《创新的神话》

    (美)伯克温著

　　凤凰出版社　2010年3月

　　尽管取名为《创新的神话》，但作者伯克温不认为创新有神话，相反，他要批判那些与创新有关的空话、大话、胡话以及谎话。
　　例如，很多时候人们通常认为，创新源自灵机一动、灵感所至，它指向的是一个难以言状、神奇无比的时刻，但伯克温指出，事实完全不是那样的，真理往往更加复杂。这就好比，多数人相信是苹果砸中了牛顿的脑袋，才使他顿悟万有引力；阿基米德在浴盆里洗澡，才让他发现浮力定律……但努力工作是必不可少的，不管是牛顿还是阿基米德，如果没有长时间的专注，即便苹果砸得再重，洗澡洗得再多，都无济于事。在伯克温看来，所谓醍醐灌顶时常出现在工作结束之时。又如，在聊到创新的话题时，不少人宣传“我们了解创新史”，但真相呢。伯克温提醒我们注意，创新根本不是人们想的那样，它实际上多半是错误、改变和修正后的结果。
　　不同于彼得·德鲁克、理查德·福斯特、柯蒂斯·卡尔森等人，尽管他们也写过创新类的书籍，分别为《创新与企业家精神》、《创造性破坏》、《创新：变革时代的成长之道》，但他们都是正面的、建设性的主题探讨。到了伯克温这边则完全不同了。他更像是个江湖后生、初出茅庐者，虽然功夫不成体系，只会一招半式，但施展起来见招拆招，甚至足以发出绝杀。这一点在《创新的神话》中被表现得淋漓尽致。全书分为十个章节，分别对应十个创新的神话，伯克温对其进行逐一批驳、解构，由此及彼、由浅入深，在还原事件相关背景、澄清误解的同时，让人们了解事实的本质。
　　当然，仅仅靠旁征博引、学识渊博是不够的。伯克温的厉害之处不单单是从历史到管理，从哲学到技术再到文学的跨学科知识结构，也不光光是从歌德到罗素，从亨利·福特到西塞罗再到维基百科，他是一个极具幽默气质之人，语言平和从容、通俗易懂，且无比诙谐风趣。就拿牛顿顿悟与苹果落地那一段为例，伯克温的论述富有颠覆态势：“一个宏大的神话是伊萨克·牛顿的故事和地球引力的发现。正如常言所道，牛顿坐在一棵树下，一个苹果落在他的头上，地球引力的想法就诞生了。这与其说是事实还不如说是娱乐，把想法的神秘性转变为某种单纯的，明显的和令人舒服的东西。这个神话向人们传递这样一个内容，即人只要运气足够好，在正确的时间出现在正确的地点，伟大的想法就会自己找上门来，而不必付出艰辛的劳作，承受风险和做出牺牲。这个故事的催化剂甚至都不是一个人：它是一个伤心的，无名的，自杀的苹果。”
　　伯克温的表述不无讽刺辛辣，他走的是自下而上的破坏路，但对付的恰恰是主流、习以为常见怪不怪的念头，而且颇有成效。虽然我们不见得完全认同伯克温的观点，但伯克温的写作的确让人们在会心一笑的时候发人深省、引人思考。
　　套用毛泽东同志在1927年3月《湖南农民运动考察报告》中说过的一段话，“创新不是请客吃饭，不是做文章，不是绘画绣花，不能那样雅致，那样从容不迫，文质彬彬，那样温良恭俭让。创新是革命，是一个变化推翻一个现状的革命的行动。”不过即便如此，伯克温提醒我们要清楚两点：第一，就算是古往今来的最伟大的创新者、高大的革命家和激进人士，也要遵循他们那个时代的传统。没人能够在任何时候做出完全创新的东西，事实上，历史上最伟大、最了不起的创新者遵循的传统要比打破的传统多；第二，最好的创新哲学就是同时接受变化和传统，避免绝对化的陷阱。如果仅因为新主意是新的就全盘接受的确很荒谬，但如果仅因为传统是传统的就全盘接受也很傻。新旧思想在未来都有各自的位置，而我们要做的事情就是把它们带入未来。