做市场营销过去常常被认为是通往首席执行官(CEO)宝座的途径，但如今这一规律已发生转变。Instituto de Empresa的莫妮卡·哈莫里教授指出，虽然运营经验也很必要，但如今首席财务官(CFO)最有希望当上CEO。《首席财务官》杂志2005年的一项调查发现，美国1/5的CEO以前是CFO，这一比例几乎是10年前的两倍。公司财季报告的重要性以及萨班斯-奥克斯利法案实施后更为严格的审查，使CFO的职务重要性成为众人瞩目的焦点，当然也为他们或她们提供了大展拳脚的机会。
　　另一个成为CEO的要素是你是否从年轻时加入公司后一直在公司效力。哈莫里教授和美国沃顿商学院的彼得·卡佩利在研究了欧美一些公司后发现，在美国“终身员工”需要22年成为CEO，在欧洲需要24年。相比之下，跳过3次或更多次槽的“跳槽者”平均至少需要26年才能成为CEO。
　　成为CEO所需的时间也比过去有所缩短。从干第一份工作起到当上CEO的平均时间由1980年的28年降到2001年的24年。另外，成功的管理者呆在每个中层职位上的时间要比过去短，在通往CEO的道路上所做过的职位也从过去的6个降为5个。升职加速的一个原因就是公司的等级制度比以前更平了。另一个重要变化是女性CEO的出现。根据哈莫里和卡佩利的调查，2001年，在美国顶级公司的CEO中女性占11%，而在上世纪80年代这一比例为零。
　　研究还显示，欧洲的CEO更年轻，平均年龄为54岁，而美国则是高于56岁，26%的美国老板是终身员工，而欧洲这一比例仅为18%。
　　布兹艾伦汉密尔顿公司的一份年度调查显示，去年欧洲有17.6%的CEO被换掉，而美国有15%，日本有10%。美国CEO的任期更长，过去10年美国CEO的平均任期为9年，但同时期内欧洲CEO的平均任期却不到7年。
    (王云编译自6月6日英国《经济学家》)