不久前，记者来到波音公司坐落于西雅图北部埃弗里特的总装厂采访，登上了总装中的波音“梦想飞机”—787型客机。波音787项目总经理萨纳罕雄心勃勃而又不失幽默地表示：“只要没有人向我的办公室里扔手榴弹，我们有信心今年第四季度让波音787飞上蓝天，明年下半年交付首架飞机。”

代表未来梦想

　　波音埃弗里特总装厂被称为世界上占地面积最大的建筑，波音747、767、777、787的总装都在这里进行。工厂从东端到西端绵延1公里左右，许多人以电动汽车或自行车作为工厂内的代步工具。在787的总装车间内，只见4架飞机头尾相接，一字排开。周围摆放着高大的脚手架，工人们忙碌地穿梭其中。最靠近门口的一架波音787周身涂上了浅蓝色，这就是去年亮相的那架“梦想飞机”。当时波音公司选中了2007年7月8日这个“787”的吉利日，将完成机身组装的787拖出工厂亮相，令世界瞩目。不过，那时候的787只是具空壳，机舱内既无座椅也无设备。波音原本预计当年底即可试飞，不料因多种因素一再延后。波音公司董事长兼首席执行官詹姆斯·麦克纳尼承认，当初波音在787项目上“走的太快了”。
　　波音787是波音公司继1990年启动777计划后推出的首款全新机型，为中型、宽体、双发动机运输机。787又可细分为3个机型，载客数从210至330名不等，航程涵盖4600公里到1.575万公里，其中波音787—8是基本机型，订购量也最大。它可以载客210至250人，航程1.42万到1.52万公里。波音787—3主要用于短途密集运输，波音787—9航程最远。波音787型客机之所以被波音公司称为“梦想飞机”，主要是因为它与同类客机相比，具有划时代的新特征，最主要的特点是节能。与同类飞机相比，波音787可节省20%的燃料。为了节约能耗，波音787主体结构（包括机身和两翼）的一半使用了复合材料，而以往飞机使用复合材料的比例仅为20%。这种设计在减轻飞机重量的同时，也降低了能耗。飞机配备了标准的发动机接口界面，将可互换使用罗尔斯·罗伊斯公司和通用电气公司制造的发动机，发动机用电子设备取代了传统的高压引气系统，有效地提高了发动机效率。另外，波音787的操作系统比以前更加简便和智能化。比如飞机自带的“健康监控系统”可自动发现飞机故障，并向地面通报维修需求。

即将通电测试

　　波音787的制造采取了全球分工合作。飞机被分成不同模块，由不同合作方制造，最后运到埃弗里特进行总装。进入全速生产阶段后，生产一架波音787型飞机只需3天。这比波音以往的客机总装方式缩短了3/4的时间。记者从示意图上看到，波音787的机头由美国spirit公司制造，前段机身和两翼由日本制造，水平尾翼由意大利生产，起落架由英国生产，瑞典制造了运货舱门等等。波音表示，合作方未能按照波音的设想完成模块制造，是导致787型客机无法如期试飞的重要原因。
　　波音787项目总经理萨纳罕首先陪我们登上总装线上的3号机。机舱内空空荡荡，四面遮着防护膜，有一些管线露在外头，一台大风扇呼呼地吹着风。萨纳罕说，这是在进行通风测试。波音787将增大客舱湿度，还将降低气压高度，这样客舱环境更湿润，乘客会感到更舒适。在靠近机舱门的舷窗上，放着一块塑料板。萨纳罕介绍说，塑料板代表以往的飞机舷窗。波音787的舷窗要比它大1/3左右，这将给乘客更舒适的视野，任何时候都能看到地平线。去年亮相的波音787型飞机是1号机，已经进入了系统安装阶段。
　　萨纳罕说，波音准备在8个月内进行6次787型客机的试飞，每次进行不同的测试。总装线上的4架波音787中将有3架进行试飞，另一架进行静态和疲劳测试。明年第三季度第一批波音787型客机可向日本全日空公司交付。不过，预计在2009年，波音只能交付25架787型客机，比最早计划的112架少了许多。

瞄准主打市场

　　在民用航空业界，波音和空客一直是竞争对手。波音787的竞争对手不是空客最新型客机A380，而是空客A350。个中原因和波音的战略决策有关。波音民用飞机公司的营销部门主任马吉尔介绍说，今后20年世界航空客运量将以每年5%的速度增长，货运量将以6.5%的速度增长，其中中国独领风骚，客、货运量的增长率都将大大超过世界平均水平。到2026年，中国的机队规模将增长近4倍，达到4460架飞机。在中国带动下，整个亚太地区的航空市场也将获得长足增长。从2007年到2026年，全球需要2.86万架飞机，市场价值约2.8万亿美元。占据这一市场几乎一半份额的将是载客量200至400人之间的双通道客机，支线飞机和超大客机加起来的份额不过13%。因此，波音几乎不研发支线飞机，在大型客机方面，波音主要靠747和空客的A380比拼。在双通道客机中，波音787将是波音公司的主打机型。
　　从波音787的发展历程中，也可以看到市场的主导作用。上世纪90年代，波音的767客机市场份额不断被空客A330占据，波音决定开发新机型。最初的设想是制造“音速巡航者”，强调飞机速度接近音速。但“9·11”事件后全球航空市场萎缩，波音认为在油价不断上升的情况下，低油耗、高效益的飞机比高速度的飞机更重要。于是最终决定放弃“音速巡航者”计划，提出波音7E7计划。2005年这款新机型最终被命名为波音787。
　　波音787目前已是波音公司的“当红花旦”。去年7月公开亮相时，波音787已接到了600多架订单。交付延期没有减弱人们的热情。到今年5月，共有58家客户订购了896架波音787，总值达1510亿美元。其中日本全日空公司订购最早，首批便订购了50架。2005年1月，中国的国航、东航、海南航空、上海航空和南航宣布订购57架波音787。

欢迎中国竞争

　　对波音来说，中国不仅仅是一个市场，因为中国厂家直接参与了波音787的制造。有报道说，“中国起了关键作用。比如成都飞机工业（集团）公司是飞机尾翼方向舵的唯一供应商。”此外，沈阳飞机工业公司制造了波音787型飞机垂尾的前缘，哈尔滨飞机工业（集团）公司制造了机身的整流罩。报道说，参与波音787的制造为中国的飞机制造商提供了经验。
　　在中国宣布研发大飞机项目后，波音高层发表了多次讲话。波音公司董事长兼首席执行官詹姆斯·麦克纳尼说，中国有训练有素的人力，强烈的创业精神和巨大的国内市场，所以中国将成为世界飞机制造商的有力竞争对手。他还曾表示“可以想象波音与中国伙伴之间的合作”。
　　波音民用飞机公司公关部主任罗素·扬先生在接受本报记者采访时表示，当前世界民用航空市场除了波音和空客，还有俄罗斯、巴西和加拿大的厂家。中国发展大飞机是波音预料之中的事情，波音欢迎这种竞争，因为竞争对市场有好处。他表示，波音同中国的航空业界保持着健康的合作关系。
　　（本报洛杉矶电）