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作为世界上第一个大规模生产口琴的厂家，德国Hohner(和莱)拥有100多年的辉煌历史，所生产的口琴享誉全球。如今，Hohner与日本Suzuki(铃木)和Tombo(通宝蜻蜓)并称国际三大名牌口琴，凡口琴爱好者，无不以拥有一支优质Hohner口琴为荣。
1821年，德国一个叫布什曼的钟表匠受到笙的启发，将长短不一的15根定音管排在一起，从而发明出了最早的“口琴”。这种奇怪的小乐器一度流行于奥地利首都维也纳，但起先只是在钟表店里作为小挂件附带着出售。到1857年，德国另一位钟表匠马提亚·和莱决定批量生产口琴。他把工场设在德国南部的特劳辛根，在家人和一个雇佣工人的帮助下，当年Hohner口琴的产量就达到了600多支。
Hohner公司初期制作的口琴大多是用象牙雕成，结构非常简单，而且形状奇特。但马提亚·和莱通过不断钻研，极大地改进了口琴的结构，演奏性也得到很大改善。由于产品逐渐受到人们的欢迎，马提亚·和莱不久便再次扩大了公司的生产规模。他开始雇用更多的工人，并开发出了批量生产口琴的技术。1865年，Hohner口琴进入美国市场。到1887年，这一品牌的口琴在全世界的销量已经超过了100万支。
1920年代是口琴制造业的黄金期。当时，德国共有大大小小200多家口琴制造厂，其中以Hohner公司的生产规模最大，它的工人最多的时候曾经达到4000多名。当时，口琴最大的出口市场是正在流行用口琴吹奏爵士乐的美国，美国的多元文化为口琴制造业注入了新的生命力。但到了1950年代以后，随着收音机、唱片等在西方的普及，人们吹口琴的风气已不如从前了。
尽管如此，Hohner口琴始终保持着极高的品质，被世界众多的口琴演奏家和爱好者公认为世界上第一口琴品牌。它吹奏时带有自然、和谐的微微颤音，音色甜美、忧郁。许多享誉世界的口琴大师都是Hohner的拥趸，他们用Hohner口琴创造了一段又一段传奇。
Hohner公司在总部所在地建有口琴博物馆和音乐厅，Hohner音乐厅也是举办国际口琴大赛的重要场所。今天，Hohner口琴的制作早已全面实现自动化，公司以高科技电脑仪器做严格的产品质量管理，使每一只Hohner口琴都可称得上是德国工业技术的优秀结晶。Hohner口琴的品种多达90余种，不同样式、不同音调的口琴，可以满足演奏者演奏古典、爵士、布鲁斯、乡村音乐等各种曲式的需要。 |
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