能源补贴是发展中国家宏观经济政策的一个重要方面，是低碳经济发展必须正确面对的。由于能源在经济中的重要地位和行业本身的特殊性，政府对能源干预较多，通常以补贴形式出现。对于发展中国家，经济转型过渡性的能源消费补贴是合理的，有时候是必需的。但是，能源补贴对碳排放的影响不能低估。发展中国家的能源补贴问题，常常是补贴过多和补贴方式不当——主要采用压低能源价格的消费者补贴，这种补贴通常没有特定目标群体。能源价格管制（能源补贴）降低了能源产品的终端价格，导致比没有补贴时更多的能源消费和更大的排放。
    因此，中国低碳经济发展模式包括改革能源补贴方式，以及在低碳经济发展中考虑取消能源补贴会对经济、社会和环境产生什么影响，特别是考虑取消能源补贴对贫困人群的影响。