2006年，长江上游遭受百年不遇的特大干旱；2007年春季，特大干旱继续呈蔓延之势。
　　截至目前，四川100多万人出现临时性饮水紧张，重庆150多万人出现饮水困难，两省市众多的水利工程蓄水量急剧减少，重庆的水库蓄水量已不到历史同期的60%。
　　如此干枯的水情，中国最大的梯级水电站——三峡梯级电站能完成今年786亿千瓦时的发电计划吗？最近一段时间，证券界、沿海沿江省份和社会舆论对此高度关注。
　　三峡电站、葛洲坝电站组成的三峡梯级电站，由中国三峡总公司控股的上市公司长江电力股份有限公司负责运营，总装机容量已达1260万千瓦，累计向华中、华南、华东等发达省份送电4955亿千瓦时，已成为助推中国经济发展的重要“引擎”。从去年起五年内，其所发电量3700亿千瓦时已签协议全部售给国家电网公司。

今年长江来水预计为平水略偏枯

　　2006年是长江1877年有水文记录以来的最枯年份，长江上游来水与往年比大为减少。
　　去年长江流经三峡坝址的断面流量仅为2985亿立方米，远少于平常年景的平均断面流量4510亿立方米。
　　三峡水库梯级调度中心主任、教授级高工袁杰介绍说，从长江历史来水资料看，前一年来水偏枯后一年仍然偏枯的概率并不大。如果以比多年均值小10%作为偏枯的阀值，统计宜昌水文站自1882年到2006年共125年的资料，前一年来水偏枯后一年仍然偏枯的情况出现过五次，前一年来水偏枯后一年为平水和丰水的情况则出现过15次。
　　因此，从历史来水规律看，长江来水连续偏枯的可能性并不大，而连续两年特枯则没有过。从历史上看，今年为平水略偏枯的可能性最大。

去年百年不遇的干旱 三峡仍完成了发电量

　　2006年的长江特枯水情，给三峡发电带来了一定难度。尽管如此，中国三峡总公司通过优化调度，精益运行，两座梯级电站去年发电量仍达到了638亿千瓦时，超额完成了国务院国有资产管理委员会下达的年度发电任务。
　　中国三峡总公司副总经理曹广晶对记者说：“当然，我们为使三峡工程多创效益，缓解全国电力紧张局面，在去年初的年度工作会议上，曾提出争取发电680亿千瓦时，但由于长江来水量不理想，这个内部争取的计划没有实现”。
　　曹广晶表示，发电量预测有个参数选定问题，一般把平水年份作为参照。国务院国资委批复的发电量指标，是按比较有把握的来水量核定的。
　　曹广晶说，三峡水库去年10月27日蓄水至156米后，已经形成110亿立方米的调节库容，虽然无法准确预测来水量，但中国三峡总公司已在探索，凭此库容调节发电用水，以保持高水头均衡发电。

长江汛期来水适当偏枯有益于提高发电量

　　袁杰介绍，不是说来水越丰发电量就一定越大，也不是说来水偏枯就一定会减少发电量。事实上，汛期来水适当偏枯，对提高发电量反而有好处。例如，比较1998年和2004年，1998年是一个来水特丰的年份，年平均流量达到16500立方米/秒，而2004年来水偏枯，年平均流量仅13100立方米/秒。但是据计算，如果2007年来水与1998年相同，则梯级电站总发电量仅为692.3亿千瓦时；如果来水与2004年相同，则梯级电站总发电量可达815.7亿千瓦时。1998年来水比2004年多了3400立方米/秒，但计算发电量却少了123.4亿千瓦时！
　　这是因为考虑投资的经济性，水电站的装机台数是经多年资料测算出的最经济的台数。所以，一般来说，水电站最大发电流量都小于汛期天然洪水流量，这部分多余的流量一般电站可以蓄在水库里，留待来水不够电站满发时再用来发电。

三峡来水年内分配趋势有利于发电

　　据近三年的长江水文资料，三峡水库年内来水分配正朝着有利的方向变化：2004年枯水期有五个月来水比多年平均值多了，2005年枯水期也有五个月来水比多年平均值多，2006年虽是特枯水年，枯水期仍有三个月来水比多年平均值多。
　　袁杰说，这些现象并不是偶然的，而是趋势性的。理由是，近年来长江上游各支流新修建大量水库，这些水库可以把汛期来水蓄存到枯水期发电，在一定程度上减少了三峡水库汛期入库流量，增加了枯水期入库流量，使三峡水库入库流量更趋均化，对提高三峡梯级电站发电量和电能质量非常有帮助。
　　以一个形象地比喻来总结来水与发电的关系：水电站好比是人，来水好比是粮食，来水特枯好比忍饥挨饿，来水特丰好比吃得很撑，忍饥挨饿固然会影响人的健康，但吃得太多一样有害健康，七八成饱最好。来水年年内分配好比饮食搭配，少吃多餐更有利于健康，同理，来水分配越平均越有利于发电。
　　袁杰总结说，三峡梯级电站发电量与三峡水库来水的确有一定的关系，但并非正比关系，由于上游新建水库的影响，三峡水库来水年内分配，正趋向于有利发电的方向变化。
　　今年下半年，三峡右岸电站将有三至四台70万千瓦机组投产，这也为完成今年的发电计划提供了保障。三峡电厂厂长马振波说，针对今年右岸电站投产和水位继续抬高，电厂正编制相关预案和试验方案，以便在投产过程中基本掌握其运行规律，促进新机组稳定运行。
　　曹广晶自信地说：“可以肯定，即使比平常年份少10%至15%的来水量，三峡梯级电站也能完成786亿千瓦时的年度发电计划。”