孟根巴格那一家在店门口。熊建 摄

　　“过去是人挣钱，难挣；现在是钱挣钱，好挣。”地毯商秦志河平静地对记者说。这是二连浩特5月末的一个下午，地点在新华大街东口177号，几名外地游客刚买了蒙古地毯离开。到今年，秦志河已经做了18年的蒙古地毯生意。而在上世纪90年代以前，他还是个火车站搬运工。
　　1988年，国务院批准二连浩特对蒙古国开展易货贸易。从那时起，二连浩特几乎所有的大街小巷都成了经商之地。边境贸易改变着当地人、蒙古国人乃至俄罗斯人的生活方式。

曾是8000居民的边陲小镇

　　“东西一条街，18根电线杆；抽上一根烟，走路转一圈。”这是当地人对二连浩特早年的描述。
　　1992年二连浩特成为沿边开放城市之后，各地的商人怀着梦想奔赴二连浩特。到今天，二连浩特已经成为一个拥有10万人口的边境城市。而开放之初，二连浩特只是一个有8000人口的边陲小镇，被称为“袖珍边城”。
　　边境贸易使这里人气大涨,在二连浩特谋求生计的除来自内蒙古其他旗县的人之外，还有来自广西、福建、浙江等地的商人。由于二连浩特缺乏农牧业和工业，绝大多数人都选择了经商。
　　二连浩特向北9公里即是蒙古国扎门乌德市，这里已成为中蒙边境上最大的陆路口岸和惟一的铁路口岸。每天，有数以千计的来自蒙古国、俄罗斯的大商小贩前来选购货物。
　　在温州商城的C区，有一家批零兼营的休闲服装店，主人是来自蒙古国乌兰巴托的孟根巴格那。不知不觉间，他已在二连浩特度过了6年时光。

店铺招牌使用三种文字

　　在二连浩特笔直宽阔的街头，“蒙俄商品总汇”、“口岸特色商品大全”等店名透露出浓郁的异域气息。很多建筑和店铺门口的招牌都使用了3种文字：中文、蒙文和蒙古国的新蒙文。蒙古国牌照的汽车在街头穿梭，它的主人流连在温州国际商城、宝鼎菜市场、三星建材城等场所。
　　如今，二连浩特的大型专业市场有12处，固定摊位数千个。各种边贸公司已经发展到了近100家。很难想象，在上世纪90年代初，这里集中的只是摆地摊做小本生意的商人。
　　在温州国际商城，曾卖过军用鞋的杨英柱对于今昔的差异感慨万千：“变化真是太大了！”在十几年前，他需要将军用鞋摆到露天的水泥台子上，等待顾客购买。白天出摊，晚上将商品收回石棉瓦搭建的房子里。这是二连浩特最初的市场，建在一片沙地上面。但条件的简陋并没有阻挡住人们经商的热情。
　　依照当地的说法，蒙古国70%的生活必需品，都是经二连浩特口岸进入蒙古国的扎门乌德，而后转运到蒙古国各地。公路口岸长长的车队、边贸市场操着蒙古语的嘈杂人流，在有力地印证着这种说法。

互联网上做贸易

　　在上世纪90年代，在二连浩特经商的摊主们常年奔波在北京、天津、石家庄等地的市场上，进货发货，大部分时间花费在选购货物的途中。伴随着固定供货渠道的形成，电话、网络将二连浩特与其他地方更迅捷地联系在一起。
　　如今，作为晨光、得力等文具的代理商，杨英柱在给在北京的公司汇款后，24小时内就可以收到货。
　　这种便捷也在向北方延伸。在温州国际商城内，孟根巴格那的小店颇受蒙古国顾客的青睐，这是因为他能把握他们的“口味”，将他们的传统与时尚结合起来。
　　事实上，网络在其中发挥了重要作用。2005年，他将电脑联上网络。“通过网络我可以把衣服的款式发给国内的朋友，如果对方看着合适，就买了发货。”孟根巴格那说。
　　二连浩特这座边境城市，与世界的联系越来越紧密。现在每周有7对国际列车途经二连浩特，小憩之后，开往蒙古国、俄罗斯。