仿佛一声令下，从去年年底开始，中国几乎所有的城市都陆续奏起了自来水涨价大合唱。尤其最近两个月以来，包括上海、北京、沈阳等多个大中城市都已举行了水价上调听证会。

　　适时调整水价

　　当前各地水价纷纷“涨”了起来，水价再次上调，其实，从去年下半年就在坊间议论。甚至有人认为，假如没有金融危机，水价很可能在去年年底前就已上调到位。可以说，对水价上调，绝大多数居民早有心理准备。
　　不过，也有市民提出了质疑：水价提高获益的到底是谁？“好比现在油价提上来了，可是普通百姓却没有受益。”家住上海长岛路兰城小区的市民李先生说。
　　李先生简单算了算，一般家庭开支：电费、水费、煤气费、有线电视费等，每个月起码要两三百元。“这对普通家庭来说，已经是不小的开支了，希望水价调整充分考虑民众的经济承受能力。”
　　李先生的理由很简单：“我们的工资待遇没有提高，但各种收费却提得很快。而且零就业家庭和低保家庭就负担更重了。”
　　“事实上，水价上涨，一方面目前的水价仍较低，供水企业面临一定的经营压力，价格约束机制没法发挥理想。另外，长期以来，水资源结构不合理，其稀缺到什么情况，水环境治理成本多少，都有缺陷，这样的后果是水资源浪费非常严重、水污染得不到有效治理。”复旦大学经济学院教授李忠伯表示。
　　在他看来，中国居民的用水支出与家庭总支出相比，还是很小。水价提高对大多数居民的生活水平不会产生多大影响。

　　外资促使水价上涨？

　　“不管怎样，水价调整的节奏、步伐要合理，不能你涨他也涨。”李先生表示，供水企业应好好研究如何提高效率、降低成本，而不是仅仅“死盯着市民兜里的钱”。
　　有业内专家透露，各城市要求提高水价的原因是很复杂的，并不是出于成本上升和水资源节约这么简单。还有一个很重要的原因，我国不少城市的水务领域专业经营由于有外资的参与，因此自来水价格的调控在一定程度上并不完全掌握在政府的手里。
　　2002年3月出台的《外商投资产业指导》，将原禁止外商投资的供排水城市管网首次对外资开放。现在，外资参与我国水务领域经营的越来越多，这些外资水务公司的经营期限一般在30年左右，也有50年的，而其占股权份额都接近或等于绝对控股的50%。