“机票涨价令”破产昭示市场力量
    2009-05-07    赵勇    来源:现代快报
    4月20日起,国内航空公司开始执行新的运价体系,机票价格普涨15%-20%。但“一手遮天”的好日子毕竟没有了,才过了短短半个月,这个新运价体系就已经名存实亡——在火车动车组的竞争压力下,各航空公司纷纷推出新运价体系中不允许出现的两折特价票。(《现代快报》5月7日) 
    回过头来看,这次的机票涨跌,很像是一场闹剧。中国民航信息网络股份有限公司(中航信)推出新运价体系的时候,来势很猛,各航空公司也乐得当个配角,捞点好处,民航总局的反应更是默契,称这次涨价是航空公司的市场行为,国内航线运价政策没有任何变化。但明眼人都知道,中航信垄断了中国国内航线订票和离港系统,新运价体系“一令而天下从”,这样的涨价,可不比几家航空公司打价格战,说是“市场行为”,外星人都不信。中航信借垄断地位谋取市场之利,这是典型的强盗逻辑,民航总局飘飘然置身事外,难怪差点被口水淹死。
    但市场终归还是有的,中航信光想着能“一手遮天”,没想到地上的竞争他们却管不了。机票涨价了,大家可以坐火车,机票一下子卖不动,航空公司急得不行,只能乖乖地把两折票又拿出来了。你看,竞争真是个好东西,消费者有了选择权,想抱着垄断利益不放手的人,如意算盘就要落空。
    各航空公司突破新运价体系曲线自救,现在还不知道会不会被叫停,但我估计不会,民航总局不是说当初涨价是“市场行为”不能干预吗,现在的降价,当然也是市场行为,民航总局没有叫停的理由。如果民航总局又跳出来说“只准涨价不准降价”,那就是自己扇自己的耳光,没面子得很。
    我在想,中国的很多事情真是很奇怪,明明已经很市场化的东西,总还要留下很多权力的影子。比如说当初兰州物价局给兰州拉面限价,就很有代表性。一个已经实行了市场经济的国家,连一碗拉面都要政府来定价,匪夷所思。机票也是这样,现在的航空公司,已经置身于一个完全竞争的市场,不仅各家航空公司之间竞争激烈,动车、公路客运给航空业造成的压力也已经非常大。在这种市场环境中,我想不出行政权力给机票定价有什么必要性。如果我们承认各家航空公司是一个个独立的市场主体,那么,自由定价就是它们天然的权利,这个权利,既包含可以抛出动不动就要被叫停的“一折机票”,也包含不被行政权力胁迫涨价的自由。
    改革开放三十年来,我们获得的一个宝贵经验就是政府权力应该有所为有所不为,在无法由市场给出公平的领域,政府应该做公民利益的守夜人,比如水价、电价,就不能由“伪市场”说了算。但在完全竞争的领域,市场本身就能给出最符合消费者利益的结果,政府就没有任何理由插手,在一个完全竞争的市场中,垄断利益是没有生存空间的。比如已经高度市场化的航空客运市场,机票打几折、要不要涨价,都只能由市场说了算。民航新运价体系的破产,是市场寻求平衡的自然结果,没必要大惊小怪。我只希望,到了某一天,各大航空公司在竞争压力下推出一折机票乃至“99元机票”,也不会被定性为恶意竞争,也不会被行政权力毫无来由地叫停。
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