中认为第一季度美国经济将只有1.9%的增长率，远远低于2.3%的先前预期。
CNBC调查结果显示，风雪影响美国第一季度经济规模达500亿美元。分析指出，寒冷天气导致许多企业无法正常开工，交通运输环境受阻，商业供应链出现断裂，同时也打压了投资者外出消费的意愿。另外，民众应对寒冷天气而支出的额外取暖费用也导致本该用于个人消费支出的资金被挤占。
不过，美股的走势显现出，美股投资人对经济前景仍有信心。2月14日发布的数据显示，2月密歇根大学消费者信心指数初值为81.2，高于预期，表明消费者对美国经济前景仍抱有乐观预期。在这种乐观情绪的带领下，当日美股三大股指均走高，涨幅在0.1%至0.8%不等。其中，标普500指数自本月初跌至三个月低点后，已经再度接近历史高位。
达拉斯联储主席费舍尔表示，他预计美国2013年第四季度GDP初值年化季率3.2%的增幅将被下修。但他同时强调，美国经济总体前景仍然向好，当前经济数据受天气状况影响仍是暂时性的。
而市场投资者担心的状况是，即使有观察人士一再解释此前一段时间美国经济数据不佳的原因是来自天气方面的暂时性影响，但如果恶劣的冬季天气延续时间过长，那么其对经济活动造成的负面影响的长期后果，就可能切切实实改变美国经济的运行轨迹，并有可能使美联储的政策前景改弦更张。
分析人士认为，美国经济环境在这个异常寒冷的冬季所曝露出的各种薄弱环节，特别是该国基础设施年久失修状况对经济活动所造成的负面影响，都可能在日后遭到市场投资者的持续解读，并导致其经济前景被在更大程度上看空，这对于急于使经济与货币政策恢复常态的美联储而言，恐怕不是好消息。
本周四（2月20日）凌晨3:00将公布美联储会议纪要，这无疑是市场关注的重点。在一系列疲弱的经济数据出现后，投资者急切寻找美联储对未来货币政策的态度是否会发生转变。
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