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露营帐篷 |
汽化提灯 | 一个多世纪前，年轻的W·C·科尔曼(Coleman)凭借积极进取的精神，在美国堪萨斯州制造出了革命性的汽化提灯。他也许没有想到，一个世纪后，他的科尔曼产品会成为全球户外运动用品中最著名的品牌。
1900年，W·C·科尔曼还差一年就将完成法学院的课程，为了挣到足够的学费，他决定做点买卖。一天，他在一家商店橱窗里发现一盏光线皎白的灯，这种灯没有灯芯，是用汽油代替煤油作燃料。科尔曼打听到这家店正在找推销员，于是他用自己的积蓄买下这家店的存货，希望转手能把灯卖给打算将营业时间延长到晚上的商店老板们。
不过，他批发来的这些灯最后一个也卖不出去。为了不让货物砸在手里，科尔曼决定利用这些灯具提供照明服务。他与客户的合同中有一条，叫“不亮不收费”。由于条件宽松，客户们纷纷在合同上签字，同意让他前来提供照明服务。
1901年，科尔曼设计出了高效汽化灯。1909年，他推出一款便携式桌灯，受到农家的欢迎，几乎成为当时农村家庭的必备品。1914年，科尔曼推出汽化式提灯，其亮度相当于300只烛光，可以照亮粮仓的每一个角落。
科尔曼发明的灯具使农民或牧民能够延长工作时间，从而大大提高了劳动生产率，并改变了美国乡村的生活。到1910年前后，科尔曼公司已经成为重要的制造企业，有自己的销售人员和研发部门。到1920年，公司的灯具年产量达到5万只。
第一次世界大战结束后，人们的手头逐渐宽裕，对娱乐的追求也在增加。当时汽车已经不是新鲜事物，由于价格下降，汽车开始走进美国的千家万户；外出度假休闲也成为时尚。科尔曼及时抓住了这个潮流。1923年，公司开发出折叠式露营炉，受到驾车旅行族的欢迎，科尔曼提灯也有了新的大市场。
到1920年代后期，科尔曼的制造能力已经相当可观。二次世界大战期间，美国军方成了它的最大客户。战争中，科尔曼为空军的B-17和B-29轰炸机生产部件，并为军方生产著名的“袖珍炉”。这种炉子体积超小，用1杯从吉普车或飞机油箱上取出的燃料，可以供炉子烧两小时，而且它能在摄氏零下50多度到摄氏零上50多度的温度下使用。美军带着这种“袖珍炉”征战在北非、欧洲和太平洋战场。战争期间，这种“袖珍炉”的产量超过了100万只。
科尔曼对潮流的把握一向很准。二战结束后，一切迹象都表明美国人要开始热衷户外休闲活动。1954年，科尔曼推出户外用镀锌钢质冷藏箱；3年后，它又革命性地推出塑料冷藏箱和塑料水壶。此后，公司又进行了数起战略性兼并，其产品册上又增加了帐篷、睡袋、鞋类等产品。到1960年代末，科尔曼已经是全球最大的野外露营用品品牌。
经过百年的风风雨雨，如今，科尔曼已成为世界户外运动用品的领导者。如今在美国，有3成消费者至少拥有1件科尔曼产品。而在全球，已经有将近1亿人拥有5亿多件科尔曼产品。
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