进入21世纪时，美国政府带着70年来最多的预算盈余，但仅仅数年后，美国政府的预算状况就从最大盈余变成了最大赤字。
　　2000财年盈余高达2560亿美元，创下历史新高。其中的主要原因是在上世纪90年代，美国经济持续增长，成为美国历史上持续时间最长的经济增长时期。
　　但布什就任总统后，美国经济开始陷入衰退，政府财政收入随之减少。美国接连发动阿富汗战争和伊拉克战争，政府开支迅速增加，导致政府预算大不如以前。
　　到了2008年，随着全球金融危机的爆发，美国经济陷入大萧条以来最严重的经济衰退，预算赤字状况进一步恶化。