1月20日，就在美国总统奥巴马就职典礼举行的当天，由于受到苏格兰皇家银行全年可能亏损420亿美元、美国美洲银行第四季度巨亏和可能进一步裁员等负面消息的影响，纽约股市急挫4％，跌破8000点。自去年以来，美国经济负面消息不断：数百万失业大军，超万亿美元的财政赤字，久病不愈的金融业，日益下滑的消费信心等。人们戏说，如果还有什么可以算得上增长的话，那就是悲观情绪了。奥巴马的经济刺激政策能否引领美国经济走向复苏，引起广泛关注。

挑  战

　　●失业率：可能继续上升
　　失业问题是当前最紧迫的民生问题。2008年，美国全年失业人数总计260万，是二战以来的最高水平；去年12月单月失业率为7.2%，创1992年1月以来新高。经济学家普遍预测今年美国失业率将继续上升，甚至有可能达到两位数。一些经济学家因此预言，美国此轮衰退将是深度和长期的，或将持续到2010年。
　　华盛顿彼得森国际经济研究所的高级研究员穆萨认为，美国正处于经济衰退中已是不争的事实，但高失业率并不支持深度或长期衰退的观点。因为失业率是一个滞后于实际经济表现的指标，即使有经济刺激计划，甚至在衰退结束以后，失业率也会继续上升，有时甚至持续半年以上。奥巴马政府以创造或挽救300万至400万个就业岗位为首要目标的经济刺激计划，或许可以打破目前各种负面因素相互影响的局面。
　　●财政赤字：破历史纪录
　　美国财政部日前公布的数据显示，由于经济衰退造成税收减少，加上政府实施金融救援计划开支巨大，2009财年头3个月，美国政府财政赤字高达4852亿美元，超过2008财年全年约4550亿美元的历史最高纪录。据官方估计，2009财年政府财政赤字将达到创纪录的1.2万亿美元，其中尚不包括奥巴马计划实施的经济刺激方案所涉及的开支。
　　目前，奥巴马的思路很明显，在当前失业率上升的情况下，只能继续保持高额赤字，大量增加政府开支，以应对危机。经济一旦稳定乃至复苏，政府才能腾出手来处理巨额赤字。
　　美国经济学家都支持政府举债应对危机。尽管美国国债利率已下降到历史低点，但市场对其需求依然强劲，这意味着投资者几乎把钱免费借给了美国政府，同时也显示，在全球经济困难时期，美国国债仍被视为相对安全的投资领域。彼得森国际经济研究所所长伯格斯滕认为，即便美国人不担心无处举债，巨额国债仍可能动摇人们对美元的信心。
　　●金融业：波动可能更剧烈
　　稳定金融系统，给予民众信心，是奥巴马政府的当务之急。尽管奥巴马极力寻求国会批准新的经济刺激计划，但史无前例的金融救助行动仍跟不上问题贷款的增长速度，失业率上升让抵押贷款和信用卡违约等老问题更加恶化，高成本使银行业挣扎在困境中。市场形势表明，金融业还可能面临更加剧烈的波动。
　　有经济学家认为，相对于问题的严重性而言，金融救助计划的规模远远不够。但更多经济学家认为，美国政府过去采取的救市措施表明，经济活动的最大障碍并不是资金短缺，而是信心缺失，人们或机构间彼此互不信任。这种互不信任使银行不愿放贷，企业不愿扩张，消费者捂紧钱袋，形成恶性循环。

对 策

　　●8000亿刺激计划广受好评
　　奥巴马高达8000多亿美元的经济刺激计划受到学界、媒体和公众好评。诺贝尔经济学奖获得者保罗·克鲁格曼有一句名言：当你感到商业周期的头疼时，你求助于非处方药，那是货币政策；当你发现患上的不仅是头疼时，就只能用处方药了，那是财政政策。彼得森国际经济研究所副所长保森认为，奥巴马的经济刺激计划就是处方药。经济衰退是由于巨大的需求不足导致的，在美联储已将利率几乎降到零的情况下，政府所能做的只有增加开支和减税。
　　美国经济学家普遍看好经济刺激计划中的基建投资和资助州及地方政府的内容，认为这是该计划中最核心、最富有建设性的部分，既可能保留、创造工作岗位和消费需求，对经济复苏起到强有力的推动作用，也能从根本上改善美国的基础设施，具有长远价值。
　　●避免效果有限的减税
　　在奥巴马的经济刺激计划中，包括给中低收入者减税和高收入者增税是重要内容。但目前的迹象显示，在经济前景不确定的时期，奥巴马暂时无意给任何人增税。长期研究日本经济的保森认为，日本之所以在上个世纪90年代采取的经济政策没有达到刺激经济的效果，原因包括在增加开支的同时增加了税收，两下相抵，净投入并不多。真正意义上的财政刺激政策，就是政府增加开支的同时而不增税。
　　不过，许多经济学家对个人的减税效果持怀疑态度，认为在危机时期，人们更倾向于把得到的钱存起来或支付债务，而不是增加支出。经济学家认为，对企业减税更能刺激经济。
　　●避免贸易保护主义
　　奥巴马的贸易政策目前并不明晰。竞选时，奥巴马曾表示要向贸易伙伴施压、提高劳工和环境标准，有人因此担心他的贸易政策可能趋向保守。日前，由众多前政府高官及知名经济学家组成的专门小组向国会作证时表示，奥巴马政府应尽快明确贸易政策，支持开放的自由贸易，因为贸易政策本身是应对全球金融危机和经济困境的手段之一。
　　美国每年通过全球贸易增加的财富都在万亿美元以上。在当前全球经济困难的形势下，奥巴马政府的任何贸易保护主义的暗示或压力，都可能刺激其他国家采取类似的做法，从而进一步动摇市场信心。许多国家的发展严重依赖贸易，美国的贸易政策将直接影响到美国改善其全球形象的努力。因此，经济学家主张奥巴马政府奉行开放的贸易，以明确的语言告诉美国人民自由贸易带给美国的巨大利益，同时通过改革社会保障体系，加强失业人员的职业培训等措施，帮助民众应对经济全球化的挑战。

前  景

　　●寄望缓慢的U型复苏
　　奥巴马的8000多亿美元的经济刺激计划，相当于今后两年至少每年给GDP贡献2%，因此，许多主流经济学家不认为经济衰退会持续到2009年底以后。
　　穆萨认为，经济持续衰退的可能性是存在的，但这种可能性不超过20%。他认为在美国财政和货币政策双管齐下的情况下，美国经济半年后就可能保持平稳，并逐步回升。但他认为，经济的复苏将是缓慢的，因为消费占了美国经济总量的70%。目前由于房屋价值缩水、股价下跌严重，极大地打击了消费者的信心，消费支出锐减对这次衰退带来了十分明显的影响。经济学界普遍认为，美国这次不会出现急剧的V型复苏，而是缓慢的U型复苏。
　　期待殷切，而生效较慢，经济政策的实施从来都存在一个时间差。身负美国民众厚望的奥巴马当然深知这一点。他在为美国民众描述了一幅充满挑战而又蕴含希望的画面时，不忘告诉民众，不要期待迅速走出经济困境。危机面前，民众需要的不仅是信心，也包括耐心。
　　（本报华盛顿1月20日电）

专家点评

肖炼（中国社科院世界经济与政治研究所美国经济研究中心主任）：美国金融危机逐渐导致美国经济疲软，无论从持续的时间上、还是从衰退程度上都超过二战以来美国所发生的两次最大的经济衰退。 　　与布什政府的经济刺激政策相比，奥巴马政府的政策有如下特点： 　　首先，由于民主党控制国会多数席位，奥巴马提出的经济刺激计划在国会通过的几率比布什政府要高。其次，为减少贸易逆差，奥巴马政府的贸易政策将趋向保守。新政府将可能修改北美自由贸易协定，以利于美国工人就业。再次，奥巴马强调经济问题将与保护环境挂钩，而不仅仅强调经济本身。奥巴马政府强调使用清洁能源,并试图投资清洁能源来扩大就业机会，帮助美国经济走向复苏。