伦敦唐人街牌楼

利物浦唐人街牌楼

曼彻斯特唐人街牌楼

　　位于伦敦西区的唐人街，现在已成为著名的旅游景点。漫步唐人街，仿佛置身于香港或广州的小巷。道路两旁的花柱街灯和瓦檐画亭极富中国民族风格，主街上那3座著名的作为伦敦华埠最重要标志的大红牌楼，更提醒着每一个人，这儿是中国人的伦敦乐园。
　　3个牌楼分别建于1985年和1987年，它们的设计和建造由伦敦西敏市市议会负责，并参考华埠街坊及香港政府驻英办事处所提供的意见而建成。牌楼高十多米，红柱绿瓦配金边，显得美丽而有气势。大红牌楼上正面分别写着三副黑底金字对联，一副是：“伦肆遥临英帝苑，敦谊克绍汉天威”，另外两副对联内容相同：“华堂肯构陶公业，埠物康民敏寺钟”，所有对联的字头合起来就是横额：“伦敦华埠”。对联精巧地描述了华埠的位置以及埠内商业活动蓬勃、欣欣向荣的景象。而牌楼的里面分别写着“风调雨顺”、“国泰民安”、“国泰民安”，象征了中国人对国家、对旅居地的诚挚心愿。唐人街内林林总总的餐馆和店铺大概有二百来家，招牌上主写是汉字，辅写为英文。
　　说起现在的伦敦唐人街牌楼，可谓有喜有忧。忧的是，2005年当地一家大地产商决定重新开发唐人街东部地区，牌楼等地可能受工程影响被迫搬迁或拆掉。
　　喜的是，英国伦敦市唐人街将新建牌楼，设计方案已经初步敲定。设计方、中国园林古建设计所所长郑晓阳介绍说，此次伦敦唐人街牌楼的设计有两种方案，一种是过街牌楼，一种是庭院式牌楼，采用的是中国古典皇家园林牌楼的最高形式——斗拱下五踩、中七踩、高九踩的方案，上部为木结构，下部为混凝土结构，不过具体采用哪种方案，将根据实地尺寸和西敏市政府有关规定来定夺。新牌楼将矗立在闹市中心华都街的路口，比邻伦敦最繁华地区之一的里斯特广场，设计风格具有浓郁的中国传统特色。中英双方将携手合作兴建新牌楼，力求使其成为一座著名的标志性建筑物和游览胜地。
　　在曼彻斯特市区，被夏洛特街、波特兰街、牛津街和莫斯利街包围的区域就是当地的唐人街，其内遍布饭店和超市。几乎每座城市的唐人街头都建有中国传统式样的牌楼，但曼彻斯特的牌楼更有特色，更有气势。牌楼高11.5米，木料取自大兴安岭红松，石墩是北京房山的青白石，整个建筑十分精美。
　　牌楼为两柱三楼式，黄色琉璃瓦盖顶，坊壁雕飞舞盘龙，正面匾额上写着中英文的“曼彻斯特中国城”。五行学认为土为黄色居中代表国家，火能生土，所以柱子都用红色，以示兴旺发达之意。牌楼的边上有一处较大的街心公园，街道也很宽阔，两边是食品超市、旅行社、律师楼、中医诊所等等，满目的中文标识使人感觉回到了故乡。每到周末，这里的超市、中药店和餐馆异常的热闹，中国春节的舞狮表演是曼彻斯特每年一度的盛大节目。
　　利物浦唐人街位于利物浦大教堂的旁边，看起来有一种爽朗的感觉，跟伦敦和曼彻斯特唐人街的印象大不相同。负责设计伦敦新牌楼的郑晓阳也曾经负责设计过利物浦华埠的中式牌楼。他表示，高15米的牌楼是目前英国乃至全欧洲最大的。
　　利物浦的中式牌楼是由利物浦的姐妹城市上海市设计和建造的，它标志着欧洲最早的利物浦华人小区新的开始，也成为利物浦市的一个重要标志性建筑。而最重要的是，由英国伙伴公司拨款建立的中式牌楼，是利物浦市对华人小区的一个认可，认可华人对当地的文化、社会和经济发展所作出的贡献。在此之前，许多利物浦发展计划都没有将华人小区和唐人街列入计事日程，华人常被认为是封闭式的，能自我生存的群体。而牌楼，某种意义上成了当地华人开放和融入的标志。