白宫的“医保峰会”

　　尽管经济依然深陷衰退阴影之中，但美国总统奥巴马推动医疗保健体系改革的决心不减。3月5日，奥巴马在白宫与100多名国会议员、医生、医院管理人员和医疗改革倡导者商讨医保改革计划细节。奥巴马在“医保峰会”上表示，由于不断增长的医疗开支已经威胁到美国民众的生活质量和美国经济的根本基础，医疗保健体系全面改革一定要在今年年内启动。此间舆论认为，白宫将为医保改革的如期启动进行紧锣密鼓的公关，以避免重蹈前总统克林顿时期医保改革失败的覆辙。
　　医保改革是奥巴马国内政策重点之一，他主张在扩大医疗保险覆盖范围的同时控制医疗费用的增长。民调显示大多数民众支持改革医疗保健体系。近20年来，美国历届政府想过各种办法进行医保改革，但成效甚微。1992年克林顿当选后，委派第一夫人希拉里领导医保改革，尝试建立全民医疗保险体系。1993年底，希拉里向国会提交了一份厚达1300页的改革方案，提出强制所有雇主为雇员提供医疗保险。这一计划遭到各方特别是医保产业界的强烈反对。医保产业是美国最强大的政治力量之一，每年用于游说的资金高达10亿美元。他们制作了著名的“哈里和路易斯”的电视广告，讽刺希拉里的计划是由政府管理保险计划，民众则彻底丧失了选择权。这一广告成功挑动了民众对改革的疑虑，导致民意逆转，希拉里改革夭折。

财政上的当务之急

　　奥巴马的改革计划同样要触动包括保险公司在内的诸多利益方的“奶酪”。奥巴马在向国会提交的预算草案中提议建立6340亿美元的医疗储备基金，其中部分资金来源于削减政府支付给保险公司、医院和制药商的费用。出人意料的是，到目前为止，大的医药、保险公司都对奥巴马政府的医保改革计划表示了支持。
　　有关利益方态度的转变，反映了美国医疗保险制度已到了难以为继的地步。美国每年用于医疗保险的费用达2.5万亿美元，人均8000多美元，居全球之冠，占美国经济总量的1/6。花费如此之高的情况下，仍有约17%的美国非老年人没有任何形式的医疗保险。同时，许多美国人认为美国拥有最昂贵的医保体系却无最好的质量。医疗费用上涨过快也让政府财政越来越难以承受。国会预算局估计，随着“婴儿潮”一代人从2011年始陆续进入退休年龄，美国政府支持的医疗保险信托基金预计到2016年将告罄。届时，如果不改革，庞大的医保开支将成为压在纳税人身上的沉重负担。因此，奥巴马强调医保改革“不仅是道义上的责任，而且是财政上的当务之急”。

开门设计方案

　　奥巴马动了各方“奶酪”的同时，也为他们提供了一个诱人的“馅饼”。对医保产业来说，实现人人可以负担得起的医保体系，意味着医保市场的扩大，将为医疗领域各个环节带来巨大利益。
　　同时，在推进改革的方法上，奥巴马充分吸取了克林顿政府的教训，没有关起门来设计方案，而是将利益攸关方都召集到了谈判桌前。奥巴马表达了将改革进行到底的决心，声称“不计代价阻挠者不会得逞”，同时表现出愿意充分考虑各方利益关切的开放姿态。像出台经济刺激计划一样，奥巴马政府希望和国会共同起草改革方案，尽可能使社会各界对改革的支持最大化。许多保险业代表承认，改革计划的设计没有将任何人排除在外，这有利于将改革的痛苦分解为易于各方消化吸收的小块，从而使改革的反对之声最小化。
　　此间舆论认为，尽管奥巴马的医疗保健体系全面改革有着有利的社会氛围，但随着讨论的深入，有关各方在细节上无法避免激烈的争论。同时，即使抛开党派斗争的因素，民主党与一向持有反对政府经营医保制度理念的共和党要形成改革共识，绝非易事。分析人士断言，改革这一庞大的产业，不可能仅仅通过一个法案就能完成，也不只需要一个总统任期。
　　（本报华盛顿3月7日电）