几乎可以肯定这是一个烂摊子。但是对于美国经济来说，更为可怕的威胁是，它长期依赖随时准备继续向它提供资金——事实上是随时准备买下美国——的外国投资者。让美国摆脱这样的依赖甚至比带领它挺过经济低迷时期更为艰难。周期性的问题最终能够自行解决；结构性的问题却无法自然消失。
　　幸运的是，经济具有自我愈合的能力。虽然对美国经济来说，2009年看来的确会是非常艰难的一年，大多数预测都认为美国经济会全面收缩，但还是完全可以寄希望于它在2010年出现复苏。到了一定阶段，美国房价会达到谷底，并开始回升；到了一定阶段，银行会被重新注入资金，并恢复借贷。经济会出现复苏，即将上台的这届政府执政期间就会出现这样的复苏。
　　但是还有其他方面需要考虑。在过去15年左右的时间里，特别是过去的5年，美国经济已经越来越处于入不敷出的状态。这体现在巨额的经常项目逆差上，无论从比例上讲还是从绝对值上讲，美国的经常项目逆差都是所有大国中最高的。入不敷出还体现在巨额财政赤字上，美国的财政赤字水平甚至比我们英国还要高。此外，入不敷出还体现在美国家庭少得可怜的存款上，大多数美国家庭根本没有任何存款，或者存款接近于零。
　　美国之所以一直能够奉行“借钱花而且借大钱花”的政策，是因为其他国家随时准备借钱给美国。从理性的角度讲，全球经济规模最大的国家、人民生活水平差不多居于全球最高的国家居然要靠借债来维持运转，这真是一件怪事。从战略的角度讲，从中国这样的经济竞争对手以及中东地区局势不稳定的伙伴那里借那么多钱是不明智的，因为这些钱早晚都要还。
　　所以第44任总统面临的挑战是，向美国人民说明，美国不能再像过去那样依赖别国的物质资源，特别是石油，不过更重要的是，不能像过去那样依赖别国的资金。无论从国家的层面上讲，还是从家庭的层面上讲，美国都需要再次拥有存款。美国经济仍然规模庞大、灵活变通而且实力雄厚。但是它因为自我放纵而元气大伤，如果新上任的美国总统能够带领国家走向更能够持续发展的未来，那么我们这些热爱而且崇拜美国的人会感到更加欣慰。

(英国《独立报》11月5日)