近期以来，包括上海、北京在内的国内大城市均出现不同程度的“油荒”现象。中石化董事长苏树林和中石油董事长蒋洁敏等业内人士也纷纷表示：目前国内成品油供应确实吃紧，尤其是近来首先要确保抗震救灾、“三夏”（夏收、夏种、夏管）以及奥运会有关准备工作的需要，所以，供应紧张可能会持续一段时间，但不会出现完全中断局面。

　　国际原油市场价格迅猛上涨与国内支援灾区、灾后重建带来的能源需求增加，是中国成品油市场供给短期内出现明显不足的主要原因。其中，抗震救灾与灾后重建是短期的冲击性因素，对成品油需求的增加只是短期现象，而且从总量上来看，也很难构成对成品油供给实质性的冲击；与此同时，国外原油期货价格飙升，5月22日突破每桶135美元大关，国内外成品油价格出现大幅度倒挂——所有这些因素，造成了目前国内成品油市场的“油荒”困境。
　　在这诸种原因中，因国内价格管制而形成的国内外价格倒挂特别引人注目。中国目前的石油对外依存度已经达到相当高的程度，国内市场进口原油的成本主要由几大国际期货市场如芝加哥商品交易所（CME）、伦敦商品交易所（LME）决定，最近数年间国际原油市场价格已经连续上涨5倍以上，而国内成品油价格提升不足1-2倍。此间成本与利润增长的巨大落差导致炼油行业出现巨额亏损势在难免，虽然国家给予其高额行业补贴，但是长期限价带来的亏损经营毕竟无法长期维持。
　　这种倒挂现象的长期存在自然会吸引大量特殊利益集团进入。任何一项违背市场经济原则的管制都极可能催生特殊利益集团进行投机活动。在国内汽油均价比国际标价低3500元左右、柴油均价比国际标价低6000元左右的现实状况下，不仅政府、国有垄断企业中的特殊利益集团积极从事成品油“从国内低买，到国外高卖”的相关活动，就是民营加油商也纷纷借成品油稀缺变相提价。
　　成品油市场价格管制所产生的问题一目了然，因此近期以来不断有人呼吁放开这种管制，还市场本来面目。近期国家能源局的成立与国家发改委的表态给社会传出的信息也似乎在强化这种印象。但是，有一点我们必须明确，限于目前国内通胀压力与紧缩性货币政策的影响，在可预见的未来完全放开成品油市场价格仍没有可能性。
　　虽然完全放开市场无望，但是我们也没有必要对目前出现的“油荒”过于忧心。种种迹象表明，国际原油市场在经历了一场迭创新高的波动以后，正在寻求平衡，这显然将对我国国内成品油市场的供应产生正面影响。首先，国内成品油供给的主要压力来源——国际原油期货市场的价格已出现逐步筑顶的迹象，特别是在5月22日攀高之后，国际原油价格旋已出现大幅回调。
　　其次，虽然欧佩克一直坚持“美元贬值和投机力量”是导致原油价格飙升的主要力量，从而拒绝增加石油供应，但是市场供需其他势力已做出相应调整，如美国政府宣布开始停止增加石油储备计划。美国政府最近公布的数据显示，美国第一季度石油需求下降4.3%，为2003年第二季度以来的最低季度水平。这也将对平衡国际市场供求起到巨大作用。
　　最后，原本认为国际投机力量并非油价高企主因的美国政府在民众的巨大压力下正转变方向。美国商品期货交易委员会(CFTC)日前宣布，正在对原油期货市场展开全面调查，以搞清油价是否存在被操纵的现象。市场分析人士与政府相关决策层也认为，如果继续放任油价攀高，最终将带来不逊于目前次贷危机的潜在损失。因而对于当前的原油等大宗商品市场泡沫处置宜早不宜迟。
　　对于我国来说，当务之急不是放开成品油市场的价格管制，而应该完善这种管制的措施，使其收到更好的效果。比如，对于一些特殊利益集团从事的“国内低买，国外高卖”的投机活动必须坚决制止，以保证国家的价格补贴不致成为这部分集团的利润增长点；对于一些加油商乘“油荒”之机压库惜售、变相提价的行为，更应该坚决打击。如此多管齐下，则“油荒”现象可以得到很大程度的扼制，不致蔓延开来成为严重问题。