美国总统奥巴马计划于本周日（11月15日）开始首次访华之旅，但中美贸易关系却走到了入世以来最紧张的关头。在过去的一周，中美政府共对6桩贸易纠纷案件进行立案或裁定征收反倾销反补贴（“双反”）关税，其中4起为美方针对中方，2起为中方起诉美方。
　　“这是我记忆当中中美贸易史上案发最频繁的一周”，曾任美国贸易代表办公室（USTR）幕僚长的贸易律师奇勒（Tim Keeler）告诉本报记者。
　　与美国产业界对华“双反”起诉如火如荼形成对比的，是奥巴马政府对贸易政策的冷淡。奥巴马至今没有发表贸易政策主题演讲，他已经做出的贸易裁决也左右摇摆：拒绝列中国为汇率操纵国，却又动用特保条例制裁中国轮胎进口。奥巴马访华前夕，华盛顿的贸易政治气候呈现出冰火两重天的奇特景观。

　　民主党政府助长业界贸易救济之风

　　“（美国对华发起贸易救济调查）立案频率之高在世界贸易救济史上都极为罕见”，中国商务部发言人姚坚11月6日在北京表示。
　　2009年以来，美国政府对中国产业发起贸易救济调查数量比2008年翻了一倍。共有10起反倾销、反补贴调查、2起反倾销调查和1起特保调查。
　　华盛顿多位贸易律师认为，这一方面是因为受经济衰退失业增加的影响，另一方面也是相关利益集团想借助民主党上台的支持。
　　今年10月，美国失业率提前突破10%大关。
　　家住华盛顿市区的自由职业者埃里克告诉本报记者：“加州的人都搬到这里来找工作了，外面的形势真可怕。”随着裁员潮从2007年底以来不断增加，产业和工会请求美国政府提供贸易救济措施的行动也持续上升。
　　另一方面的原因是，现在美国由依靠劳工组织支持的民主党当家。美国律师波特（Dan Porter）认为，原告方工会会认为民主党当政有利于案件获得有利于己方的判决，因此增加了起诉的动力。波特目前正在代表中国方面应诉油井管等系列案件。美国钢铁工会方面的发言人哈伯特（Gary Hubbard）则极力否认：“案件的审理完全是遵照法律程序的，这与谁当政无关。”
　　美国商务部长骆家辉也曾针对油井管案件调查回答本报记者提问：“调查过程是依法进行的，我作为商务部长不会干预案件调查。”
　　美国商务部和国际贸易委员会承担贸易救济案件调查。波特认为国际贸易委员相对是公正的，而商务部的调查则更容易受政党左右。因为调查工作的总负责人是分管国际事务的助理部长，是依靠政治任命产生的。“奥巴马是把自己的人放在这些位子上的。”波特说。
　　而这个人可以影响判定倾销的标准。由于美国不承认中国的市场经济地位，在判定倾销幅度时，需要以一个经济情况类似的市场经济地位国家的生产成本作参考。
　　“法律没有指明怎样确定经济情况类似，这就给法律的执行者以空间”，波特解释道。比如在涉华案件上常用的参考国家包括新加坡、印度、孟加拉，而这些国家的实际生产成本差别很大。这就导致在某些时候，判断中国产品是否反倾销，完全取决于商务部这位助理部长选取哪个国家做参考。
　　因此，民主党执政对案件的成功率多少有些影响。至少今年发生的所有涉华贸易救济案件中，美国政府无一例外地判定支持原告。

　　奥巴马贸易缄默

　　眼看着要求贸易救济的案件一桩接着一桩地受到奥巴马政府的绿灯通行，奥巴马本人和他的贸易代表却避讳给出清晰的贸易政策路线。
　　“贸易话题可能是奥巴马访华期间最不想谈的一个话题”，尼克松中心的中国部主任唐安竹告诉本报记者。
　　白宫东亚事务办公室主任贝德（Jeff Bader）11月6日在对外介绍奥巴马访问中国的议程时，没有提到“贸易”二字。
　　避谈贸易政策反映应出奥巴马应对贸易事务的时机尚未来到。“他的目标是今年先解决医疗改革、明年首要做气候变化立法，直到这两件事情完成，他都不会有精力来推进贸易方面的议程。”美国全球商业对话论坛的主席莫里斯（Robert Morris）指出。
　　在国会通过这两大法案之后，美国就业率如果仍未反弹，民主党控制的国会很可能会回到制裁中美贸易的老路上。考虑到2010年11月三分之一的议员面临再选，为了保存民主党实力，国会少不了在贸易问题上给奥巴马出难题。下一个地雷阵还在前方。