[随笔]机器人与消费热点
    2008-12-26    如一    来源:经济参考报
  提起机器人,似乎离我们的生活还很遥远。可是,不少有关机器人的消息却显示,机器人时代已经拉开序幕。
  据报道,在今年10月份举办的高交会上,机器人成为最大亮点,各式民用机器人在这里纷纷亮相。中国工程院院士徐扬生教授接受专访时指出:人类的一只脚已经迈入了机器人时代的大门,中国10年内机器人将融入市民日常生活,机器人将和汽车一样成为生活必需用具。
  当扩大内需遭遇到商品房滞销,汽车、手机等新兴商品市场相对饱和的“瓶颈”制约,机器人商品化或许能让人看到启动消费的一个突破口所在。只是不知道,面对有可能出现的新一轮消费升级,我们的相关行业做好准备没有?
  由某种新产品新技术的问世,迅速形成一种消费浪潮,这在我国已有不少先例。比如,上世纪80年代初,电视机的登场,尽管最初只是小型的黑白电视机,仍然引起老百姓极大兴趣,到了彩色电视机时代,人们更是不惜排队拿号、争先抢购,其普及速度之快,让人始料不及。“三大件”之中的洗衣机、电冰箱的情形也差不多。
  正是消费潜力的巨大推动,让上世纪80年代才起步的我国家用电器行业后来居上,用了不过短短十几年时间,就跨入世界先进行列。而出现于上世纪90年代末的手机、汽车、商品房消费热,同样明显地推动了我国通讯、汽车制造以及房地产行业的发展,而且带动一大批相关产业的崛起。
  在此背景下看机器人,对启动消费市场就具有了特殊意义。从市场需求看,在人力成本日益高涨的今天,机器人代替人力走上一些特设岗位,不仅会节约大量工资成本,还有助提高劳动效率,近年我国沿海一些企业进口工业机器人数量呈明显上升趋势,说明机器人需求潜力很大。
  对普通家庭而言,有一个能做家务的机器人更是不少主妇们梦寐以求的事情。倘若预测成真,未来十年机器人的价格能降低到让普通百姓都买得起,市场前景一定非常可观。据说家用机器人的发展前景在日本很被看好。据日本机器人工业协会预测,到2025年与日常生活相关的机器人全球市场规模可达730亿美元。可见,消费的新增长点总是蕴藏于市场之中,就看企业能否及时抓住它们。
  从研发机器人的进展来说,虽然美日等发达国家先行一步,取得不少实际成果,但是已具备“神舟飞天”科技优势的我国,在机器人开发能力方面应该不比任何一个国家差。近些年我国不时有各类机器人研制成功的消息问世,证明在这方面我们可以大有作为。不过多少年过去,国产机器人为何总是“只听楼梯响,不见人下来”,在市场上难见踪影?其中原因,恐怕主要与我国企业创新动力与竞争能力不足有关。有资料说,目前我国使用的工业机器人大部分要靠从国外进口,在机器人制造的整体核心技术上我们与国外仍有很大差距,至于要求更高的家用机器人研制难度就更大了。所以企业要想抓住新的市场机遇,必须从技术创新做起。
  作为企业,相信没有谁不愿意让自己的产品抢先占领市场,但是不少企业创新面临着诸如人才资金不足,以及法律和税收等市场环境方面的困扰与问题。而中国大量廉价劳动力的存在,客观上也让机器人的研制缺乏推动力。
  有观点认为,能否尽快提升机器人制造技术,关系到我国从制造大国到制造强国的转型问题。在经济全球化背景下,机器人市场我们不及时占领,很快会成外来产品的天下。为此,从国家到企业都应该借扩大内需的时机,提高对机器人产业的投入与开发的重视程度,努力培养和创出自己的品牌,早日让民用机器人成为市场新的消费热点。
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